Arthrodire
Τα Αρθρόδιρα (Arthrodira) είναι μια τάξη εξαφανισμένων θωρακισμένων ψαριών με σαγόνια της τάξης Placodermi. Άκμασαν κατά τη Δεβόνιο περίοδο πριν από την ξαφνική εξαφάνισή τους, επιβιώνοντας για περίπου 50 εκατομμύρια χρόνια και ζώντας στις περισσότερες θαλάσσιες οικολογικές θέσεις.
Στα ελληνικά σημαίνει "αρθρωτός λαιμός", οι αρθρόδιροι είχαν κινητές αρθρώσεις μεταξύ των θωρακισμένων πλακών που περιβάλλουν το κεφάλι και το σώμα. Το στόμα είναι ενδιαφέρον. Καθώς η κάτω σιαγόνα μετακινούνταν προς τα κάτω, η ασπίδα της κεφαλής μετακινούνταν, επιτρέποντας ένα μεγάλο άνοιγμα. Καθώς δεν διέθεταν διακριτά δόντια, όπως όλα τα πλακόδερμα, χρησιμοποιούσαν τις ακονισμένες άκρες μιας οστέινης πλάκας ως επιφάνεια δαγκώματος. Οι οφθαλμικές κόγχες προστατεύονται από έναν οστέινο δακτύλιο, ένα χαρακτηριστικό που μοιράζονται τα πτηνά και ορισμένοι ιχθυόσαυροι.
Τα πρώιμα αρθρόδιρα, όπως το γένος Arctolepis, ήταν καλά θωρακισμένα ψάρια με πεπλατυσμένο σώμα. Το μεγαλύτερο μέλος αυτής της ομάδας, το Dunkleosteus, ήταν ένα πραγματικό υπερκαταναλωτικό της τελευταίας Δεβονικής περιόδου, με μήκος από 3 έως 9 μέτρα. Αντίθετα, ο μακρόμυαλος Rolfosteus είχε μέγεθος μόλις 15 εκατοστά.
Μια συνήθης παρανόηση είναι ότι τα αρθρόδιρα ήταν αργόστροφοι κάτοικοι του βυθού που ανταγωνίζονταν τα πιο εξελιγμένα ψάρια. Αλλά κατά τη διάρκεια της βασιλείας τους, τα αρθρόδιρα ήταν μια από τις πιο ποικίλες και αριθμητικά επιτυχημένες τάξεις σπονδυλωτών του Δεβονίου. Κατείχαν ένα ευρύ φάσμα ρόλων, από κορυφαίο θηρευτή έως κάτοικο του βυθού που καταβροχθίζει απορρίμματα. Τα αρθρόδιρα ήταν μία από τις πολλές ομάδες που εξαλείφθηκαν από τις μαζικές εξαφανίσεις του τέλους του Δεβονίου. Αυτό επέτρεψε σε άλλα ψάρια, όπως οι καρχαρίες, να διαφοροποιηθούν στις κενές οικολογικές θέσεις κατά την ανθρακική περίοδο.
Heterosteus ingens από το μέσο Δεβόνιο της Εσθονίας
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Ερ: Πώς ονομάζεται η τάξη των εξαφανισμένων ψαριών;
A: Η τάξη των εξαφανισμένων ψαριών ονομάζεται Arthrodires (Arthrodira).
Ερ: Πόσο καιρό επιβίωναν τα αρθρόδιρα;
Α: Τα αρθρόδιρα επιβίωσαν για περίπου 50 εκατομμύρια χρόνια.
Ερ: Ποιο χαρακτηριστικό μοιράζονται τα αρθρόδιρα με τα πτηνά και ορισμένους ιχθυόσαυρους;
Α: Τα αρθρόδιρα μοιράζονται με τα πτηνά και ορισμένους ιχθυόσαυρους έναν οστέινο δακτύλιο γύρω από τις κόγχες των ματιών τους.
Ερ: Πόσο μεγάλος ήταν ο Dunkleosteus, ένα από τα μεγαλύτερα μέλη αυτής της ομάδας;
A: Ο Dunkleosteus, ένα από τα μεγαλύτερα μέλη αυτής της ομάδας, ήταν ένα πραγματικό υπερκαταναλωτικό που είχε μήκος 3 έως 9 μέτρα.
Ερ: Ποια είναι η λανθασμένη αντίληψη για τα αρθρόδερμα;
Α: Η παρανόηση για τα αρθρόδιρα είναι ότι ήταν βραδύκαυστα βυθοφάγα που ξεπεράστηκαν από πιο εξελιγμένα ψάρια.
Μια συνηθισμένη παρανόηση είναι ότι τα αρθρόδιρα ήταν υποτονικοί κάτοικοι του βυθού που ξεπεράστηκαν από πιο εξελιγμένα ψάρια. Αλλά κατά τη διάρκεια της βασιλείας τους, τα αρθρόδιρα ήταν μία από τις πιο ποικίλες και αριθμητικά επιτυχημένες τάξεις σπονδυλωτών του Δεβονίου. Κατείχαν ένα ευρύ φάσμα ρόλων, από κορυφαίο θηρευτή έως κάτοικο του βυθού που καταβροχθίζει απορρίμματα. Τα αρθρόδιρα ήταν μία από τις πολλές ομάδες που εξαλείφθηκαν από τις μαζικές εξαφανίσεις του τέλους του Δεβονίου. Αυτό επέτρεψε σε άλλα ψάρια, όπως οι καρχαρίες, να διαφοροποιηθούν στις κενές οικολογικές θέσεις κατά την ανθρακική περίοδο.
Ερ: Πώς έμοιαζε το Arctolepis;
Α: Τα πρώιμα arctolepis, όπως το γένος Arctolepis, είχαν καλά θωρακισμένα σώματα με πεπλατυσμένο σχήμα.
Ερ: Τι είδους επιφάνεια χρησιμοποιούσαν τα πλακόδερμα για να δαγκώνουν;
Α: Τα πλακόδερμα χρησιμοποιούσαν ακονισμένες άκρες σε μια οστέινη πλάκα ως επιφάνεια δαγκώματος αντί για ξεχωριστά δόντια .
