Υποδομή είναι ο όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει τις εγκαταστάσεις που υποστηρίζουν τη σύγχρονη ανθρώπινη ζωή.

Αυτά είναι τα κύρια στοιχεία: ύδρευση, εγκαταστάσεις αποχέτευσης, κατοικίες, δρόμοι, καλωδιακά δίκτυα, εγκαταστάσεις παροχής τροφίμων, σχολεία, νοσοκομεία, αεροδρόμια, χώροι συγκέντρωσης της κοινότητας, κτίρια επιχειρήσεων και κυβερνήσεων, γέφυρες, σιδηρόδρομοι. Στην πραγματικότητα, ό,τι χρειάζεται η σύγχρονη ζωή με τη μορφή δομημένων εγκαταστάσεων.

Οι υποδομές συνδέονται στενά με το βιοτικό επίπεδο και τον υπερπληθυσμό. Περισσότεροι άνθρωποι θα θέλουν περισσότερους δρόμους, σωλήνες ύδρευσης και άλλες υποδομές. Οι φτωχές χώρες τείνουν να έχουν ταχεία αύξηση του πληθυσμού και δεν μπορούν να παρέχουν τις απαραίτητες υποδομές. Το βιοτικό επίπεδο πέφτει και αυτό μπορεί να οδηγήσει σε άλλα προβλήματα, όπως επιδείνωση της υγείας, έκθεση σε πανούκλα και δύσκολη πρόσβαση των μονάδων έκτακτης ανάγκης σε όσους την έχουν ανάγκη.