Αντάρτικο των Ταλιμπάν

Επί του παρόντος, το Αφγανιστάν είναι ένας από τους μεγαλύτερους παραγωγούς οπίου. Αν και το όπιο έχει επίσης τις χρήσεις του ως κανονικό ναρκωτικό, χρησιμοποιείται κυρίως ως παράνομο ναρκωτικό. Το 2001, το Αφγανιστάν παρήγαγε μόνο το 11% του παγκόσμιου οπίου, ενώ σήμερα παράγει πάνω από το ενενήντα τοις εκατό. Το 2007, το 93% των μη φαρμακευτικών οπιούχων στην παγκόσμια αγορά προερχόταν από το Αφγανιστάν. Αυτό ισοδυναμεί με αξία εξαγωγών περίπου 4 δισεκατομμυρίων δολαρίων- οι αγρότες οπίου κερδίζουν περίπου το ένα τέταρτο αυτού του ποσού, ενώ τα υπόλοιπα πηγαίνουν σε αξιωματούχους της περιφέρειας, αντάρτες, πολέμαρχους και εμπόρους ναρκωτικών. Το εμπόριο ναρκωτικών αντιπροσωπεύει το ήμισυ του ΑΕΠ του Αφγανιστάν. Εκτιμήσεις που έγιναν το 2006 από το Γραφείο των Ηνωμένων Εθνών για τα Ναρκωτικά και το Έγκλημα (UNODC) εκτιμούν ότι το 52% του ΑΕΠ της χώρας, ή 2,7 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως, προέρχεται από το εμπόριο ναρκωτικών.

Οι περιοχές όπου η κατάσταση ασφαλείας είναι χειρότερη παράγουν περισσότερο όπιο- οι περιοχές που είναι πιο σταθερές φαίνεται να παράγουν λιγότερο. Πολλοί αγρότες στις αγροτικές περιοχές εξαρτώνται από την πώληση σπόρων παπαρούνας. Το όπιο είναι πιο επικερδές από το σιτάρι και η καταστροφή των χωραφιών οπίου θα μπορούσε ενδεχομένως να οδηγήσει σε δυσαρέσκεια ή αναταραχή μεταξύ του πληγέντος πληθυσμού. Περίπου 3,3 εκατομμύρια Αφγανοί ασχολούνται με την παραγωγή οπίου. Για το λόγο αυτό, ορισμένοι λένε ότι η εξάλειψη των καλλιεργειών παπαρούνας δεν αποτελεί βιώσιμη επιλογή. Ωστόσο, ορισμένα προγράμματα εξάλειψης της παπαρούνας έχουν αποδειχθεί αποτελεσματικά, ιδίως στο βόρειο Αφγανιστάν. Το πρόγραμμα εκρίζωσης της οπιούχου παπαρούνας του κυβερνήτη του Μπαλκχ, Ustad Atta Mohammad Noor, μεταξύ 2005 και 2007 μείωσε με επιτυχία την καλλιέργεια παπαρούνας στην επαρχία Μπαλκχ από 7.200 εκτάρια το 2005 σε μηδενική έκταση μέχρι το 2007.

Η Αξιολόγηση του κινδύνου από το όπιο στο Αφγανιστάν το 2013, που εκδόθηκε από το Γραφείο των Ηνωμένων Εθνών για τα Ναρκωτικά και το Έγκλημα, υποδηλώνει ότι οι Ταλιμπάν υποστηρίζουν από το 2008 τους αγρότες που καλλιεργούν παπαρούνα, ως πηγή εισοδήματος για την εξέγερση.

Στο Αφγανιστάν διεξάγονται πόλεμοι και συγκρούσεις εδώ και τριάντα χρόνια. Ως αποτέλεσμα, η χώρα συγκαταλέγεται μεταξύ των φτωχότερων και λιγότερο ανεπτυγμένων χωρών στον κόσμο. Είναι επίσης μία από τις πιο διεφθαρμένες. Το 35% του πληθυσμού είναι άνεργοι και περισσότεροι από τους μισούς ανθρώπους ζουν κάτω από το όριο της φτώχειας.

Η δυτική ομάδα βοήθειας Oxfam δημοσίευσε μια δημοσκόπηση που διεξήγαγε στο Αφγανιστάν το 2010. Σύμφωνα με τη δημοσκόπηση αυτή, το 83% του αφγανικού πληθυσμού δεν θεωρεί τους Ταλιμπάν μαχητές. Η φτώχεια, η ανεργία και η κυβερνητική διαφθορά θεωρούνται οι κύριες αιτίες του πολέμου στη χώρα τους. Όταν οι υποστηριζόμενες από τις ΗΠΑ αφγανικές δυνάμεις εκδίωξαν τους Ταλιμπάν στα τέλη του 2001, το επίπεδο της βίας αυξήθηκε. Σχεδόν οι μισοί από τους ερωτηθέντες δήλωσαν ότι η διαφθορά και η κακή κυβέρνηση ήταν οι κύριοι λόγοι για τον συνεχιζόμενο πόλεμο. Το 12 τοις εκατό δήλωσε ότι ευθύνεται η εξέγερση των Ταλιμπάν. μετά τους Ταλιμπάν, ο λόγος που οι περισσότεροι έδωσαν για τις συνεχιζόμενες μάχες ήταν η ξένη ανάμειξη, με το 25 τοις εκατό των ερωτηθέντων να δηλώνει ότι ευθύνονται άλλες χώρες.

Από τις αρχές του 2006 το Αφγανιστάν αντιμετωπίζει ένα κύμα επιθέσεων από αυτοσχέδια εκρηκτικά και βομβιστές αυτοκτονίας, ιδίως αφότου το ΝΑΤΟ ανέλαβε τη διοίκηση της μάχης κατά των ανταρτών την άνοιξη του 2006.

Ο Αφγανός πρόεδρος Χαμίντ Καρζάι καταδίκασε δημοσίως τις μεθόδους που χρησιμοποίησαν οι δυτικές δυνάμεις. Τον Ιούνιο του 2006 δήλωσε:

Οι αντάρτες επικρίθηκαν επίσης για τη συμπεριφορά τους. Σύμφωνα με το Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, οι βομβαρδισμοί και άλλες επιθέσεις εναντίον Αφγανών πολιτών από τους Ταλιμπάν (και σε μικρότερο βαθμό από την Hezb-e-Islami Gulbuddin), αναφέρεται ότι "κλιμακώθηκαν απότομα το 2006" με "τουλάχιστον 669 Αφγανούς πολίτες να σκοτώνονται σε τουλάχιστον 350 ένοπλες επιθέσεις, οι περισσότερες από τις οποίες φαίνεται να έχουν εξαπολυθεί σκόπιμα εναντίον πολιτών ή αντικειμένων πολιτών". 131 από τις επιθέσεις των ανταρτών ήταν επιθέσεις αυτοκτονίας, από τις οποίες σκοτώθηκαν 212 άμαχοι (732 τραυματίστηκαν), 46 μέλη του αφγανικού στρατού και της αστυνομίας (101 τραυματίστηκαν) και 12 ξένοι στρατιώτες (63 τραυματίστηκαν).

Τα Ηνωμένα Έθνη εκτίμησαν ότι για το πρώτο εξάμηνο του 2011, οι θάνατοι αμάχων αυξήθηκαν κατά 15% και έφτασαν τους 1462, που είναι ο χειρότερος αριθμός νεκρών από την αρχή του πολέμου, παρά την αύξηση των ξένων στρατευμάτων.