Αρίσταρχος της Σάμου

Προσωπικές πληροφορίες

Τό ὄνομά του εἶναι Ἀρίσταρχος στά ἑλληνικά γράμματα, πού μεταφράζεται σέ Ἀρίσταρχος. Γεννήθηκε στο νησί της Σάμου, στο ανατολικό Αιγαίο Πέλαγος.

Heliocentrism

Ο ηλιοκεντρισμός είναι η ιδέα ότι ο Ήλιος βρίσκεται στο κέντρο. Αν και το πρωτότυπο κείμενο έχει χαθεί, μια αναφορά στο βιβλίο του Αρχιμήδη "The Sand Reckoner" περιγράφει ένα άλλο έργο του Αρίσταρχου στο οποίο ο ίδιος πρόβαλε το ηλιοκεντρικό μοντέλο ως εναλλακτική υπόθεση. Ο Αρχιμήδης έγραψε:

Εσείς (ο βασιλιάς Γέλον) γνωρίζετε ότι το "σύμπαν" είναι η ονομασία που δίνουν οι περισσότεροι αστρονόμοι στη σφαίρα της οποίας το κέντρο είναι το κέντρο της Γης, ενώ η ακτίνα της είναι ίση με την ευθεία γραμμή μεταξύ του κέντρου του Ήλιου και του κέντρου της Γης. Αυτή είναι η κοινή περιγραφή όπως την έχετε ακούσει από τους αστρονόμους. Όμως ο Αρίσταρχος έβγαλε ένα βιβλίο που αποτελείται από ορισμένες υποθέσεις, όπου φαίνεται, ως συνέπεια των υποθέσεων που έγιναν, ότι το σύμπαν είναι πολλές φορές μεγαλύτερο από το "σύμπαν" που μόλις αναφέρθηκε. Οι υποθέσεις του είναι ότι οι σταθεροί αστέρες και ο Ήλιος παραμένουν αμετακίνητοι, ότι η Γη περιστρέφεται γύρω από τον Ήλιο στην περιφέρεια ενός κύκλου, με τον Ήλιο να βρίσκεται στη μέση του δαπέδου, και ότι η σφαίρα των σταθερών αστέρων, που βρίσκεται γύρω από το ίδιο κέντρο με τον Ήλιο, είναι τόσο μεγάλη ώστε ο κύκλος στον οποίο υποθέτει ότι περιστρέφεται η Γη να έχει τέτοια αναλογία προς την απόσταση των σταθερών αστέρων, όπως έχει το κέντρο της σφαίρας προς την επιφάνειά της.

- Η άμμος Reckoner

Έτσι, ο Αρίσταρχος πίστευε ότι τα αστέρια ήταν πολύ μακριά, πράγμα που αποτελεί σημαντικό βήμα. Επομένως, δεν υπήρχε παρατηρήσιμη παράλλαξη, δηλαδή κίνηση των άστρων μεταξύ τους, ενώ η Γη κινείται γύρω από τον Ήλιο. Τα αστέρια είναι πολύ πιο μακριά από ό,τι γενικά θεωρούνταν στην αρχαιότητα- και η μικροσκοπική ποσότητα αστρικής παράλλαξης είναι ανιχνεύσιμη μόνο με τηλεσκόπια.

Το παλιό γεωκεντρικό μοντέλο εξηγούσε την πλανητική παράλλαξη και θεωρήθηκε ότι ήταν ο λόγος για τον οποίο δεν παρατηρήθηκε αστρική παράλλαξη. Η απόρριψη της ηλιοκεντρικής άποψης ήταν συνηθισμένη, όπως υποδηλώνει το ακόλουθο απόσπασμα από τον Πλούταρχο (Περί του φαινομενικού προσώπου στην τροχιά της Σελήνης):

Ο Κλεάνθης [σύγχρονος του Αρίσταρχου και επικεφαλής των Στωικών] θεώρησε ότι ήταν καθήκον των Ελλήνων να κατηγορήσουν τον Αρίσταρχο με την κατηγορία της ασέβειας επειδή έθεσε σε κίνηση την εστία του σύμπαντος ... υποθέτοντας ότι ο ουρανός παραμένει σε ηρεμία και η γη περιστρέφεται σε έναν λοξό κύκλο, ενώ ταυτόχρονα περιστρέφεται γύρω από τον άξονά της.

- Tassoul, Συνοπτική ιστορία της ηλιακής και αστρικής φυσικής

Ο μόνος άλλος αστρονόμος της αρχαιότητας που είναι γνωστός ονομαστικά και που είναι γνωστό ότι υποστήριζε το ηλιοκεντρικό μοντέλο του Αρίσταρχου ήταν ο Σέλευκος, ένας ελληνιστικός αστρονόμος που έζησε έναν αιώνα μετά τον Αρίσταρχο.

Η ηλιοκεντρική θεωρία αναβίωσε με επιτυχία σχεδόν 1800 χρόνια αργότερα από τον Κοπέρνικο, μετά από την οποία ο Γιοχάνες Κέπλερ και ο Ισαάκ Νεύτων έδωσαν τη θεωρητική εξήγηση με βάση τους νόμους της φυσικής, δηλαδή τους νόμους του Κέπλερ για την κίνηση των πλανητών και τους νόμους του Νεύτωνα για τη βαρυτική έλξη και δυναμική.

Precession

Η βιβλιοθήκη του Βατικανού διέσωσε δύο αρχαία χειρόγραφα με εκτιμήσεις για τη διάρκεια του έτους. Ο μόνος αρχαίος επιστήμονας που αναφέρεται για δύο διαφορετικές τιμές είναι ο Αρίσταρχος. Και οι δύο είναι κοντά στις τιμές που χρησιμοποιήθηκαν αργότερα από τον Ίππαρχο και τον Πτολεμαίο, και η μετάπτωση που αναφέρεται είναι σχεδόν ακριβώς 1 μοίρα ανά αιώνα, μια τιμή που είναι πολύ χαμηλή. Η μετάπτωση 1 μοίρας ανά αιώνα χρησιμοποιήθηκε από όλους τους μεταγενέστερους αστρονόμους μέχρι τους Άραβες. Η σωστή τιμή στην εποχή του Αρίσταρχου ήταν περίπου 1,38 μοίρες ανά αιώνα.

Οι υπολογισμοί του Αρίσταρχου τον 3ο αιώνα π.Χ. για τα σχετικά μεγέθη (από αριστερά) του Ήλιου, της Γης και της Σελήνης, από ελληνικό αντίγραφο του 10ου αιώνα μ.Χ.