Ο όρος αγκαθωτό ποντίκι αναφέρεται σε οποιοδήποτε είδος τρωκτικού του γένους Acomys. Συνήθως ονομάζονται Spiny mice στα αγγλικά. Μοιάζουν με τα ποντίκια του γένους Mus. Τα αγκαθωτά ποντίκια είναι μικρά θηλαστικά με γυμνή, λεπιδωτή ουρά. Το τρίχωμά τους έχει ασυνήθιστα σκληρές προστατευτικές τρίχες που λειτουργούν με τον ίδιο τρόπο όπως τα αγκάθια ενός σκαντζόχοιρου. Αυτές οι σκληρές τρίχες είναι ο λόγος για τον οποίο ονομάζονται αγκαθωτά ποντίκια.

Παρόλο που μοιάζουν με μέλη του γένους Mus, οι επιστήμονες πιστεύουν ότι τα αφρικανικά αγκαθωτά ποντίκια μπορεί να έχουν στενότερη συγγένεια με τα τρωκτικά παρά με τα κοινά ποντίκια.