Τα γλαρόνια είναι θαλασσοπούλια της οικογένειας Sternidae. Συνήθως βρίσκονται κοντά στη θάλασσα, σε ποτάμια ή υγροτόπους.
Είναι λεπτά, ελαφρώς χτισμένα πουλιά με μακριά, διχαλωτή ουρά, στενά φτερά, μακρύ ράμφος και κοντά πόδια. Τα περισσότερα είδη έχουν ανοιχτό γκρι χρώμα από πάνω και λευκό από κάτω, με μαύρο κάλυμμα στο κεφάλι, αλλά ορισμένα έχουν σκούρο φτέρωμα για ένα μέρος του έτους.
Τα γλαρόνια αναπαράγονται σε θορυβώδεις αποικίες και γεννούν τα αυγά τους σε γυμνό έδαφος με ελάχιστο ή καθόλου υλικό φωλιάς. Τα βαλτόγλαρα φτιάχνουν πλωτές φωλιές από τη βλάστηση των υγροτόπων τους, ενώ μερικά είδη φτιάχνουν απλές φωλιές σε δέντρα, σε βράχους ή σε σχισμές.
Τα περισσότερα είδη τρέφονται με ψάρια που πιάνουν με κατάδυση από την πτήση, αλλά τα βαλτογλαρόνια είναι εντομοφάγα, ενώ ορισμένα μεγάλα γλαρόνια μπορεί να πάρουν μικρά χερσαία σπονδυλωτά. Πολλά γλαρόνια μεταναστεύουν σε μεγάλες αποστάσεις και το αρκτικό γλαρόνι μπορεί να δει περισσότερο φως της ημέρας σε ένα χρόνο από οποιοδήποτε άλλο ζώο.

