Έμμεση δημοκρατία ή αντιπροσωπευτική δημοκρατία, είναι όταν οι πολίτεςεκλέγουν αντιπροσώπους για να νομοθετούν γι' αυτούς. Αυτό έχουν σήμερα οι περισσότερες σύγχρονες χώρες.
Σε πολλές αντιπροσωπευτικές δημοκρατίες (ΗΠΑ, Καναδάς, Ινδία κ.λπ.) οι αντιπρόσωποι επιλέγονται με εκλογές. Οι εκλογές μπορεί να κερδίζονται με πλειονότητα ή πλειοψηφία ή με κάποιον άλλο τρόπο. Θεωρητικά θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν και άλλες μέθοδοι, όπως η κατανομή (επιλογή με κλήρωση). Επίσης, οι αντιπρόσωποι έχουν μερικές φορές την εξουσία να επιλέγουν άλλους αντιπροσώπους, προέδρους ή άλλους αξιωματούχους της κυβέρνησης (έμμεση αντιπροσώπευση).
Άμεση δημοκρατία είναι όταν οι ίδιοι οι πολίτες ψηφίζουν υπέρ ή κατά συγκεκριμένων προτάσεων ή νόμων. Ορισμένες πόλεις-κράτη στην Αρχαία Ελλάδα είχαν αυτό το σύστημα. Με τους μεγάλους πληθυσμούς στις σύγχρονες χώρες είναι δυνατόν να γίνει αυτό μόνο περιστασιακά. Συμβαίνει σε ένα δημοψήφισμα ή δημοψήφισμα.
Σε μια δημοκρατία η τελική εξουσία να αποφασίζει για σημαντικές μεταρρυθμίσεις του εκλογικού συστήματος ανήκει στον λαό. Το βασικό ερώτημα που οι δημοκράτες τείνουν να θέτουν σε κάθε προτεινόμενη αλλαγή του εκλογικού νόμου ή του μηχανισμού ψηφοφορίας είναι: "Θα αυξήσει πράγματι την ικανότητα του εκλογικού σώματος να απαλλαγεί από τους μη ικανοποιητικούς κυβερνήτες και να τους αντικαταστήσει με άλλους;" Οι δημοκράτες θεωρούν αυτή τη βασική ικανότητα ως την καλύτερη προστασία από την κακή διακυβέρνηση και την κατάχρηση εξουσίας.
Τα συστήματα διακυβέρνησης που δεν επιτρέπουν στους εκλογείς να αλλάξουν την κυβέρνηση δεν είναι δημοκρατικά και συνήθως είναι δικτατορίες ή μονοκομματικά κράτη.
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Q: Τι είναι η έμμεση δημοκρατία;
A: Έμμεση δημοκρατία ή αντιπροσωπευτική δημοκρατία είναι όταν οι πολίτες εκλέγουν αντιπροσώπους για να νομοθετούν γι' αυτούς. Αυτό έχουν σήμερα οι περισσότερες σύγχρονες χώρες.
Ερ: Ποιος έχει την απόλυτη εξουσία σε μια δημοκρατία;
A: Σε μια δημοκρατία την τελική εξουσία να αποφασίζει για σημαντικές μεταρρυθμίσεις του εκλογικού συστήματος έχει ο λαός.
Ερ: Ποιο ερώτημα θέτουν οι δημοκράτες σε κάθε προτεινόμενη αλλαγή του εκλογικού νόμου ή του εκλογικού μηχανισμού;
Α: Το βασικό ερώτημα που τείνουν να θέτουν οι δημοκράτες για κάθε προτεινόμενη αλλαγή στον εκλογικό νόμο ή στον μηχανισμό ψηφοφορίας είναι: "Θα αυξήσει πράγματι την ικανότητα του εκλογικού σώματος να απαλλαγεί από τους μη ικανοποιητικούς κυβερνήτες και να τους αντικαταστήσει με άλλους;".
Ερ: Γιατί οι δημοκράτες πιστεύουν ότι αυτή η ικανότητα είναι σημαντική;
Α: Οι δημοκράτες θεωρούν αυτή τη βασική ικανότητα ως την καλύτερη προστασία από την κακή διακυβέρνηση και την κατάχρηση της εξουσίας.
Ερ: Θεωρούνται δημοκρατικά τα συστήματα διακυβέρνησης που δεν επιτρέπουν στους εκλογείς να αλλάζουν την κυβέρνηση;
Α: Τα συστήματα διακυβέρνησης που δεν επιτρέπουν στους εκλέκτορες να αλλάζουν την κυβέρνηση δεν είναι δημοκρατικά και συνήθως είναι δικτατορίες ή μονοκομματικά κράτη.
Ερ: Ποιο είναι το πρωταρχικό ερώτημα που θέτουν οι δημοκράτες σχετικά με τις αλλαγές στην εκλογική νομοθεσία ή στους εκλογικούς μηχανισμούς;
Α: Το πρωταρχικό ερώτημα που θέτουν οι δημοκράτες για κάθε προτεινόμενη αλλαγή στην εκλογική νομοθεσία ή στον εκλογικό μηχανισμό είναι: "Θα ενισχύσει πραγματικά τη δύναμη του εκλογικού σώματος να αντικαταστήσει τους δυσαρεστημένους κυβερνήτες με άλλους;".
