Λίμνη Βοστόκ

Η λίμνη Βοστόκ είναι ένα ολιγοτροφικό ακραίο περιβάλλον. Είναι υπερκορεσμένη με οξυγόνο. Τα επίπεδα οξυγόνου είναι πενήντα φορές υψηλότερα από εκείνα που συνήθως συναντώνται σε συνηθισμένες λίμνες γλυκού νερού στη Γη. Το βάρος του πάγου στην κορυφή της λίμνης Βοστόκ πιστεύεται ότι συμβάλλει στην υψηλή συγκέντρωση οξυγόνου. Το οξυγόνο από τον πάγο διαλύεται στο νερό της λίμνης. Αποθέσεις οξυγόνου και άλλων αερίων παγιδεύονται επίσης στη λίμνη. Η δομή που τα παγιδεύει ονομάζεται κλάθρα. Τα αέρια που παγιδεύονται στους κλαθράτες περικλείονται σε πάγο και μοιάζουν με πακτωμένο χιόνι. Αυτές οι δομές σχηματίζονται στα βάθη υψηλής πίεσης της λίμνης Βοστόκ- θα γίνονταν ασταθείς αν έβγαιναν στην επιφάνεια.

Κανένα άλλο φυσικό περιβάλλον στη Γη δεν είναι τόσο πλούσιο σε οξυγόνο. Για το λόγο αυτό, αν υπάρχουν μορφές ζωής στη λίμνη, θα πρέπει πιθανότατα να έχουν προσαρμοστεί στα υψηλά επίπεδα οξυγόνου για να μπορέσουν να επιβιώσουν. Ορισμένες προσαρμογές μπορεί να περιλαμβάνουν υψηλές συγκεντρώσεις προστατευτικών ενζύμων.

Το περιβάλλον της λίμνης μοιάζει πολύ με εκείνο στο φεγγάρι Ευρώπη του Δία ή στο φεγγάρι Εγκέλαδος του Κρόνου. Η ανεύρεση ζωής στη λίμνη θα καθιστούσε επομένως πιο πιθανό να έχει υπάρξει ζωή σε ένα από αυτά τα φεγγάρια.