Στρουθιόμορφοι
Οι στρουθιόμορφοι είναι μια ομάδα μεσαίων έως μεγάλων πτηνών, τα περισσότερα από τα οποία είναι άπτερα. Τα περισσότερα από αυτά, συμπεριλαμβανομένων των μεγαλύτερων (moas και ελεφαντόπουλα) έχουν πλέον εξαφανιστεί.
Σε αντίθεση με άλλα πτηνά χωρίς πτήση, οι στρουθιόμορφοι δεν έχουν καρίνα στο στέρνο τους. Σε ένα ιπτάμενο πτηνό το στέρνο αγκυρώνει τους μυς των φτερών.
Τα περισσότερα τμήματα της πρώην υπερήπειρου Γκοντβάνα έχουν ή είχαν μέχρι το αρκετά πρόσφατο παρελθόν ρατίτες. Οι πλησιέστεροι ζωντανοί συγγενείς τους είναι οι τίναμοι της Νότιας Αμερικής.
Η ταξινόμηση που χρησιμοποιείται εδώ περιλαμβάνει όλα τα στρουθιόμορφα της τάξης Struthioniformes, αλλά όχι τα τίναμα. Αυτό μπορεί να αλλάξει στο μέλλον.
Εξέλιξη και συστηματική
Κάποτε πίστευαν ότι οι αρουραίοι αποτελούσαν μία μονοφυλετική ομάδα, η οποία εξελίχθηκε μαζί στη Γκοντβάνα κατά την Ανώτερη Κρητιδική περίοδο. Στη συνέχεια εξελίχθηκαν με ξεχωριστούς τρόπους καθώς η Γκοντβάνα διασπάστηκε και τα μέρη απομακρύνθηκαν. Τα μέρη αυτά έγιναν οι σύγχρονες νότιες ήπειροι, καθώς και η Αφρική και η ινδική υποήπειρος.
Ωστόσο, η σύγχρονη γονιδιακή ανάλυση έρχεται σε αντίθεση με αυτό. Η ανάλυση του DNA δείχνει ότι οι ποντίκια διαχωρίστηκαν μεταξύ τους πολύ πρόσφατα για να μοιράζονται έναν κοινό πρόγονο της Γκοντβανίας. Ωστόσο, όλες οι αναλύσεις δείχνουν ότι ο rheas (Νότια Αμερική) και οι ζωντανοί αυστραλιανοί/ωκεάνιοι ποντικοί είναι μονοφυλετικοί.
Πρόσφατη ανάλυση είκοσι πυρηνικών γονιδίων υποδηλώνει ότι τα ιπτάμενα τίναμα ανήκουν στη γενεαλογική γραμμή των αρουραίων. Οι τιναμίδες είναι η αδελφή ομάδα των αρουραίων του Αυστραλο-Ειρηνικού.
Αν είναι έτσι, αυτό θα καθιστούσε τους "ratites", ως σύνολο, παραφυλετικούς και όχι μονοφυλετικούς. Δεδομένου ότι οι τίναμοι είναι αδύναμοι ιπτάμενοι, αυτό εγείρει ενδιαφέροντα ερωτήματα σχετικά με την εξέλιξη της έλλειψης πτήσης σε αυτή την ομάδα. Αν τα τινάμους βρίσκονται μέσα στην καταγωγή των αρουραίων, τότε οι αρουραίοι εξέλιξαν την έλλειψη πτήσης τουλάχιστον τρεις φορές. Η επανεξέλιξη της πτήσης στα tinamous θα ήταν μια εναλλακτική εξήγηση, αλλά αυτό δεν έχει προηγούμενο στην εξέλιξη των πτηνών, ενώ η απώλεια της πτήσης είναι κάτι συνηθισμένο.
Σύγκριση ακτινιδίου, στρουθοκαμήλου και Dinornis, το καθένα με το αυγό του
Απλή περίληψη
Οι Tinamous είναι αρουραίοι. Επομένως, οι ποντικοί είναι μια ομάδα μεσαίων έως μεγάλων πτηνών, τα περισσότερα από τα οποία είναι άπτερα, με εξαίρεση τα τίναμα. Οι αρουραίοι εξέλιξαν την ιππασία περισσότερες από μία φορές. Οι ομοιότητες μεταξύ των στρουθιόμορφων και των στρουθιόμορφων του Αυστραλο-Ειρηνικού οφείλονται στη συγκλίνουσα εξέλιξη.
