Η παιδιατρική είναι η ειδικότητα της ιατρικής που φροντίζει βρέφη, παιδιά και εφήβους. Οι ηλικίες μπορεί να ποικίλλουν από τους πρώτους μήνες έως τα 18-21 έτη.
Οι παιδίατροι μπορεί να είναι γιατροί πρωτοβάθμιας περίθαλψης ή ειδικοί.
Οι παιδίατροι φροντίζουν για τις ασθένειες που παθαίνουν τα παιδιά. Φροντίζουν επίσης για την κανονική ανάπτυξη των παιδιών και προσπαθούν να προλάβουν τις ασθένειες. Ένας από τους σημαντικότερους τρόπους με τους οποίους μπορούν να προληφθούν οι ασθένειες των παιδιών είναι ο εμβολιασμός. Η ανοσοποίηση ονομάζεται επίσης εμβολιασμός.
Τον δέκατο ένατο αιώνα, ένα στα πέντε παιδιά πέθαινε πριν από την ηλικία των πέντε ετών. Οι περισσότεροι από αυτούς τους θανάτους οφείλονταν σε μολυσματικές ασθένειες. Σήμερα κάποιοι από αυτούς τους θανάτους προλαμβάνονται με τη θεραπεία της ασθένειας όταν αυτή συμβαίνει. Οι περισσότεροι από αυτούς προέρχονται από την πρόληψη των ασθενειών με εμβολιασμούς.
Οι παιδίατροι προσπαθούν επίσης να προλάβουν άλλες ασθένειες και τραυματισμούς πριν συμβούν. Διδάσκουν τους γονείς σχετικά με την ασφάλεια και τη διατροφή. Μπορεί να διδάσκουν μεγαλύτερα παιδιά ή εφήβους σχετικά με την αποφυγή τραυματισμών ή εθισμού στο αλκοόλ και τον καπνό. Επειδή η παιδική ηλικία είναι μια τέτοια εποχή αλλαγών, η πρόληψη αποτελεί σημαντικό μέρος της παιδιατρικής.
