Αγγλικό δίκαιο

Ιστορία

Γραμμένος περίπου το 602, ο νόμος του Æthelberht (Athelbert of Kent) είναι το παλαιότερο παράδειγμα αγγλοσαξονικού δικαίου ή δικαίου σε οποιαδήποτε γερμανική γλώσσα. Το αγγλοσαξονικό δίκαιο βασίστηκε στο αρχαίο γερμανικό δίκαιο, το οποίο ήταν ένα σύστημα νόμων που βασιζόταν στη συγγένεια. Η συγγενική ομάδα ήταν υπεύθυνη για τις πράξεις των μελών της καθώς και για την προστασία τους. Τα αδικήματα εις βάρος άλλου πληρώνονταν με το Weregild, μια αξία που τοποθετούνταν σε κάθε πρόσωπο και κάθε περιουσιακό στοιχείο. Μέχρι τον 10ο αιώνα αυτά είχαν μετατραπεί σε ένα σύστημα εκατοντάδων. Δεν βασίζονταν πλέον στη συγγένεια, αλλά οργανώνονταν για να προστατεύουν τους άλλους στην εκατοντάδα και να επιβάλλουν τους νόμους. Ένας εκατοντάρχης ήταν επικεφαλής μιας εκατοντάδας και ήταν υπεύθυνος για τη διευθέτηση όλων των διαφορών.

Το 1066, η νορμανδική κατάκτηση της Αγγλίας επέφερε πολλές αλλαγές στο δίκαιο. Ενώ μεγάλο μέρος του αγγλοσαξονικού δικαίου διατηρήθηκε, οι Νορμανδοί πρόσθεσαν με την πάροδο του χρόνου νέους νόμους. Πριν από τη νορμανδική εισβολή, οι περισσότεροι νόμοι στην Αγγλία ήταν τοπικοί νόμοι και εφαρμόζονταν από τοπικά δικαστήρια. Εισήχθησαν τα βασιλικά δικαστήρια Δεν ανέλαβαν αμέσως τους τοπικούς νόμους, αλλά το έκαναν με την πάροδο ενός χρονικού διαστήματος. Τα βασιλικά δικαστήρια πήραν τους καλύτερους από τους τοπικούς νόμους και τους χρησιμοποίησαν σε όλη την Αγγλία. Έτσι καθιερώθηκε το αγγλικό κοινό δίκαιο, ή ένα σύστημα νόμων κοινό για ολόκληρη τη χώρα. Μέχρι τότε αναπτύχθηκε ένα δεύτερο δικαστικό σύστημα, γνωστό ως equity, το οποίο διαχειριζόταν το Court of Chancery. Το equity αντιμετώπιζε καταστάσεις που δεν καλύπτονταν από το κοινό δίκαιο. Παραδείγματα αποφάσεων equity περιλαμβάνουν την επιβολή εμπράγματου δικαιώματος, τη διόρθωση μιας γραμμής ιδιοκτησίας ή την εντολή σε κάποιον να κάνει κάτι για να αποτρέψει τη ζημία.

Ο νομικός του 18ου αιώνα, William Blackstone, έγραψε ένα τετράτομο έργο με τίτλο Commentaries on the Laws of England (Σχόλια για τους νόμους της Αγγλίας), το οποίο για πρώτη φορά παρείχε μια πλήρη επισκόπηση του αγγλικού δικαίου. Αρχικά εκδόθηκε το 1765-1769 και έκτοτε επανεκδόθηκε πολλές φορές. Χρησιμοποιήθηκε μέχρι και τον 19ο αιώνα, τα Σχόλιά του αποτελούσαν το κύριο εργαλείο διδασκαλίας για την εκμάθηση του νόμου τόσο στην Αγγλία όσο και στην Αμερική. Ο Αβραάμ Λίνκολν διάβασε τα Σχόλια του Μπλάκστοουν στο πλαίσιο της διδασκαλίας του νόμου.

