Ο στρατός είναι το τμήμα του στρατού μιας χώρας που μάχεται στο έδαφος. Οι στρατιώτες ονομάζονται στρατιώτες. Πολλοί σύγχρονοι στρατοί διαθέτουν οχήματα όπως τανκς, αεροπλάνα και ελικόπτερα για να βοηθούν τους στρατιώτες να πολεμούν στο έδαφος.

Ένας στρατιώτης μπορεί να είναι εθελοντής (κάποιος που συμμετέχει σε κάτι επειδή το θέλει), ή μπορεί να αναγκαστεί από την κυβέρνηση να καταταγεί στο στρατό. Ο εξαναγκασμός των ανδρών να καταταγούν στο στρατό ονομάζεται επιστράτευση ή επιστράτευση. Οι εθελοντικοί στρατοί τείνουν να είναι μικροί αριθμητικά, αλλά υψηλοί σε εμπιστοσύνη και ποιότητα. Οι στρατοί που επιστρατεύονται είναι μεγάλοι, αλλά συχνά στερούνται εμπιστοσύνης και ποιότητας: μπορεί να είναι πολύ δύσκολο να αναγκάσει κανείς κάποιον να διακινδυνεύσει τη ζωή του παρά τη θέλησή του. Ορισμένες φορές ένας στρατός αποτελείται από μισθοφόρους, οι οποίοι πολεμούν μόνο για την αμοιβή και έχουν ελάχιστη αφοσίωση στη χώρα την οποία υπηρετούν.

Οι στρατιώτες κάνουν πολλά πράγματα, από το να πυροβολούν τους εχθρούς μέχρι να σκάβουν αμυντικά χαρακώματα. Χρησιμοποιούνται για να υπερασπιστούν τη χώρα τους ή να επιτεθούν στο στρατό μιας άλλης χώρας. Είναι δύσκολο, και οι στρατιώτες πρέπει να είναι σε καλή κατάσταση, τόσο σωματικά όσο και πνευματικά. Σχεδόν πάντα κινούνται μαζί, και με αυτόν τον τρόπο η ομάδα μπορεί να κάνει περισσότερα πράγματα, με πιο ασφαλή τρόπο. Μπορεί να τους ανατεθεί η φύλαξη συγκεκριμένων θέσεων, ή μπορεί να τους ζητηθεί να ερευνήσουν ένα μέρος, ή ακόμη και να επιτεθούν σε αυτό. Αυτό εξαρτάται από τον διοικητή τους. Κάθε στρατιώτης λογοδοτεί σε κάποιον άλλον, οπότε με αυτόν τον τρόπο, όλα είναι οργανωμένα.

Μερικές φορές, όταν ο στρατός μιας χώρας είναι απασχολημένος σε διάφορα μέρη και δεν υπάρχουν αρκετοί στρατιώτες για να κάνουν περισσότερα, μια χώρα μπορεί να προσλάβει πολίτες για να κάνουν κάποιες από τις δουλειές του στρατού, όπως η προστασία κτιρίων και σημαντικών ανθρώπων και αυτοκινητοπομπών φορτηγών που ταξιδεύουν από το ένα μέρος στο άλλο. Συνήθως, προσλαμβάνουν βετεράνους που ήταν μέλη του στρατού πριν φύγουν και εργαστούν αλλού.

Το να εργάζεσαι στο στρατό και να φοράς τη στολή ονομάζεται υπηρεσία. Ένας στρατιώτης δεν θα πει ποτέ "εργάζομαι ως λοχίας στο σώμα σηματοδότησης" αλλά πάντα "υπηρετώ ως λοχίας στο σώμα σηματοδότησης", ή άλλο βαθμό, ειδικότητα και μονάδα. Μόνο οι πολιτικοί υπάλληλοι που δεν φορούν στολή μιλούν για "εργασία" στο στρατό.