Τα πολιτικά κόμματα περιγράφονται συχνά ως αριστερά, δεξιά ή κεντρώα.
Τα αριστερά κόμματα έχουν περισσότερο σοσιαλιστική βάση, οπότε φορολογούν περισσότερο, αλλά προσφέρουν περισσότερες κρατικές υπηρεσίες, όπως φθηνότερη ή δωρεάν εκπαίδευση και υγεία. Ένα παράδειγμα κεντροαριστερής χώρας είναι η Νορβηγία. Ο μέγιστος ατομικός φορολογικός συντελεστής στη Νορβηγία είναι 47,8% και ο ελάχιστος 36%, αλλά η κυβέρνηση παρέχει δωρεάν εκπαίδευση, υγειονομική περίθαλψη, επιδόματα ανεργίας και συνταξιοδοτικές παροχές, για να αναφέρουμε μερικά από αυτά.
Τα δεξιά κόμματα βασίζονται περισσότερο στις επιχειρήσεις και επιτρέπουν στις επιχειρήσεις να έχουν μεγαλύτερη ελευθερία από τον κυβερνητικό έλεγχο. Αναμένουν επίσης υψηλότερο επίπεδο αυτοεξυπηρέτησης από τους πολίτες. Τα δεξιά κόμματα προσπαθούν επίσης να μειώσουν το επίπεδο του κυβερνητικού ελέγχου της κοινωνίας και της κοινότητας. Οι επιχειρήσεις μπορούν να έχουν φοροαπαλλαγές, χαλαρούς φορολογικούς κανόνες και η κυβέρνηση χαλαρώνει επίσης την εργατική νομοθεσία, διευκολύνοντας τις επιχειρήσεις να προσλαμβάνουν και να απολύουν ανθρώπους.