Το σύστημα των ενόρκων

Το σύστημα των ενόρκων ήρθε στην Αγγλία πιθανότατα αμέσως μετά τη νορμανδική κατάκτηση. Στην αρχή, οι ένορκοι ενεργούσαν ως μάρτυρες στο δικαστήριο. Αλλά με την πάροδο του χρόνου, σίγουρα από τη βασιλεία του Ερρίκου Β' της Αγγλίας, έγιναν οι κριτές των γεγονότων σε μια δικαστική υπόθεση. Οι ένορκοι άρχισαν να εξετάζουν τα αποδεικτικά στοιχεία που παρείχαν τα μέρη σε μια διαμάχη. Με την πάροδο του χρόνου, οι ένορκοι ενημερώνονταν όλο και λιγότερο για μια υπόθεση πριν από μια δίκη και μάθαιναν ό,τι χρειάζονταν για να λάβουν μια απόφαση στο δικαστήριο.

Πρώτη σελίδα του νόμου του Æthelberht του 7ου αιώνα

Εφαρμογή στην Ουαλία

Σε αντίθεση με τη Σκωτία και τη Βόρεια Ιρλανδία, η Ουαλία δεν αποτελεί ξεχωριστή δικαιοδοσία στο Ηνωμένο Βασίλειο. Οι παλιοί νόμοι της Ουαλίας στο πλαίσιο του Βασιλείου της Αγγλίας καταργήθηκαν με τους νόμους του βασιλιά Ερρίκου Η΄ για την Ουαλία. Αυτό έφερε την Ουαλία σε νομική συμμόρφωση με την Αγγλία. Μεταξύ του 1746 και του 1967, κάθε αναφορά στην Αγγλία στη νομοθεσία περιελάμβανε και την Ουαλία. Αυτό έπαψε να ισχύει με την ψήφιση του νόμου περί ουαλικής γλώσσας του 1967. Η δικαιοδοσία αναφέρεται πλέον συνήθως ως "Αγγλία και Ουαλία". Παρόλο που η Ουαλία διαθέτει έναν βαθμό πολιτικής αυτονομίας, δεν είχε τη δυνατότητα να εκδίδει πρωτογενή νομοθεσία έως ότου τέθηκε σε ισχύ ο νόμος Government of Wales Act 2006 μετά τις γενικές εκλογές του 2007 στην Ουαλία. Ακόμη και έτσι, το ουαλικό νομικό σύστημα παραμένει το αγγλικό κοινό δίκαιο. Αυτό διαφέρει από την κατάσταση της Βόρειας Ιρλανδίας. Δεν έπαψε να αποτελεί ξεχωριστή δικαιοδοσία όταν ανεστάλη η νομοθετική της λειτουργία. Μια σημαντική διαφορά είναι επίσης η χρήση της ουαλικής γλώσσας, καθώς οι νόμοι που την αφορούν ισχύουν στην Ουαλία και όχι στο υπόλοιπο Ηνωμένο Βασίλειο. Ο νόμος περί ουαλικής γλώσσας του 1993 είναι νόμος του Κοινοβουλίου του Ηνωμένου Βασιλείου. Έθεσε την ουαλική γλώσσα σε ισότιμη βάση με την αγγλική γλώσσα στην Ουαλία όσον αφορά τον δημόσιο τομέα. Η ουαλική γλώσσα μπορεί επίσης να ομιλείται στα ουαλικά δικαστήρια.

Σχετικές σελίδες

• Αντίπαλο σύστημα
• Κανονικό δίκαιο
• Αστικό δίκαιο
• Κοινό δίκαιο
• Συνταγματικό δίκαιο
• Ανακριτικό σύστημα
• Διεθνές δίκαιο
• Ναυτικό δίκαιο
• Ρωμαϊκό δίκαιο
• Σαλικός νόμος
• Σκωτσέζικο δίκαιο
• Ουαλικό δίκαιο