Τα Αρθρόδιρα (Arthrodira) είναι μια τάξη εξαφανισμένων θωρακισμένων ψαριών με σαγόνια της τάξης Placodermi. Άκμασαν κατά τη Δεβόνιο περίοδο πριν από την ξαφνική εξαφάνισή τους, επιβιώνοντας για περίπου 50 εκατομμύρια χρόνια και ζώντας στις περισσότερες θαλάσσιες οικολογικές θέσεις.
Στα ελληνικά σημαίνει "αρθρωτός λαιμός", οι αρθρόδιροι είχαν κινητές αρθρώσεις μεταξύ των θωρακισμένων πλακών που περιβάλλουν το κεφάλι και το σώμα. Το στόμα είναι ενδιαφέρον. Καθώς η κάτω σιαγόνα μετακινούνταν προς τα κάτω, η ασπίδα της κεφαλής μετακινούνταν, επιτρέποντας ένα μεγάλο άνοιγμα. Καθώς δεν διέθεταν διακριτά δόντια, όπως όλα τα πλακόδερμα, χρησιμοποιούσαν τις ακονισμένες άκρες μιας οστέινης πλάκας ως επιφάνεια δαγκώματος. Οι οφθαλμικές κόγχες προστατεύονται από έναν οστέινο δακτύλιο, ένα χαρακτηριστικό που μοιράζονται τα πτηνά και ορισμένοι ιχθυόσαυροι.
Τα πρώιμα αρθρόδιρα, όπως το γένος Arctolepis, ήταν καλά θωρακισμένα ψάρια με πεπλατυσμένο σώμα. Το μεγαλύτερο μέλος αυτής της ομάδας, το Dunkleosteus, ήταν ένα πραγματικό υπερκαταναλωτικό της τελευταίας Δεβονικής περιόδου, με μήκος από 3 έως 9 μέτρα. Αντίθετα, ο μακρόμυαλος Rolfosteus είχε μέγεθος μόλις 15 εκατοστά.
Μια συνήθης παρανόηση είναι ότι τα αρθρόδιρα ήταν αργόστροφοι κάτοικοι του βυθού που ανταγωνίζονταν τα πιο εξελιγμένα ψάρια. Αλλά κατά τη διάρκεια της βασιλείας τους, τα αρθρόδιρα ήταν μια από τις πιο ποικίλες και αριθμητικά επιτυχημένες τάξεις σπονδυλωτών του Δεβονίου. Κατείχαν ένα ευρύ φάσμα ρόλων, από κορυφαίο θηρευτή έως κάτοικο του βυθού που καταβροχθίζει απορρίμματα. Τα αρθρόδιρα ήταν μία από τις πολλές ομάδες που εξαλείφθηκαν από τις μαζικές εξαφανίσεις του τέλους του Δεβονίου. Αυτό επέτρεψε σε άλλα ψάρια, όπως οι καρχαρίες, να διαφοροποιηθούν στις κενές οικολογικές θέσεις κατά την ανθρακική περίοδο.
