Πολιτείες και Επικράτειες της Αυστραλίας

Κράτη

Εδάφη

Ηπειρωτική χώρα

Από το 1926 έως το 1931, η Κεντρική Αυστραλία υπήρχε ως ξεχωριστό έδαφος μεταξύ του 20ού και του 26ου γεωγραφικού πλάτους, πριν γίνει και πάλι τμήμα της Βόρειας Επικράτειας.

Υπερπόντια εδάφη

• Νησιά Ashmore και Cartier
• Αυστραλιανό Ανταρκτικό Έδαφος
• Νήσος Νόρφολκ
• Νησί των Χριστουγέννων
• Νήσοι Κόκος (Keeling)
• Επικράτεια Νήσων Κοραλλιογενούς Θάλασσας
• Νησιά Heard και McDonald

Πρώην

• Επικράτεια της Βόρειας Αυστραλίας (1927-31)
• Επικράτεια της Κεντρικής Αυστραλίας (1927-31)
• Επικράτεια της Παπούα (1902-49)
• Επικράτεια της Νέας Γουινέας (1920-49)
• Επικράτεια της Παπούα και της Νέας Γουινέας (1949-72)

Οι πολιτείες ξεκίνησαν ως ξεχωριστές βρετανικές αποικίες πριν από την Ομοσπονδία (το 1901). Οι εξουσίες τους προστατεύονται από το αυστραλιανό σύνταγμα. Τα εδάφη τελούν υπό τον έλεγχο της κυβέρνησης της Κοινοπολιτείας. Το αυστραλιανό κοινοβούλιο έχει εξουσίες να δημιουργεί νόμους στα εδάφη που δεν έχει στις πολιτείες.

Τα περισσότερα εδάφη διοικούνται απευθείας από την κυβέρνηση της Κοινοπολιτείας. Τρία από τα εδάφη (το Βόρειο Έδαφος, το Έδαφος της Αυστραλιανής Πρωτεύουσας και η Νήσος Νόρφολκ) αυτοδιοικούνται. Στα εδάφη που αυτοδιοικούνται, το αυστραλιανό κοινοβούλιο έχει την εξουσία διακυβέρνησης και μπορεί να παρακάμψει τους νόμους που έχουν θεσπιστεί από τις εδαφικές κυβερνήσεις. Το έχει κάνει αυτό κατά καιρούς, αλλά είναι σπάνιο να συμβαίνει. Το Βόρειο Έδαφος και το Πρωτεύον Έδαφος της Αυστραλίας αντιμετωπίζονται συνήθως ως πολιτείες.

Κάθε πολιτεία έχει έναν κυβερνήτη. Αυτός ο κυβερνήτης επιλέγεται από τη βασίλισσα, αλλά επιλέγει το πρόσωπο με τη συμβουλή του πρωθυπουργού της πολιτείας. Οι διοικητές της Βόρειας Επικράτειας και της Νήσου Νόρφολκ επιλέγονται από τον Γενικό Κυβερνήτη. Το έδαφος της αυστραλιανής πρωτεύουσας διοικείται από τον Γενικό Κυβερνήτη.

Ο επικεφαλής της κυβέρνησης κάθε κράτους ονομάζεται πρωθυπουργός. Το πρόσωπο αυτό επιλέγεται από τον κυβερνήτη της πολιτείας. Συνήθως ο κυβερνήτης επιλέγει ως πρωθυπουργό όποιον ηγείται της κάτω βουλής του πολιτειακού κοινοβουλίου. Ωστόσο, ο κυβερνήτης μπορεί να επιλέξει κάποιον άλλον ως πρωθυπουργό. Ο επικεφαλής της κυβέρνησης των αυτοδιοικούμενων ηπειρωτικών εδαφών ονομάζεται επικεφαλής υπουργός. Ο επικεφαλής υπουργός της Βόρειας Επικράτειας, είναι συνήθως όποιος ελέγχει τη Νομοθετική Συνέλευση, διορίζεται από τον Διοικητή.