{\i1}Ματωμένο Κάνσας.{\i}

Πριν από το 1854, όταν ο νόμος Κάνσας-Νεμπράσκα άνοιξε την περιοχή για εγκατάσταση, υπήρχαν άνθρωποι που ζούσαν εκεί. Ανάμεσά τους υπήρχαν διάφορες φυλές ιθαγενών Αμερικανών. Σε αυτές περιλαμβάνονταν οι ινδιάνικες φυλές των πεδιάδων του Κάνσας, οι Οσάγε και οι Πόουνι. Ζούσαν και μετακινούνταν σε όλη την περιοχή της σημερινής πολιτείας του Κάνσας. Στη δεκαετία του 1830 περίπου 20 φυλές που ζούσαν ανατολικά του ποταμού Μισισιπή μετεγκαταστάθηκαν δυτικά του Μιζούρι. Μέχρι το 1854 οι περισσότερες από αυτές τις φυλές είχαν αναγκαστεί να παραδώσουν αυτές τις εκτάσεις στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση και να μετακινηθούν στην περιοχή της σημερινής Οκλαχόμα.

Πριν από την έναρξη της πράξης Κάνσας-Νεμπράσκα, η ιδέα της λαϊκής κυριαρχίας προσέλκυσε το ενδιαφέρον για την περιοχή. Διάφορες ομάδες με πολιτικά συμφέροντα προωθούσαν την ιδέα του εποικισμού από λευκούς. Μία από αυτές που υποστήριζαν τον εποικισμό της ελεύθερης πολιτείας ήταν η New England Emigrant Aid Company. Η πρώτη ομάδα εποίκων από τη Νέα Αγγλία ίδρυσε την πόλη Λόρενς του Κάνσας και γρήγορα έγινε κέντρο της δραστηριότητας των υποστηρικτών της κατάργησης του νόμου. Την ίδια χρονιά ιδρύθηκε η πόλη Topeka του Κάνσας από τον Cyrus K. Holliday και άλλους υποστηρικτές της αντι-δουλείας. Οι κάτοικοι του Μιζούρι αισθάνονταν ότι υπήρχε μια συνωμοσία από τους υποστηρικτές της κατάργησης της δουλείας για να περικυκλώσουν την πολιτεία του Μιζούρι με ελεύθερες πολιτείες. Οι κάτοικοι του Μιζούρι που είχαν συμφέρον να γίνει το Κάνσας φιλοδουλοπαθές κατέκλυσαν την επικράτεια. Οι πόλεις Atchison και Leavenworth ιδρύθηκαν και οι δύο από πολίτες του Μισούρι που τάσσονταν υπέρ της δουλείας.

Η δουλεία ήταν ένα από τα κύρια ζητήματα που οδήγησαν στον Εμφύλιο Πόλεμο. Οι νότιες Ηνωμένες Πολιτείες εξαρτιόνταν κυρίως από τη γεωργία και τα περίπου 4 εκατομμύρια σκλάβους και τους απογόνους τους που έκαναν όλη τη δουλειά στις φυτείες του Νότου. Μεγάλο μέρος της οικονομίας του Νότου εξαρτιόταν από τη δωρεάν εργασία των σκλάβων, παρόλο που μόνο ένα μικρό ποσοστό των Νοτίων κατείχε στην πραγματικότητα σκλάβους. Οι σκλάβοι μπορούσαν να ανταλλαγούν, να ενοικιαστούν, να αγοραστούν ή να πωληθούν. Η κοινωνική θέση, το κύρος και ο πλούτος ενός ανθρώπου καταδεικνύονταν από τον αριθμό των σκλάβων που κατείχε.

Στις βόρειες Ηνωμένες Πολιτείες, κατά τη διάρκεια του Εμφυλίου Πολέμου, η δουλεία είχε καταργηθεί. Ο Βορράς ήταν κυρίως βιομηχανικός και η μετανάστευση, ιδίως από την Ιρλανδία και τη Γερμανία, παρείχε μια πηγή εργατικού δυναμικού χαμηλού κόστους, εξαλείφοντας την ανάγκη για σκλάβους.

