Ο μαραθώνιος είναι ένα αθλητικό γεγονός μεγάλων αποστάσεων όπου ένας αθλητής πρέπει να διανύσει 42,195 χιλιόμετρα (26 μίλια και 385 γιάρδες). Κάθε χρόνο διεξάγονται πολλοί μαραθώνιοι σε όλο τον κόσμο. Πρόκειται για ένα πολύ δύσκολο αγώνισμα και οι δρομείς συνιστάται να τρέξουν πολλά χιλιόμετρα πριν αγωνιστούν. Το αγώνισμα αυτό πήρε το όνομά του από μια μάχη των ελληνοπερσικών πολέμων.
Η περίφημη μάχη του Μαραθώνα διεξήχθη το 490 π.Χ. Ένας στρατός από την Περσία ήρθε να πολεμήσει τον στρατό της Αθήνας. Ο στρατός από την Αθήνα δεν αναμενόταν να νικήσει, αλλά νίκησε. Μετά τη νίκη, έστειλαν τον καλύτερο δρομέα τους, έναν άνδρα που ονομαζόταν Φειδιππίδης, πίσω στην Αθήνα για να πει σε όλους τα καλά νέα. Έτρεξε περίπου 25 μίλια και πέθανε από εξάντληση όταν έφτασε.
Το 1896 διεξήχθησαν οι πρώτοι σύγχρονοι Ολυμπιακοί Αγώνες. Εκεί διεξήχθη ένας αγώνας δρόμου που ονομαζόταν Μαραθώνιος. Ήταν τότε μόνο περίπου 25 μίλια.
