Συγχωροχάρτι
Ένα συγχωροχάρτι, στη ρωμαιοκαθολική θεολογία, σημαίνει ότι η προσωρινή τιμωρία (τιμωρία εδώ στη γη) για αμαρτίες που έχουν ήδη συγχωρεθεί αφαιρείται από τον αμαρτωλό.
Το συγχωροχάρτι δίνεται από την εκκλησία αφού ο αμαρτωλός εξομολογηθεί και λάβει άφεση αμαρτιών. Η άφεση αμαρτιών αντικατέστησε τις αυστηρές μετάνοιες της πρώιμης εκκλησίας.
Η βάση των συγχωροχαρτιών ήταν ότι η εκκλησία διαθέτει ένα "θησαυροφυλάκιο αξιών". Αυτή προερχόταν από τους προηγούμενους χριστιανούς που είχαν υπάρξει ακόμη καλύτεροι από ό,τι απαιτούνταν για να κερδίσουν τη σωτηρία. Οι καλές τους πράξεις φυλάσσονταν σε ένα είδος τράπεζας από την οποία ο Πάπας μπορούσε να αντλήσει χρήματα. Μπορούσε να δώσει ή να πουλήσει την αξία σε άλλους των οποίων οι αμαρτίες τους εμπόδιζαν να σωθούν.
Κατά τη διάρκεια των σταυροφοριών, ο Πάπας υποσχέθηκε "πλήρη συγχώρεση" σε όσους προσφέρθηκαν εθελοντικά να πολεμήσουν τους μουσουλμάνους. Αυτό σήμαινε ότι αν γίνονταν στρατιώτες στο στρατό του Πάπα και πέθαιναν, θα πήγαιναν στον παράδεισο, ακόμη και αν είχαν κάνει κακά πράγματα.
Μέχρι το 1500, τα συγχωροχάρτια είχαν εξελιχθεί σε μια τυπωμένη επιστολή που έλεγε ότι το άτομο, αφού πλήρωσε χρήματα, είχε λάβει πλήρη συγχώρεση για όλες τις αμαρτίες του. Ακόμα και άνθρωποι που είχαν πεθάνει και υπέφεραν στο καθαρτήριο μπορούσαν να ελευθερωθούν αμέσως, αν ένα ζωντανό άτομο πλήρωνε για το συγχωροχάρτι. Τα χρήματα χρησιμοποιήθηκαν για την οικοδόμηση μιας εκκλησίας στη Ρώμη, ενώ κάποια από αυτά πήγαιναν σε τοπικούς πρίγκιπες ή κοσμικούς ηγέτες.
Αυτή η ακραία κατάχρηση των συγχωροχαρτιών έκανε τον Μαρτίνο Λούθηρο να διαμαρτυρηθεί εναντίον τους. Ο Λούθηρος είπε ότι είναι προτιμότερο να δίνει κανείς χρήματα στους φτωχούς και να μετανοεί για τις αμαρτίες του αντί να πληρώνει χρήματα στην Εκκλησία. Αυτό αποτέλεσε την αφετηρία της ΠροτεσταντικήςΜεταρρύθμισης (1517). Λίγο αργότερα, στη Σύνοδο του Τρέντο, η Καθολική Εκκλησία προσπάθησε να απαντήσει στα προβλήματα που οδήγησαν στη Μεταρρύθμιση και σταμάτησε η πώληση συγχωροχαρτιών.
Στη σύγχρονη εποχή, η ιδέα των συγχωροχαρτιών χρησιμοποιήθηκε περιστασιακά από την Καθολική Εκκλησία, αλλά μόνο ως ανταμοιβή για ορισμένες ευσεβείς πράξεις και όχι ως πλήρης συγχώρεση των αμαρτιών.
Ένα ρωμαϊκό καθολικό συγχωροχάρτι, με ημερομηνία 19 Δεκεμβρίου 1521. Η χρήση της τυπογραφίας κατέστησε δυνατή τη μαζική παραγωγή εντύπων εγγράφων που προσέφεραν συγχωροχάρτια.
