Η ακουστική ψευδαίσθηση είναι ένας τύπος ψευδαίσθησης κατά τον οποίο το άτομο νομίζει ότι ακούει ήχους, αλλά οι ήχοι δεν υπάρχουν στην πραγματικότητα. Με ιατρικούς όρους, ονομάζεται παρακουσία. Μια συνηθισμένη μορφή περιλαμβάνει την ακοή μιας ή περισσότερων φωνών που μιλούν. Αυτό μπορεί να αποτελεί ένδειξη ορισμένων ψυχωτικών διαταραχών, όπως η σχιζοφρένεια ή η μανία. Είναι πολύ σημαντικό σημάδι όταν αποφασίζεται ότι ένας ασθενής πάσχει από μία από αυτές τις καταστάσεις.
Οι άνθρωποι μπορεί να ακούνε φωνές χωρίς να πάσχουν από κάποια συγκεκριμένη ψυχική ασθένεια. Οι αιτίες εξακολουθούν να ερευνώνται. Η κύρια αιτία των ακουστικών ψευδαισθήσεων σε ψυχωτικούς ασθενείς είναι η σχιζοφρένεια. Τα υποκείμενα προβλήματα σε αυτές τις περιπτώσεις μπορεί να είναι γενετικά.
Υπάρχουν τρεις βασικοί τρόποι με τους οποίους μπορεί να σχηματιστεί η ψευδαίσθηση: ένα άτομο ακούει μια φωνή να λέει σκέψεις, ένα άτομο ακούει μια ή περισσότερες φωνές να διαφωνούν ή ένα άτομο ακούει μια φωνή να αφηγείται τις δικές του πράξεις. Μπορεί να υπάρχουν και άλλοι τύποι ακουστικών ψευδαισθήσεων εκτός από αυτούς τους τρεις. Σε αυτές περιλαμβάνονται η ακρόαση μουσικής που παίζει μέσα στο μυαλό, συνήθως τραγούδια που το άτομο γνωρίζει. Αυτό συνήθως προκαλείται από βλάβη στον εγκέφαλο, απώλεια ακοής ή επιληπτική δραστηριότητα.
Η κύρια μέθοδος θεραπείας των ακουστικών ψευδαισθήσεων είναι τα αντιψυχωσικά φάρμακα που επηρεάζουν τον μεταβολισμό της ντοπαμίνης του οργανισμού. Εάν οι ψευδαισθήσεις προκαλούνται από διαταραχή της διάθεσης, τότε συχνά χρησιμοποιούνται και άλλα φάρμακα (όπως αντικαταθλιπτικά ή σταθεροποιητές της διάθεσης) μαζί με τα αντιψυχωσικά. Αυτές οι θεραπείες μπορεί να σταματήσουν τις ψευδαισθήσεις, αλλά δεν αποτελούν θεραπεία, καθώς δεν διορθώνουν την αιτία του προβλήματος. Ορισμένες ψυχολογικές θεραπείες έχει αποδειχθεί ότι βοηθούν στη μείωση της έντασης των ψευδαισθήσεων και του πόσο συχνά εμφανίζονται.