Ο Μάικλ Φαραντέι (Newington Butts, Surrey, 22 Σεπτεμβρίου 1791 - Hampton Court, Surrey, 25 Αυγούστου 1867) ήταν γιος ενός σιδερά, ο οποίος έγινε ένας από τους πιο διάσημους επιστήμονες του 19ου αιώνα.
Τον έστειλαν σε ένα τοπικό σχολείο για να μάθει να διαβάζει και να γράφει. Ένας τοπικός εφημέριος πλήρωσε γι' αυτό, βλέποντας την προφανή ευφυΐα του. Ο Faraday έγινε ο μεγαλύτερος πειραματικός φυσικός του δέκατου ένατου αιώνα.
Ο Φαραντέι έγινε μέλος της Βασιλικής Εταιρείας και του απονεμήθηκαν τα μετάλλια Royal, Copley και Rumford της Εταιρείας. Παρόλο που ο Φαραντέι είχε μόνο πρωτοβάθμια εκπαίδευση και δεν γνώριζε ανώτερα μαθηματικά, έγινε ένας από τους επιστήμονες με τη μεγαλύτερη επιρροή στην ιστορία. Ως επί το πλείστον, ήταν αυτοδίδακτος: δίδασκε μόνος του.
Την εποχή που έζησε, άνθρωποι σαν κι αυτόν ονομάζονταν φυσικοί φιλόσοφοι. Τότε, ελάχιστα πράγματα ήταν γνωστά για τον ηλεκτρισμό. Ο Μάικλ Φαραντέι ανακάλυψε πολλά πράγματα για τον τρόπο με τον οποίο ο ηλεκτρισμός που ρέει σε ένα καλώδιο μπορεί να δράσει σαν μαγνήτης (σήμερα ονομάζεται ηλεκτρομαγνητισμός). Ανακάλυψε επίσης πολλά για τον τρόπο με τον οποίο ο ηλεκτρισμός μπορεί να χρησιμοποιηθεί με χημικές ουσίες για να τις κάνει να αλλάξουν (τώρα ονομάζεται ηλεκτροχημεία).
Έδειξε ότι ο μαγνητισμός είναι σε θέση να επηρεάσει τις ακτίνες του φωτός, καθώς υπάρχει μια υποκείμενη σχέση μεταξύ των δύο φαινομένων. Οι εφευρέσεις του για τις ηλεκτρομαγνητικές περιστροφικές συσκευές αποτέλεσαν τα θεμέλια της τεχνολογίας των ηλεκτροκινητήρων και σε μεγάλο βαθμό χάρη στις προσπάθειές του ο ηλεκτρισμός έγινε βιώσιμος για χρήση στην τεχνολογία. Κατασκεύασε τον πρώτο ηλεκτρικό κινητήρα. Χάρη στο πρώιμο έργο του, ο ηλεκτρισμός έχει καταστεί σήμερα χρήσιμος.
Ως χημικός, ο Μάικλ Φαραντέι ανακάλυψε το βενζόλιο, εφηύρε έναν πρώιμο τύπο καυστήρα Bunsen και διέδωσε την ορολογία όπως άνοδος, κάθοδος, ηλεκτρόδιο και ιόν. Ο Φαραντέι ήταν ο πρώτος Φουλεριανός καθηγητής Χημείας στο Βασιλικό Ίδρυμα της Μεγάλης Βρετανίας, θέση στην οποία διορίστηκε ισόβια. Ήταν επίσης ο διευθυντής του Βασιλικού Ιδρύματος μετά τον σερ Χάμφρεϊ Ντέιβι.
Ο Άλμπερτ Αϊνστάιν είχε μια φωτογραφία του Φαραντέι στον τοίχο του γραφείου του μαζί με φωτογραφίες του Ισαάκ Νεύτωνα και του Τζέιμς Κλερκ Μάξγουελ.