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Ερ: Τι είναι το συγχωροχάρτι στη ρωμαιοκαθολική θεολογία;
A: Ένα συγχωροχάρτι στη ρωμαιοκαθολική θεολογία είναι ένας τρόπος για να αφαιρεθεί από τον αμαρτωλό η προσωρινή τιμωρία (τιμωρία εδώ στη γη) για αμαρτίες που έχουν ήδη συγχωρεθεί. Χορηγείται από την εκκλησία αφού ο αμαρτωλός εξομολογηθεί και λάβει άφεση αμαρτιών.
Ερ: Πώς το συγχωροχάρτι αντικατέστησε τις αυστηρές μετάνοιες της πρώιμης εκκλησίας;
Α: Τα συγχωροχάρτια αντικατέστησαν τις αυστηρές μετάνοιες της πρώιμης εκκλησίας με την ύπαρξη ενός "θησαυροφυλακίου αξιών" που λέγεται ότι προερχόταν από χριστιανούς του παρελθόντος οι οποίοι είχαν κάνει ακόμη περισσότερα από όσα απαιτούνταν για να κερδίσουν τη σωτηρία. Από αυτό το θησαυροφυλάκιο μπορούσε να αντλήσει ο Πάπας, ο οποίος μπορούσε να δώσει ή να πουλήσει αυτή την αξία σε άλλους των οποίων οι αμαρτίες τους εμπόδιζαν να σωθούν.
Ερ: Τι σήμαινε η πλήρης άφεση αμαρτιών κατά τη διάρκεια των σταυροφοριών;
Α: Κατά τη διάρκεια των σταυροφοριών, η πλήρης άφεση αμαρτιών σήμαινε ότι αν κάποιος προσφερόταν εθελοντικά να πολεμήσει στο στρατό του Πάπα και πέθαινε, θα πήγαινε στον ουρανό ακόμη και αν είχε κάνει κακά πράγματα.
Ερ: Πώς καταχράστηκαν τα συγχωροχάρτια μέχρι το 1500;
Α: Μέχρι το 1500, τα συγχωροχάρτια είχαν εξελιχθεί σε μια τυπωμένη επιστολή που έλεγε ότι έχοντας πληρώσει χρήματα ένα άτομο είχε λάβει πλήρη συγχώρεση για όλες τις αμαρτίες του. Ακόμα και άνθρωποι που είχαν πεθάνει και υπέφεραν στο καθαρτήριο μπορούσαν να ελευθερωθούν αμέσως, αν ένα ζωντανό άτομο πλήρωνε για το συγχωροχάρτι. Τα χρήματα χρησιμοποιήθηκαν για την οικοδόμηση μιας εκκλησίας στη Ρώμη, ενώ κάποια από αυτά πήγαιναν σε τοπικούς πρίγκιπες ή κοσμικούς ηγέτες.
Ερ: Γιατί ο Μαρτίνος Λούθηρος διαμαρτυρήθηκε εναντίον τους;
Α: Ο Μαρτίνος Λούθηρος διαμαρτυρήθηκε εναντίον τους επειδή πίστευε ότι ήταν καλύτερο να δίνει κανείς χρήματα στους φτωχούς και να μετανοεί για τις αμαρτίες του αντί να πληρώνει χρήματα στην Εκκλησία. Αυτό έδωσε το έναυσμα για την Προτεσταντική Μεταρρύθμιση (1517).
Ερ: Τι μέτρα έλαβε η Καθολική Εκκλησία μετά τη Μεταρρύθμιση;
Α: Μετά τη Μεταρρύθμιση, στη Σύνοδο του Τριδέντου, η Καθολική Εκκλησία προσπάθησε να ανταποκριθεί στα προβλήματα που την οδήγησαν και σταμάτησε την πώληση συγχωροχαρτιών.
Ερ: Πώς διαφέρουν οι σύγχρονες χρήσεις της ιδέας των συγχωροχαρτιών από ό,τι στο παρελθόν;
Α: Στη σύγχρονη εποχή, η ιδέα των συγχωροχαρτιών έχει κατά καιρούς χρησιμοποιηθεί από την Καθολική Εκκλησία, αλλά μόνο ως ανταμοιβή για ορισμένες ευσεβείς πράξεις και όχι ως πλήρης συγχώρεση των αμαρτιών όπως παλαιότερα.
