Σειρά λέξεων

Στα Αγγλικά, μια απλή πρόταση με ένα ρήμα (μια ενέργεια), ένα υποκείμενο (ποιος ή τι κάνει την ενέργεια) και ένα αντικείμενο (σε ποιον ή τι γίνεται η ενέργεια) γράφεται με σειρά λέξεων υποκείμενο-ρήμα-αντικείμενο (SVO). Για παράδειγμα, στην πρόταση "Ο Ρόμπερτ ανοίγει την πόρτα", ο "Ρόμπερτ" είναι το υποκείμενο, το "ανοίγει" είναι το ρήμα και η "πόρτα" είναι το αντικείμενο. Η SVO είναι η δεύτερη πιο κοινή σειρά λέξεων μεταξύ όλων των γλωσσών και χρησιμοποιείται στο 42% αυτών. Παραδείγματα είναι τα μανδαρινικά κινέζικα, η Bahasa Melayu, η Bahasa Indonesia, τα ισπανικά, τα γαλλικά, τα ιταλικά, τα ταϊλανδέζικα και τα βιετναμέζικα. Ενώ ορισμένες από τις παραπάνω γλώσσες μπορούν να χρησιμοποιήσουν άλλες σειρές λέξεων, όπως SOV και VSO, χρησιμοποιούν SVO για τις απλούστερες προτάσεις.

Σε άλλες γλώσσες, οι προτάσεις μπορούν να χρησιμοποιούν άλλες σειρές λέξεων. Σκεφτείτε ότι ο Robert ανοίγει την πόρτα. Στα αγγλικά, η αλλαγή της σειράς των λέξεων σε "Η πόρτα ανοίγει ο Ρόμπερτ" θα άλλαζε το νόημα της πρότασης. Στα λατινικά, ωστόσο, το Robertus ianuam aperit και το ianuam Robertus aperit σημαίνουν το ίδιο. Το ianuam βρίσκεται στην αιτιατική πτώση και έτσι είναι το άμεσο αντικείμενο και το Robertus το υποκείμενο. Η αλλαγή των πτώσεων των λέξεων, ωστόσο, σε Robertem ianua aperit θα άλλαζε το νόημα της πρότασης: το ianua είναι τώρα στην ονομαστική πτώση και έτσι είναι το υποκείμενο και το Robertum το αντικείμενο.

Η σειρά λέξεων υποκείμενο-αντικείμενο-ρήμα (SOV) είναι αυτή που χρησιμοποιείται από τον μεγαλύτερο αριθμό διαφορετικών γλωσσών, το 45% αυτών. Είναι ιδιαίτερα διαδεδομένη στη θεωρητική οικογένεια γλωσσών που είναι γνωστή ως αλταϊκή οικογένεια γλωσσών, η οποία περιλαμβάνει πολλές γλώσσες όπως η ιαπωνική, η κορεατική, η μογγολική και οι τουρκικές γλώσσες.

Στα ιαπωνικά, για παράδειγμα, μια απλή πρόταση χρησιμοποιεί SOV. Με άλλα λόγια, η πρόταση "Ο Ρόμπερτ ανοίγει την πόρτα" γίνεται "Ο Ρόμπερτ ανοίγει την πόρτα". Τέτοιες γλώσσες χρησιμοποιούν συχνά μεταθέσεις, οι οποίες ενεργούν όπως οι προθέσεις αλλά εμφανίζονται μετά από λέξεις περιεχομένου και όχι πριν από αυτές, για να δείξουν το ρόλο μιας λέξης στην πρόταση. Το παράδειγμα της πρότασης "Ο Ρόμπερτ ανοίγει την πόρτα" θα ήταν στα ιαπωνικά ロバートはドアを開ける Robāto-wa doa-o akeru στην οποία το は wa όπως στο ロバートは Robāto-wa δείχνει ότι το ロバート Robāto (Ρόμπερτ) είναι το θέμα της πρότασης, και το を o όπως στο ドアを doa-o δείχνει ότι το ドア doa είναι το άμεσο αντικείμενο της πρότασης. Περίπου το 45% όλων των γλωσσών είναι γλώσσες SOV.

Η σειρά λέξεων ρήμα-υποκείμενο-αντικείμενο (VSO) είναι η τρίτη πιο κοινή σειρά λέξεων στις γλώσσες του κόσμου. Υπάρχουν πολύ λιγότερες γλώσσες VSO από τις γλώσσες SVO και SOV, και μόνο το 9% από αυτές είναι VSO. Οι γλωσσικές ομάδες στις οποίες η VSO είναι κοινή περιλαμβάνουν αφροασιατικές γλώσσες, όπως η αραβική, η εβραϊκή και η αραμαϊκή, και κελτικές γλώσσες, όπως η ιρλανδική, η ουαλική και η κορνιζική. Στις γλώσσες VSO, το "Ο Ρόμπερτ ανοίγει την πόρτα" θα ήταν "Ανοίγει ο Ρόμπερτ την πόρτα". Οι ισπανικές προτάσεις είναι συνήθως SVO, αλλά η VSO είναι επίσης συνηθισμένη. Στα ισπανικά, το παραπάνω παράδειγμα μπορεί να είναι ως Roberto abre la puerta (Ο Ρόμπερτ ανοίγει την πόρτα) ή Abre Roberto la puerta (Ανοίγει ο Ρόμπερτ την πόρτα).

Εκτός από τις SVO, SOV και VSO, άλλα είδη λέξεων είναι μάλλον ασυνήθιστα. Η σειρά λέξεων VOS αποτελεί περίπου το 3% του συνόλου των γλωσσών, και οι γλώσσες που αρχίζουν με το αντικείμενο (OVS και OSV) είναι εξαιρετικά λίγες, η καθεμία γύρω στο 1-0% τοις εκατό.