Η βιοτρομοκρατία αναφέρεται στη χρήση βιολογικών παραγόντων με σκοπό την πρόκληση πανικού, ασθένειας ή θανάτου. Υπάρχουν βιολογικοί παράγοντες στη φύση, αλλά μπορούν να τροποποιηθούν τεχνητά προκειμένου να γίνουν πιο αποτελεσματικοί. Υπάρχουν πολλές μέθοδοι εξάπλωσης βιολογικών παραγόντων. Η βιολογική άμυνα είναι η άμυνα κατά της βιοτρομοκρατίας, συχνά με τη μορφή εμβολίου ή φαρμάκου.

Υπάρχουν τρεις κατηγορίες βιολογικών παραγόντων. Η πρώτη είναι η κατηγορία Α, οι παράγοντες με την υψηλότερη προτεραιότητα. Οι βιολογικοί παράγοντες της κατηγορίας Α ενέχουν υψηλό κίνδυνο για την εθνική ασφάλεια. Σε αυτούς περιλαμβάνονται ο άνθρακας και η ευλογιά. Η δεύτερη, η κατηγορία Β, περιλαμβάνει βιολογικούς παράγοντες όπως η βρουκέλλωση και η μελιοϊδίωση. Αυτοί αποτελούν κίνδυνο για την εθνική ασφάλεια. Η κατηγορία Γ, η τρίτη, περιλαμβάνει αναδυόμενες ασθένειες που θα μπορούσαν να αποτελέσουν κίνδυνο στο μέλλον, όπως ο ιός hantavirus.