Ο νεολογισμός είναι μια λέξη που είναι νέα (15 έως 20 χρόνια ή λιγότερο) αλλά παλαιότερη και χρησιμοποιείται περισσότερο από έναν πρωτολογισμό. Οι νεολογισμοί συχνά αποδίδονται άμεσα σε ένα συγκεκριμένο πρόσωπο, δημοσίευση, περίοδο ή γεγονός. Η Νεολεξία (ελληνικά: "νέα λέξη", ή η πράξη της δημιουργίας μιας νέας λέξης) είναι ένα συνώνυμό του. Ο όρος νεολογισμός χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά στα αγγλικά το 1772, δανεισμένος από το γαλλικό néologisme (1734).
Η χρήση μιας υπάρχουσας λέξης ή φράσης σε νέο πλαίσιο ονομάζεται επίσης νεολογισμός. Η διαδικασία χρήσης μιας λέξης σε ένα τέτοιο νέο πλαίσιο ονομάζεται μερικές φορές σημασιολογική επέκταση. Μια νέα λέξη που δεν έχει χρησιμοποιηθεί από κανέναν άλλον εκτός από τον εφευρέτη είναι πρωτολογισμός.