Το νεφέλωμα του Ωρίωνα, ή Messier 42, M42, ή NGC 1976, είναι ένα διάχυτο νεφέλωμα. Είναι ένα από τα φωτεινότερα νεφελώματα και είναι ορατό με γυμνό μάτι στον νυχτερινό ουρανό. Το Μ42 βρίσκεται σε απόσταση 1.344 ± 20 έτη φωτός. Είναι η πλησιέστερη περιοχή σχηματισμού μαζικών αστέρων στη Γη.
Βρίσκεται νότια της Ζώνης του Ωρίωνα στον αστερισμό του Ωρίωνα.
Όσο μεγάλο κι αν είναι, το νεφέλωμα του Ωρίωνα είναι απλώς μέρος μιας ακόμη μεγαλύτερης περιοχής σχηματισμού άστρων, γνωστής ως σύμπλεγμα του Ωρίωνα.
