Ο μαλθουσιανισμός
Ο μαλθουσιανισμός είναι ένα σύνολο ιδεών που αναπτύχθηκαν από τον αιδεσιμότατο Τόμας Ρόμπερτ Μάλθους. Ο Μάλθους ήταν οικονομολόγος που έζησε κατά τη διάρκεια της βιομηχανικής επανάστασης.
Το 1798, ο Mathus δημοσίευσε ένα βιβλίο με τίτλο An Essay on the Principle of Population. Σε αυτό περιγράφει το μαλθουσιανό μοντέλο ανάπτυξης. Έγραψε ότι η αύξηση του πληθυσμού είναι εκθετική. Η αύξηση της προσφοράς τροφίμων όμως είναι μόνο αριθμητική. Αυτό σημαίνει ότι αν δεν υπάρχουν όρια στην αύξηση του πληθυσμού, ότι δεν θα είναι δυνατόν να παραχθούν τρόφιμα για όλους. Αυτό είναι γνωστό ως μαλθουσιανή καταστροφή. Ο Μάλθους έγραψε κατά την εποχή της σχολής σκέψης του Μάντσεστερ.
Το κόμμα των Τόρηδων είχε πατερναλιστικές ιδέες, όπως η φιλανθρωπία για τους φτωχούς. Ο Μάλθος είπε ότι αυτό δεν θα λειτουργούσε και ότι θα οδηγούσε μόνο σε αύξηση του αριθμού των φτωχών. Η θεωρία αυτή αναπτύχθηκε σε οικονομικές ιδέες των Ουίγων, όπως η Πράξη του 1834 για την τροποποίηση του νόμου περί φτωχών (Poor Law Amendment Act). Οι αντίπαλοί του περιέγραψαν την πράξη ως "ένα μαλθουσιανό νομοσχέδιο σχεδιασμένο να αναγκάσει τους φτωχούς να μεταναστεύσουν, να εργαστούν για χαμηλότερους μισθούς, να ζήσουν με πιο χονδροειδή τροφή". Ο νόμος έφερε την κατασκευή εργατικών κατοικιών παρά τις ταραχές και τους εμπρησμούς.
Μέχρι τότε οι ιδέες αυτές ήταν ευρέως διαδεδομένες στους προοδευτικούς κοινωνικούς κύκλους. Μια από τις υποστηρικτές ήταν η μυθιστοριογράφος Harriet Martineau, στον κύκλο των γνωριμιών της οποίας περιλαμβανόταν και ο Κάρολος Δαρβίνος. Οι ιδέες του Μάλθους αποτέλεσαν σημαντική επιρροή στη γέννηση της θεωρίας του Δαρβίνου.
Σύμφωνα με τον Dr. Dan Ritschel του Κέντρου Ιστορικής Εκπαίδευσης στο Πανεπιστήμιο του Maryland,
Ο μεγάλος μαλθουσιανός φόβος ήταν ότι η "αδιάκριτη φιλανθρωπία" θα οδηγούσε σε εκθετική αύξηση του πληθυσμού σε συνθήκες φτώχειας, σε αυξημένες επιβαρύνσεις των δημόσιων ταμείων για τη στήριξη αυτού του αυξανόμενου στρατού εξαρτημένων και, τελικά, στην καταστροφή της εθνικής χρεοκοπίας. Αν και ο μαλθουσιανισμός έχει από τότε ταυτιστεί με το ζήτημα του γενικού υπερπληθυσμού, η αρχική ανησυχία του Μάλθους ήταν πιο συγκεκριμένα ο φόβος του υπερπληθυσμού από τους εξαρτημένους φτωχούς![2].
Ένας από τους πρώτους επικριτές της μαλθουσιανής θεωρίας ήταν ο Καρλ Μαρξ, ο οποίος αναφέρθηκε (στο "Κεφάλαιο", βλ. την υποσημείωση του Μαρξ για τον Μάλθους από το "Κεφάλαιο" - παραπομπή παρακάτω) σε αυτήν ως "τίποτα περισσότερο από μια σχολική, επιφανειακή πλαστογραφία του De Foe, του Sir James Steuart, του Townsend, του Franklin, του Wallace" και άλλων, η οποία υποστήριζε ότι η πρόοδος της επιστήμης και της τεχνολογίας θα επέτρεπε την απεριόριστη εκθετική αύξηση του πληθυσμού.
Πολλοί άνθρωποι σήμερα εξακολουθούν να πιστεύουν ότι ο Μάθιους είχε δίκιο για την αύξηση του ανθρώπινου πληθυσμού που ξέφυγε από τον έλεγχο.
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Ερ: Ποιος ήταν ο Τόμας Ρόμπερτ Μάλθους;
Α: Ο Τόμας Ρόμπερτ Μάλθους ήταν οικονομολόγος που έζησε κατά τη διάρκεια της Βιομηχανικής Επανάστασης. Είναι περισσότερο γνωστός για το βιβλίο του An Essay on the Principle of Population, το οποίο περιγράφει το μαλθουσιανό μοντέλο ανάπτυξης.
Ερ: Τι είπε ο Μάλθος για την αύξηση του πληθυσμού;
Α: Σύμφωνα με τη θεωρία του Μάλθους, η αύξηση του πληθυσμού είναι εκθετική, ενώ η προσφορά τροφίμων αυξάνεται μόνο αριθμητικά. Αυτό σημαίνει ότι αν δεν υπάρχουν όρια στην αύξηση του πληθυσμού, δεν είναι δυνατόν να παραχθούν αρκετά τρόφιμα για όλους, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε μια "μαλθουσιανή καταστροφή".
Ε. Ποιες ιδέες αναπτύχθηκαν από το έργο του Μάλθους;
Α: Το κόμμα των Τόρηδων είχε πατερναλιστικές ιδέες, όπως η φιλανθρωπία για τους φτωχούς, οι οποίες, σύμφωνα με τον Μάλθους, δεν θα λειτουργούσαν και θα οδηγούσαν μόνο σε αύξηση του αριθμού των φτωχών. Οι ιδέες αυτές αναπτύχθηκαν σε οικονομικές ιδέες των Ουίγων, όπως η Πράξη Τροποποίησης του Νόμου για τους Φτωχούς του 1834, με την οποία χτίστηκαν εργατικά σπίτια παρά τις ταραχές και τους εμπρησμούς.
Ποιος υποστήριξε αυτές τις ιδέες;
Α: Οι ιδέες αυτές ήταν ευρέως διαδεδομένες στους προοδευτικούς κοινωνικούς κύκλους και ένας από τους υποστηρικτές τους ήταν η συγγραφέας Harriet Martineau, στον κύκλο των φίλων της οποίας συγκαταλεγόταν και ο Κάρολος Δαρβίνος. Το έργο του Mathus επηρέασε επίσης τη θεωρία του Δαρβίνου.
Ερ: Ποια ήταν η γνώμη του Καρλ Μαρξ για τον μαλθουσιανισμό;
Α: Ο Καρλ Μαρξ επέκρινε τον μαλθουσιανισμό ως κάτι περισσότερο από μια σχολική λογοκλοπή άλλων συγγραφέων και υποστήριξε ότι η πρόοδος της επιστήμης και της τεχνολογίας θα επέτρεπε την απεριόριστη εκθετική αύξηση του πληθυσμού.
Ερ: Ανησυχούν οι άνθρωποι ακόμα και σήμερα για τον υπερπληθυσμό;
Α: Ναι, πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ακόμη και σήμερα ότι ο Μάθιους είχε δίκιο ότι η αύξηση του ανθρώπινου πληθυσμού είναι εκτός ελέγχου.
