Το σύνδρομο Asperger μπορεί να παρατηρηθεί και να διαγνωστεί στην πρώιμη παιδική ηλικία. Κανείς δεν γνωρίζει ακριβώς τι το προκαλεί, αλλά πιστεύεται ότι έχει γενετική αιτία. Το τμήμα του εγκεφάλου που ελέγχει την "κοινωνική συμπεριφορά" ενός ατόμου (κατανόηση και επικοινωνία με άλλους ανθρώπους) μπορεί να αναπτύσσεται ή να λειτουργεί διαφορετικά σε ένα άτομο με σύνδρομο Asperger. Ένα άλλο τμήμα του εγκεφάλου που μπορεί να είναι διαφορετικό είναι το τμήμα που ελέγχει κάποιες κινήσεις του σώματος, όπως η ισορροπία. Ένα άτομο με αυτή την πάθηση μπορεί να περπατά ή να συμπεριφέρεται με αδέξιο τρόπο και να δυσκολεύεται να κάνει σωματικές ενέργειες, όπως αθλήματα. Μπορεί επίσης να κάνει σωματικές ενέργειες επαναλαμβανόμενα, όπως το κούνημα, το χτύπημα των χεριών του ή το χτύπημα των ποδιών του. Η πάθηση φαίνεται να εμφανίζεται σε οικογένειες. Οι γονείς που έχουν σύνδρομο Asperger έχουν συχνά παιδιά που έχουν αυτό ή κάποιο άλλο είδος αυτισμού.
Το σύνδρομο Asperger δεν μπορεί να βρεθεί με εξέταση αίματος ή με εξέταση του σώματος κάποιου. Ο γιατρός πρέπει να μιλήσει με το άτομο και με άλλα άτομα που το γνωρίζουν καλά, να παρακολουθήσει πώς κινείται και συμπεριφέρεται το άτομο και να μάθει για το παρελθόν του. Μερικές φορές ένας γιατρός πιστεύει κατά λάθος ότι το άτομο έχει σχιζοφρένεια, ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή, ΔΕΠΥ ή νοητική υστέρηση αντί για σχιζοφρένεια. Το σύνδρομο Tourette με "τικ" (επαναλαμβανόμενες, ανεξέλεγκτες ενέργειες όπως συσπάσεις, ανοιγοκλείσιμο των ματιών και βήχας) μερικές φορές συνοδεύεται από το σύνδρομο Asperger. Πολλά άτομα με σύνδρομο Asperger έχουν επίσης ΔΕΠΥ ή/και ΙΨΔ. Έχει υπολογιστεί ότι πέρα από τα μισά άτομα με το σύνδρομο, φέρουν επίσης κάποιο άλλο είδος συνδρόμου, διαταραχής, αναπηρίας, ασθένειας ή ασθένειας. Το εγχειρίδιο του ΣΔΠ αναφέρει ότι "ισχυρές ενδείξεις υποστηρίζουν μια γενετική συνιστώσα".
Τα άτομα με σύνδρομο Asperger έχουν φυσιολογική έως υψηλή νοημοσύνη. Ως παιδιά, μπορεί να χρειάζονται ειδική βοήθεια στο σπίτι και στο σχολείο για να μάθουν κοινωνική συμπεριφορά. Το σύνδρομο δεν μπορεί να βελτιωθεί με τη λήψη φαρμάκων. Στα άτομα που έχουν αυτή την πάθηση χορηγούνται μερικές φορές φάρμακα για να τους βοηθήσουν με την κατάθλιψη, την οποία βιώνουν συχνά τα άτομα με το σύνδρομο.
Τα άτομα με σύνδρομο Asperger μπορεί να δυσκολεύονται να ενταχθούν σε άλλους ανθρώπους. Αυτή η κοινωνική αμηχανία έχει ονομαστεί "ενεργή αλλά παράξενη". Οι ενήλικες που το έχουν συνήθως μαθαίνουν αρκετές "δεξιότητες αντιμετώπισης" ώστε να συμπεριφέρονται με τρόπο που να φαίνεται φυσιολογικός, αλλά συχνά με μερικές διαφορές. Τα περισσότερα άτομα με το σύνδρομο μπορούν να επικοινωνούν με σαφήνεια με τους φίλους και την οικογένεια. Μπορεί να έχουν μεγαλύτερη δυσκολία στην επικοινωνία με νέους ανθρώπους. Τα άτομα που φέρουν το σύνδρομο μπορεί μερικές φορές να φαίνονται αγενή ή αδιάφορα κατά τη διάρκεια των συζητήσεων, χωρίς να εννοούν κάτι κακό. Μπορεί επίσης να αγχώνονται ή να ταράζονται όταν τα πράγματα δεν πάνε όπως τα θέλουν.