Από τότε που ο νόμος Κάνσας-Νεμπράσκα άνοιξε την περιοχή για εγκατάσταση το 1854, το κόμμα υπέρ της δουλείας στο Μιζούρι παρενέβαινε στις υποθέσεις του Κάνσας. Το Μιζούρι έγινε δεκτό ως φιλοδουλική πολιτεία βάσει του συμβιβασμού του Μιζούρι. Οι δουλοκτήτες στο Μιζούρι ήταν νευρικοί για την ύπαρξη μιας ελεύθερης πολιτείας στα δυτικά της σύνορα, όπου θα μπορούσαν να διαφύγουν οι δραπέτες σκλάβοι. Έτσι, οι ιδιοκτήτες φυτειών στο Μιζούρι ήθελαν να κάνουν ό,τι μπορούσαν για να διασφαλίσουν ότι το Κάνσας θα γινόταν δουλοκτητική πολιτεία.

Οι περισσότεροι από τους ανθρώπους που ήρθαν στην επικράτεια του Κάνσας ήρθαν για γη και ευκαιρίες. Οι περισσότεροι προέρχονταν από ανατολικές πολιτείες όπως το Οχάιο, το Κεντάκι, η Πενσυλβάνια και η Νέα Υόρκη. Ήταν σχεδόν όλοι λευκοί. Ενώ οι ίδιοι δεν είχαν σκλάβους, οι περισσότεροι είχαν προκαταλήψεις απέναντι στους μαύρους πιστεύοντας τη λαϊκή ιδέα ότι ήταν κατώτεροι. Οι περισσότεροι από τους εποίκους έμοιαζαν να θέλουν ελεύθερο έδαφος μόνο για τους λευκούς.

Τον Οκτώβριο του 1855, ο Τζον Μπράουν ήρθε στην επικράτεια του Κάνσας για να πολεμήσει τη δουλεία. Στις 21 Νοεμβρίου 1855 ξεκίνησε μια αψιμαχία με την ονομασία "Πόλεμος της Γουακαρούσα", όταν ένας ελεύθερος πολιτικός ονόματι Τσαρλς Ντάου πυροβολήθηκε από έναν οικιστή που τάχθηκε υπέρ της δουλείας. Ο πόλεμος είχε έναν νεκρό, ένας ελεύθερος στρατιώτης ονόματι Τόμας Μπάρμπερ πυροβολήθηκε και σκοτώθηκε. Στις 21 Μαΐου 1856, οι Μιζουριανοί εισέβαλαν στο Λόρενς και έκαψαν το ξενοδοχείο Free State Hotel. Κατέστρεψαν δύο γραφεία εφημερίδων και λεηλάτησαν σπίτια και καταστήματα.

Τον Μάιο του 1856, ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Τσαρλς Σάμνερ ανέβηκε στο βήμα για να καταγγείλει την απειλή της δουλείας στο Κάνσας. Είχε αφιερώσει τις τεράστιες ενέργειές του στην καταστροφή αυτού που οι Ρεπουμπλικάνοι αποκαλούσαν "Δουλοκτητική Εξουσία". Στην ομιλία με τίτλο "Το έγκλημα κατά του Κάνσας", ο Σάμνερ γελοιοποίησε την τιμή του ηλικιωμένου γερουσιαστή της Νότιας Καρολίνας Άντριου Μπάτλερ. Συνέκρινε την ατζέντα του Μπάτλερ υπέρ της δουλείας απέναντι στο Κάνσας με τον βιασμό μιας παρθένας και χαρακτήρισε την αγάπη του γι' αυτήν με σεξουαλικά σαφείς και αηδιαστικούς όρους. Την επόμενη ημέρα ο εξάδελφος του Μπάτλερ, ο βουλευτής της Νότιας Καρολίνας Πρέστον Μπρουκς, παραλίγο να σκοτώσει τον Σάμνερ στο βήμα της Γερουσίας με ένα βαρύ μπαστούνι. Η ενέργεια αυτή συγκλόνισε το έθνος, έφερε τη βία στο βήμα της Γερουσίας και εμβάθυνε το χάσμα Βορρά-Νότου.

