Ο άδικος θάνατος είναι μια αξίωση κατά προσώπου που μπορεί να θεωρηθεί υπεύθυνο για το θάνατο άλλου προσώπου. Οι αγωγές αδικαιολόγητου θανάτου μπορεί να βασίζονται σε ισχυρισμούς περί αμέλειας, παράβασης καθήκοντος ή εγκληματικής πράξης, όπως η δολοφονία.
Εάν το πρόσωπο που κατηγορείται για την πρόκληση άδικου θανάτου κατηγορείται για έγκλημα, η αγωγή για άδικο θάνατο μπορεί να κατατεθεί μετά την ποινική δίκη. Είναι δυνατόν να κερδηθεί μια αγωγή αδικαιολόγητου θανάτου ακόμη και αν το άτομο αθωωθεί για το έγκλημα που προκάλεσε τον θάνατο, διότι, παρόλο που και οι δύο δίκες μπορεί να χρησιμοποιούν τα ίδια αποδεικτικά στοιχεία, η υπόθεση αδικαιολόγητου θανάτου έχει χαμηλότερα κριτήρια απόδειξης.
Η αξίωση εγείρεται στο πλαίσιο αστικής αγωγής, συνήθως από στενούς συγγενείς, με βάση τους νόμους περί αδικοπραξιών. Ο κοινός νόμος δεν επέτρεπε αγωγές λόγω αδικαιολόγητου θανάτου, καθώς το δικαίωμα υποβολής αγωγής λόγω αδικαιολόγητου θανάτου ανήκε στον θανόντα και πέθαινε μαζί με αυτόν. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι πολιτειακοί και ομοσπονδιακοί νόμοι επιτρέπουν πλέον την άσκηση αγωγών για αδικαιολόγητο θάνατο σε όλες τις αμερικανικές δικαιοδοσίες.