Χαρακτηριστικά
Τα χαρακτηριστικά του συνδρόμου Asperger περιλαμβάνουν:
- Συμμετοχή σε μακροσκελείς, μονόπλευρες συζητήσεις, χωρίς να παρατηρεί αν ο ακροατής ακούει ή αν προσπαθεί να αλλάξει θέμα
- Εμφανίζει ασυνήθιστη μη λεκτική επικοινωνία, όπως έλλειψη οπτικής επαφής, λίγες εκφράσεις του προσώπου ή αμήχανες στάσεις και χειρονομίες του σώματος.
- Έντονη εμμονή με ένα ή δύο συγκεκριμένα, στενά θέματα, όπως στατιστικές του μπέιζμπολ, δρομολόγια τρένων, καιρός ή φίδια.
- Φαίνεται ότι δεν καταλαβαίνει, δεν συμπάσχει ή δεν είναι ευαίσθητος στα συναισθήματα των άλλων
- Δυσκολεύεστε να "διαβάσετε" τους άλλους ανθρώπους ή να κατανοήσετε το χιούμορ
- Μιλάτε με φωνή μονότονη, άκαμπτη ή ασυνήθιστα γρήγορη.
- Μπορεί να προτιμά να είναι μόνος του
- Κολλάει στο μυαλό του
- Έχει περίεργες σκέψεις και προκαταλήψεις για τον έξω κόσμο
- Δείχνει προβλήματα στη γνωριμία με νέους ανθρώπους
- Δεν απολαμβάνει άμεσες αλλαγές
- Αισθάνεται άβολα κοντά σε ανθρώπους, συνήθως αγνώστους
- Έχει μάτι για τις λεπτομέρειες και παρατηρεί τα μικρά πράγματα
- Ακολουθεί τις δικές του συνήθειες, ρουτίνες και παραδόσεις, για παράδειγμα: αγοράζει πάντα το ίδιο είδος φαγητού και ποτού ή ακούει το ίδιο τραγούδι ξανά και ξανά.
Το σύνδρομο Asperger γίνεται αντιληπτό όταν το άτομο ενεργεί διαφορετικά σε κοινωνικές καταστάσεις. Οι κοινωνικές αναπηρίες τους μπορεί να έχουν διαφορετικά επίπεδα. Δεν είναι όλοι όσοι έχουν σύνδρομο Asperger που έχουν το ίδιο επίπεδο. Αυτό το χαρακτηριστικό δεν είναι το μοναδικό. Κάποιος που αντιπαθεί γενικά τους ανθρώπους δεν έχει απαραίτητα σύνδρομο Asperger. Άλλα χαρακτηριστικά που μπορούν να εντοπιστούν είναι ότι τα άτομα Asperger μισούν κάθε αλλαγή στη ρουτίνα τους. Επίσης, αντιπαθούν να έχουν οπτική επαφή. Τις περισσότερες φορές θα προσπαθήσουν να την αποφύγουν. Κοιτάζουν αλλού. Συνήθως οι άνθρωποι που αντιμετωπίζουν το σύνδρομο Asperger έχουν λιγότερη έκφραση προσώπου από οποιονδήποτε άλλον. Υπάρχουν πολλά χαρακτηριστικά. Αν κάποιος έχει μόνο μερικά από αυτά τα χαρακτηριστικά, μάλλον δεν υπάρχει πρόβλημα μαζί του. Συνήθως, τα άτομα με το σύνδρομο τείνουν να σιγοτραγουδούν ή να προφέρουν διάφορους ήχους στον εαυτό τους, τους οποίους έχουν ακούσει στο περιβάλλον τους, όπως τη φωνή ενός δημοσιογράφου, ενός ανθρώπου στο ραδιόφωνο, στίχους από τραγούδια, λέξεις, πράγματα που έχουν διαβάσει ή αυτά που λένε συνήθως οι άνθρωποι γύρω τους. Μπορεί να αναφέρουν επανειλημμένα αυτές τις λέξεις ή φράσεις ξανά και ξανά.
