Ο Μαξιμιλιανός Α΄ του Μεξικού (1832 - 1867) ήταν μέλος του αυτοκρατορικού οίκου των Αψβούργων-Λορένης. Μετά από μια διακεκριμένη καριέρα στο αυστριακό ναυτικό ανακηρύχθηκε αυτοκράτορας του Μεξικού, κατά τη διάρκεια της Δεύτερης Μεξικανικής Αυτοκρατορίας.

Ο πατέρας του ήταν ο Αρχιδούκας Φραγκίσκος Καρλ, ο δεύτερος επιζών γιος του Αυτοκράτορα της Αυστρίας, κατά τη διάρκεια της βασιλείας του οποίου γεννήθηκε. Ο Μαξιμιλιανός ήταν επομένως μέλος του Οίκου των Αψβούργων-Λοραίνης, ενός κατιόντος κλάδου θηλυκής γραμμής του Οίκου των Αψβούργων. Η μητέρα του ήταν η πριγκίπισσα Σοφία της Βαυαρίας, μέλος του Οίκου των Βιτελσμπάχ.

Πολλοί Ευρωπαίοι, και ιδίως οι Βιεννέζοι, υποπτεύονταν ότι στην πραγματικότητα ήταν πατέρας του Ναπολέοντα Β' της Γαλλίας. Υπήρχε στενή σχέση μεταξύ της Σοφί και του Ναπολέοντα Β'. Λέγεται ότι η Σοφί δεν συνήλθε ποτέ μετά τον θάνατό του. και ότι για το υπόλοιπο της ζωής της κατηγορούσε τον Μέτερνιχ.

Ο Μαξιμιλιανός κυβέρνησε ως αυτοκράτορας του Μεξικού από το 1864 έως το 1867. Τον εγκατέστησαν οι γαλλικές δυνάμεις κατοχής υπό τον Ναπολέοντα Γ΄. Όταν οι Γάλλοι έφυγαν το 1867, ο Μαξιμιλιανός αρνήθηκε να πάει μαζί τους, πιστεύοντας ότι είχε την υποστήριξη του λαού.

Ο Μαξιμιλιανός σοκαρίστηκε από τις συνθήκες διαβίωσης των φτωχών σε αντίθεση με τις υπέροχες χασιέντες της ανώτερης τάξης. Η αυτοκράτειρα Καρλότα άρχισε να διοργανώνει πάρτι για τους πλούσιους Μεξικανούς με σκοπό να συγκεντρώσει χρήματα για τα φτωχόσπιτα. Μια από τις πρώτες πράξεις του Μαξιμιλιανού ως αυτοκράτορα ήταν ο περιορισμός των ωρών εργασίας και η κατάργηση της παιδικής εργασίας. Διέγραψε όλα τα χρέη των αγροτών άνω των 10 πέσος, αποκατέστησε την κοινοκτημοσύνη και απαγόρευσε όλες τις μορφές σωματικής τιμωρίας. Υποστήριξε τις εδαφικές μεταρρυθμίσεις, τη θρησκευτική ελευθερία και την επέκταση του δικαιώματος ψήφου πέρα από την τάξη των γαιοκτημόνων. Αυτές οι φιλελεύθερες πολιτικές προκάλεσαν την αντίδραση των πλουσίων και των γαιοκτημόνων, με επικεφαλής τον Μπενίτο Χουάρες υπό τη σημαία του ρεπουμπλικανισμού.

Ο Μαξιμιλιανός συνελήφθη από τις δημοκρατικές δυνάμεις του Μπενίτο Χουάρες και εκτελέστηκε με εκτελεστικό απόσπασμα στις 19 Ιουνίου 1867.