Pneumothorax
Ο πνευμοθώρακας (που μερικές φορές ονομάζεται "καταρρεύσας πνεύμονας") είναι ένα πρόβλημα υγείας όπου αέρας ή αέριο βρίσκεται στον υπεζωκοτικό χώρο (ο χώρος μεταξύ του πνεύμονα και του υπεζωκότα). Ο υπεζωκότας είναι μια λεπτή μεμβράνη που καλύπτει τους πνεύμονες. Τα δύο μέρη του υπεζωκότα συνήθως εφάπτονται. Μια τρύπα μπορεί να αναπτυχθεί στην επιφάνεια του πνεύμονα. Τότε ο αέρας εισέρχεται μεταξύ του υπεζωκότα και του πνεύμονα. Ο πνεύμονας καταρρέει. Εάν αρκετός αέρας εισέλθει στον υπεζωκοτικό χώρο, μπορεί επίσης να πιέσει άλλα όργανα ή μέρη του θώρακα, όπως η καρδιά ή η αορτή. Ο πνευμοθώρακας είναι ένα επείγον ιατρικό περιστατικό.
Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι πνευμοθώρακα. Αυτοί είναι ο κλειστός πνευμοθώρακας και ο ανοικτός πνευμοθώρακας. Είναι επίσης γνωστοί ως απλός πνευμοθώρακας και σύνθετος πνευμοθώρακας.
Απεικόνιση ενός πνευμοθώρακα ("καταρρεύσαντος πνεύμονα")
Συμπτώματα
Τα πιο συνηθισμένα συμπτώματα του πνευμοθώρακα είναι οι πόνοι στο στήθος. Οι πόνοι στο στήθος μπορεί να είναι οξύς, αμβλύς ή μαχαιρωτικός. Ορισμένα άλλα συμπτώματα του πνευμοθώρακα είναι η δύσπνοια, η γρήγορη αναπνοή και ο βήχας.
Αιτίες
Ένας πνευμοθώρακας μπορεί να εμφανιστεί χωρίς προφανή λόγο (αυθόρμητος). Συνήθως οι άνδρες που είναι ψηλοί (ή ίσως έχουν μακρύ κορμό), μεταξύ 20 και 40 ετών παρουσιάζουν αυτόματο πνευμοθώρακα.
Μικρές φυσαλίδες αέρα (blebs) μπορεί να αναπτυχθούν στην κορυφή της επιφάνειας των πνευμόνων. Αυτές οι φυσαλίδες μερικές φορές σπάνε - επιτρέποντας τη διαρροή αέρα στον υπεζωκοτικό χώρο που περιβάλλει τους πνεύμονες, προκαλώντας την κατάρρευση του πνεύμονα.
Διαφορετικά, μπορεί να προκληθεί από αμβλείους ή διαμπερείς τραυματισμούς ή πνευμονικές παθήσεις που έχουν ως αποτέλεσμα τη διαρροή αέρα από τον πνεύμονα στην υπεζωκοτική κοιλότητα.
Η κατανάλωση κάνναβης μέσω καπνίσματος σχετίζεται επίσης με θύματα πνευμοθώρακα.
Θεραπεία
Ο απλός πνευμοθώρακας θα επουλωθεί από μόνος του. Ο σύνθετος πνευμοθώρακας θα χρειαστεί ιατρική φροντίδα. Θα πρέπει να αντιμετωπίζονται τα αναπνευστικά προβλήματα αμέσως μόλις εμφανιστούν.
Κλειστός πνευμοθώρακας
Ο κλειστός πνευμοθώρακας είναι όταν αέρας ή αέριο εισέρχεται στον υπεζωκοτικό χώρο χωρίς εξωτερικό τραύμα. Αυτό συμβαίνει μερικές φορές όταν ο πνεύμονας είναι ήδη τραυματισμένος με κάποιο τρόπο, όπως από ασθένειες όπως ο καρκίνος ή η κυστική ίνωση. Η κυστική ίνωση είναι μια ασθένεια των πνευμόνων. Οι αδένες στο σώμα παράγουν μεγάλες ποσότητες παχιάς βλέννας. Η βλέννα μπλοκάρει τους αγωγούς και τις διόδους.
Η πιο συχνή αιτία κλειστού πνευμοθώρακα ονομάζεται αυτόματος πνευμοθώρακας. Η αιτία του αυθόρμητου πνευμοθώρακα δεν είναι γνωστή.
Ανοιχτός πνευμοθώρακας
Ανοικτός πνευμοθώρακας είναι όταν ο αέρας εισέρχεται στον υπεζωκοτικό χώρο από τραυματισμό του θώρακα. Αυτό μπορεί να συμβεί με μαχαιριές, όπως από μαχαίρι. Μπορεί επίσης να συμβεί μετά από τραυματισμό από πυροβολισμό. Ο τραυματισμός είναι πιο επικίνδυνος εάν το τραύμα αφήνει τον αέρα να εισέλθει όταν το τραυματισμένο άτομο (ή το ζώο) αναπνέει, αλλά δεν τον αφήνει να εξέλθει. Μερικές φορές αυτό ονομάζεται "τραύμα θώρακα που αναρροφάται".
