Η περιοχή Wernicke είναι μια περιοχή του εγκεφάλου. Είναι το ένα από τα δύο τμήματα του εγκεφαλικού φλοιού που συνδέονται με την ομιλία (το άλλο είναι η περιοχή Broca). Εμπλέκεται στην παραγωγή γραπτού και προφορικού λόγου.
Βρίσκεται στην περιοχή Brodmann 22, στο κυρίαρχο εγκεφαλικό ημισφαίριο. Το κυρίαρχο ημισφαίριο είναι το αριστερό σε περίπου 95% των δεξιόχειρων και 60% των αριστερόχειρων.
Όπως και η περιοχή Broca, η περιοχή Wernicke ανακαλύφθηκε από αυτοψίες ασθενών που είχαν δυσκολίες στην ομιλία. Ο Carl Wernicke, ένας Γερμανός νευρολόγος, είχε έναν ασθενή που μπορούσε να μιλήσει αρκετά καλά, αλλά δεν μπορούσε να καταλάβει την ομιλία των άλλων. Μετά το θάνατο του ασθενούς, ο Wernicke διαπίστωσε βλάβη σε μια περιοχή στο ανώτερο τμήμα του κροταφικού λοβού, ακριβώς πίσω από τον ακουστικό φλοιό. Σκέφτηκε, σωστά, ότι η περιοχή αυτή ήταν υπεύθυνη για την κατανόηση της ομιλίας. Αυτό το είδος αφασίας είναι γνωστό ως αφασία του Wernicke, ή αφασία πρόσληψης.
"Όταν κάνετε μια ερώτηση σε ένα άτομο με αυτό το πρόβλημα, θα απαντήσει με μια πρόταση που είναι λίγο πολύ γραμματική, αλλά η οποία περιέχει λέξεις που έχουν ελάχιστη σχέση με την ερώτηση ή, τέλος πάντων, μεταξύ τους. Προκύπτουν παράξενες, χωρίς νόημα, αλλά γραμματικές προτάσεις, ένα φαινόμενο που ονομάζεται "λεκτική σαλάτα".
Όπως η περιοχή Broca δεν αφορά μόνο την παραγωγή λόγου, έτσι και η περιοχή Wernicke δεν αφορά μόνο την κατανόηση λόγου. Τα άτομα με αφασία Wernicke δυσκολεύονται επίσης να κατονομάσουν πράγματα, απαντώντας συχνά με λέξεις που ακούγονται παρόμοιες ή με ονόματα συναφών πραγμάτων, σαν να δυσκολεύονται πολύ με τα νοητικά τους λεξικά".
Παρά το γεγονός ότι οι περιοχές Broca και Wernicke βρίσκονται σε διαφορετικούς λοβούς, βρίσκονται αρκετά κοντά η μία στην άλλη. Συνδέονται μεταξύ τους μέσω μιας οδού νεύρων που ονομάζεται τοξοειδής περιτονία και μέσω μιας άλλης οδού που ανακαλύφθηκε πρόσφατα.
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Q: Τι είναι η περιοχή του Wernicke;
A: Η περιοχή του Wernicke είναι μια περιοχή του εγκεφάλου που βρίσκεται στην περιοχή Brodmann 22, στο κυρίαρχο εγκεφαλικό ημισφαίριο. Είναι το ένα από τα δύο τμήματα του εγκεφαλικού φλοιού που συνδέονται με την ομιλία (το άλλο είναι η περιοχή Broca). Συμμετέχει στην παραγωγή και κατανόηση του γραπτού και προφορικού λόγου.
Ερ: Πώς ανακαλύφθηκε η περιοχή του Wernicke;
Α: Η περιοχή Wernicke ανακαλύφθηκε από αυτοψίες ασθενών που είχαν δυσκολίες στην ομιλία. Ο Carl Wernicke, ένας Γερμανός νευρολόγος, είχε έναν ασθενή που μπορούσε να μιλήσει αρκετά καλά, αλλά δεν μπορούσε να κατανοήσει την ομιλία των άλλων. Αφού ο ασθενής αυτός απεβίωσε, διαπιστώθηκε ότι υπήρχε βλάβη σε μια περιοχή στο ανώτερο τμήμα του κροταφικού λοβού ακριβώς πίσω από τον ακουστικό φλοιό, γεγονός που οδήγησε στην ανακάλυψή της.
Ερ: Τι είδους αφασία προκαλεί αυτό το τμήμα του εγκεφάλου;
Α: Η βλάβη στην περιοχή Wernicke μπορεί να οδηγήσει σε αυτό που είναι γνωστό ως "αφασία Wernicke" ή "δεκτική αφασία". Αυτός ο τύπος αφασίας προκαλεί στους ανθρώπους δυσκολία στην κατανόηση της γλώσσας και στην ανταπόκριση με προτάσεις που είναι μεν γραμματικές αλλά δεν έχουν νόημα - συχνά αναφέρονται ως "σαλάτα λέξεων".
Ερ: Αυτό το τμήμα του εγκεφάλου επηρεάζει μόνο την κατανόηση της ομιλίας;
Α: Όχι, η βλάβη στην περιοχή Wernicke μπορεί επίσης να οδηγήσει σε δυσκολία στην ονομασία των πραγμάτων - συχνά απαντώντας με λέξεις που ακούγονται παρόμοιες ή με συγγενικά ονόματα αντ' αυτών.
Ερ: Πού βρίσκονται οι περιοχές Broca και Wernicke σε σχέση μεταξύ τους;
Α: Παρά το γεγονός ότι βρίσκονται σε διαφορετικούς λοβούς, οι περιοχές Broca και Wernicke βρίσκονται αρκετά κοντά μεταξύ τους. Συνδέονται με νεύρα που ονομάζονται τοξοειδής περιτονία καθώς και με μια άλλη πρόσφατα ανακαλυφθείσα οδό.
Ερ: Σε ποιο ποσοστό των δεξιόχειρων ατόμων το κυρίαρχο ημισφαίριο βρίσκεται στην αριστερή τους πλευρά;
A: Σε ποσοστό περίπου 95% των δεξιόχειρων ατόμων, το κυρίαρχο ημισφαίριο βρίσκεται στην αριστερή πλευρά τους. Για τα αριστερόχειρα άτομα θα ήταν περίπου 60%.