Η βία συνέχισε να αυξάνεται. Ο υποστηρικτής της κατάργησης της δουλείας στο Οχάιο Τζον Μπράουν οδήγησε τους γιους του και άλλους οπαδούς του να σχεδιάσουν τη δολοφονία εποίκων που τάσσονταν υπέρ της δουλείας. Σε έναν οικισμό υπέρ της δουλείας στο Pottawatomie Creek τη νύχτα της 24ης Μαΐου, η ομάδα άρπαξε πέντε άνδρες υπέρ της δουλείας από τα σπίτια τους και τους πετσόκοψε μέχρι θανάτου με σπαθιά. Ο Μπράουν και οι άνδρες του διέφυγαν και άρχισαν να σχεδιάζουν μια εξέγερση σκλάβων πλήρους κλίμακας που θα γινόταν στο Χάρπερς Φέρι της Βιρτζίνια, με οικονομική υποστήριξη από τους υποστηρικτές της κατάργησης της Βοστώνης. Η κυβέρνηση της επικράτειας που ήταν υπέρ της δουλείας είχε μεταφερθεί στο Λέκομπτον.

Τον Αύγουστο του 1856, χιλιάδες άνδρες υπέρ της δουλείας σχημάτισαν στρατό και βάδισαν στο Κάνσας. Τον ίδιο μήνα, ο Μπράουν και αρκετοί από τους οπαδούς του αντιμετώπισαν 400 πολιτοφύλακες υπέρ της δουλείας στη "μάχη του Osawatomie". Οι εχθροπραξίες μαίνονταν για άλλους δύο μήνες μέχρι που ο Μπράουν αναχώρησε από την επικράτεια του Κάνσας. Ο νέος κυβερνήτης της επικράτειας, ο John W. Geary, ανέλαβε τα καθήκοντά του και ζήτησε και από τις δύο πλευρές ειρήνη. Ακολούθησε μια εύθραυστη ειρήνη που διακόπηκε από κατά διαστήματα βίαια ξεσπάσματα για δύο ακόμη χρόνια. Το τελευταίο μεγάλο ξέσπασμα βίας προκλήθηκε από τη σφαγή στο Marais des Cygnes το 1858. Τότε οι Ruffians των συνόρων σκότωσαν πέντε άνδρες της Ελεύθερης Πολιτείας. Συνολικά, περίπου 56 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους κατά την περίοδο που ονομάστηκε Αιμορραγία του Κάνσας.

Η πολιτική διαδικασία που οδήγησε στην κρατική οντότητα του Κάνσας ήταν μια μακρά και επίπονη διαδικασία. Για να γίνει πολιτεία, το Κάνσας έπρεπε να υποβάλει ένα αποδεκτό σύνταγμα στο Κογκρέσο των ΗΠΑ. Το Κάνσας επιχείρησε να αποκτήσει πολιτεία τέσσερις φορές με συνολικά τέσσερα συντάγματα. Αυτό ήταν περισσότερο από κάθε άλλη πολιτειακή επικράτεια. Οι κάτοικοι του Μιζούρι, επειδή ήταν τόσο κοντά, κατέκλυσαν τα σύνορα για να ψηφίσουν για το πρώτο πολιτειακό σύνταγμα. Το γεγονός ότι δεν ήταν κάτοικοι του Κάνσας δεν τους εμπόδισε να γεμίσουν τις κάλπες. Με τη βοήθειά τους εκλέχθηκαν υποψήφιοι υπέρ της δουλείας στη συνταγματική συνέλευση. Αυτό που ονομάστηκε "Νομοθετικό Σώμα-Φαύλος" συνεδρίασε στις 2 Ιουλίου 1855. Μεταξύ των νόμων που ψηφίστηκαν από το Νομοθετικό Σώμα Bogus ήταν η θανατική ποινή για όποιον απελευθέρωνε σκλάβους ή έλεγε ή έγραφε οτιδήποτε που θα μπορούσε να προκαλέσει εξέγερση σκλάβων. Οι πολίτες του Κάνσας που είχαν εκφράσει οποιεσδήποτε ιδέες κατά της δουλείας δεν επιτρεπόταν να υπηρετήσουν ως ένορκοι. Η συνέλευση έκανε ό,τι μπορούσε για να εκδιώξει οποιονδήποτε είχε αντιδουλικά αισθήματα. Οι αντισλαβιστές-απολυτρωτές συναντήθηκαν στις 24 Ιουνίου 1855 και απέρριψαν τους νόμους και το σύνταγμα του Νομοθετικού Σώματος του Μπόγκους.

