Suzuka Circuit

Σχεδιασμένη ως πίστα δοκιμών της Honda το 1962 από τον John Hugenholtz, η Suzuka είναι μία από τις λίγες πίστες στον κόσμο που έχουν διάταξη σχήματος 8. Η πίστα δεν τέμνεται στην πραγματικότητα με τον εαυτό της. Η πίσω ευθεία περνάει πάνω από το μπροστινό τμήμα μέσω μιας γέφυρας.

Το κύκλωμα μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε τρεις διαμορφώσεις. Η πλήρης διαδρομή, η διαμόρφωση "Suzuka East" και "Suzuka West". Η "Ανατολική" διαδρομή αποτελείται από την ευθεία των pit μέχρι το πρώτο μισό της καμπύλης Dunlop (στροφή 7). Στη συνέχεια οδηγεί πίσω στην ευθεία pit μέσω μιας στενής δεξιάς στροφής. Η "Δυτική" διαδρομή αποτελείται από το άλλο μέρος της πλήρους πίστας, με το pit stop στην ευθεία πριν από τη στροφή 130R.

Η Σουζούκα είναι μία από τις παλαιότερες εναπομείνασες πίστες του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Φόρμουλα Ένα. Έχει μια μακρά ιστορία αγώνων, καθώς φιλοξενεί το ιαπωνικό γκραν πρι. Η Suzuka αφαιρέθηκε από το ημερολόγιο της Formula 1 για τις σεζόν 2007 και 2008 υπέρ της πίστας Fuji Speedway που ανήκει στην Toyota. Το Fuji είχε μόλις ανακατασκευαστεί και η πίστα είχε επανασχεδιαστεί από τον Hermann Tilke. Η Suzuka και το Fuji θα φιλοξενούσαν εναλλάξ το ιαπωνικό Grand Prix από το 2009. Τον Ιούλιο του 2009, το Fuji ανακοίνωσε ότι δεν θα συμμετείχε πλέον στο ημερολόγιο της F1. Η Σουζούκα υπέγραψε συμφωνία για τη φιλοξενία του ιαπωνικού γκραν πρι μέχρι το 2011.

Το κύκλωμα έκλεισε για ένα χρόνο για να γίνουν ανακαινίσεις. Έπρεπε να συμμορφωθεί η πίστα με τις απαιτήσεις της Φόρμουλα Ένα για το 2009. Ο τελευταίος μεγάλος αγώνας πραγματοποιήθηκε στις 18 Νοεμβρίου 2007. Η πίστα πραγματοποίησε ημέρα επαναλειτουργίας στις 12 Απριλίου 2009.

Η Σουζούκα φιλοξενεί επίσης άλλες εκδηλώσεις μηχανοκίνητου αθλητισμού, όπως ο αγώνας αντοχής Suzuka 1000 km. Ο αγώνας Suzuka 1000 km είναι ένας γύρος της σειράς Super GT και είναι ο μοναδικός αγώνας αυτής της σειράς αυτής της διάρκειας. Η Suzuka φιλοξενεί επίσης τον αγώνα Suzuka 8 Hours για μοτοσικλέτες, ο οποίος διεξάγεται από το 1978.

Η NASCAR διοργάνωσε το NASCAR Thunder 100, ένα ζευγάρι αγώνων επίδειξης 100 γύρων στο East Circuit. Οι αγώνες πραγματοποιήθηκαν το 1996 και το 1997. Η διαδρομή μήκους 2,3 χιλιομέτρων (1,4 μίλια), η οποία χρησιμοποιεί την ευθεία των pit και τις στροφές S, πριν επανέλθει στην κύρια πίστα κοντά στο τρίγωνο Casio. Τα αυτοκίνητα προέρχονταν από το Sprint Cup Series (που τότε ονομαζόταν Winston Cup) και το Camping World West Series (που τότε ονομαζόταν Winston West). Ο αγώνας έγινε με πρόσκληση για τους δύο αγώνες, και στο πεδίο συμμετείχαν αρκετοί Ιάπωνες και Αυστραλοί οδηγοί. Ο αγώνας του 1996 στιγματίστηκε από τραγωδία, όταν ο οδηγός του pace car Elmo Langley πέθανε από καρδιακή προσβολή κατά τη διάρκεια των δοκιμών. Κατά τη διάρκεια των κατατακτήριων δοκιμών για τον αγώνα του 1997, η βροχή ανάγκασε την Goodyear να χρησιμοποιήσει ελαστικά βροχής στα αυτοκίνητα του Sprint Cup. Αυτή ήταν η πρώτη φορά στη σύγχρονη εποχή του NASCAR (η οποία ξεκίνησε το 1972) που τα αγωνιστικά αυτοκίνητα χρησιμοποίησαν ελαστικά βροχής.

Στις 21 Ιουνίου 2010 ανακοινώθηκε ότι το Suzuka Circuit θα φιλοξενούσε τον ιαπωνικό γύρο του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Αυτοκινήτων Τουρισμού του 2011 αντί του Okayama International Circuit.

Έπειτα από δύο σοβαρά ατυχήματα το 2002 και το 2003, η ασφάλεια αποτελεί πρόβλημα στη στροφή 130R της πίστας. Η 130R είναι μια στροφή ακτίνας 130 μέτρων (427 πόδια) που ξεκινά μετά το Crossover. Η 130R έχει συγκριθεί με την Eau Rouge του Spa. Το 2002, ο οδηγός της Toyota, Allan McNish, υπέστη σύγκρουση υψηλής ταχύτητας μέσα από το εξόγκωμα. Η σύγκρουση τον έστειλε μέσα από έναν μεταλλικό φράχτη. Δεν τραυματίστηκε σοβαρά.

Οι υπεύθυνοι της πίστας επανασχεδίασαν τη στροφή. Την έκαναν ένα τμήμα διπλής άφεσης (δύο μικρότερες στροφές σε μια στροφή). Η μία κορυφή είχε ακτίνα 85 μέτρων (279 πόδια) και η δεύτερη είχε ακτίνα 340 μέτρων (1.115 πόδια). Αυτό οδήγησε σε ένα πολύ πιο κοντινό τρίγωνο Casio (chicane), με το chicane να γίνεται τύπου "στάση λεωφορείου" για τις μοτοσικλέτες.

Τα προβλήματα συνεχίστηκαν για το αναθεωρημένο τμήμα. Κατά τη διάρκεια του Γκραν Πρι της Ιαπωνίας του 2003, του πρώτου μεγάλου αγώνα της πίστας μετά τις αναθεωρήσεις, ο αναβάτης του MotoGP Daijiro Kato σκοτώθηκε όταν συγκρούστηκε στο νέο τμήμα, καθώς κατευθυνόταν προς τη ζώνη πέδησης για το τρίγωνο Casio. Το MotoGP δεν επέστρεψε στη Suzuka μετά το περιστατικό.

Μαζί με το Fuji Speedway, το Suzuka Circuit έχει παρουσιαστεί σε πολλά παιχνίδια βίντεο και arcade. Η πίστα εμφανίζεται στα περισσότερα παιχνίδια F1 που έχουν εκδοθεί από το 1987 και μετά. Η ανατολική πίστα παρουσιάστηκε στο NASCAR 98.