Το σύνταγμα της Topeka

Έπειτα από διάφορες συνόδους οι ελεύθεροι πολιτικοί συναντήθηκαν στην Τοπίκα για να συντάξουν ένα σύνταγμα. Υποβλήθηκε στο Κογκρέσο των ΗΠΑ και στις 15 Δεκεμβρίου τέθηκε στους ψηφοφόρους του Κάνσας. Το "σύνταγμα της Τοπίκα κέρδισε την επικύρωση με ψήφους 1.731 έναντι 46. Η μονόπλευρη νίκη οφειλόταν στο γεγονός ότι η πλευρά που τάχθηκε υπέρ της δουλείας μποϊκοτάρισε την ψηφοφορία. Ο πρόεδρος Φράνκλιν Πιρς εκφώνησε λόγο στις 24 Ιανουαρίου 1856, υποστηρίζοντας την εξουσία του λεγόμενου "Νομοθετικού Σώματος των Μπαμπούλας". Αποκάλεσε το σύνταγμα της Τοπέκα και τη συνέλευση των απολυταρχών παράνομη. Η Βουλή των Αντιπροσώπων των Ηνωμένων Πολιτειών αποδέχθηκε το σύνταγμα με ψήφους 99 έναντι 97. Το σύνταγμα στάλθηκε στη Γερουσία των Ηνωμένων Πολιτειών, αλλά το νομοσχέδιο καθυστέρησε στην επιτροπή. Η Βουλή και η Γερουσία πηγαινοέρχονταν για το θέμα, αλλά δεν επιλύθηκε τίποτα. Τότε ο πρόεδρος Πιρς έστειλε ομοσπονδιακά στρατεύματα για να διαλύσουν το νομοθετικό σώμα της Τοπίκα στις 4 Ιουλίου. Πέρασε ένας χρόνος χωρίς καμία πρόοδο. Τόσο οι υποστηρικτές της κατάργησης της δουλείας όσο και οι φιλοσκλαβικοί συνοριακοί ρουφιάνοι άρχισαν να διεξάγουν ανταρτοπόλεμο στα σύνορα για να προσπαθήσουν να διευθετήσουν το ζήτημα.

Το σύνταγμα του Lecompton

Πέρασε ένας χρόνος με λίγες αλλαγές. Ωστόσο, ο Τζέιμς Μπιουκάναν εξελέγη πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών. Διορίζει τον Robert J. Walker ως κυβερνήτη της επικράτειας του Κάνσας. Οι οδηγίες του προς τον Walker ήταν να βοηθήσει το "τακτικό νομοθετικό σώμα" στη συγκρότηση μιας νέας συντακτικής συνέλευσης. Ο Μπιουκάναν υποσχέθηκε στους πολίτες του Κάνσας ότι οι ψηφοφόροι θα προστατεύονταν από τη βία ή την απάτη και ότι δεν θα έπρεπε να μποϊκοτάρουν τη συνέλευση. Μεταξύ των μέσων Οκτωβρίου και των αρχών Νοεμβρίου συντάχθηκε το Σύνταγμα του Λέκομπτον. Όταν παρουσιάστηκε στους ψηφοφόρους του Κάνσας είχε δύο επιλογές: ένα "Σύνταγμα με δουλεία" και ένα "Σύνταγμα χωρίς δουλεία". Ήταν όμως έξυπνα διατυπωμένο, καθώς δεν επέτρεπε την ψήφο κατά του συντάγματος. Αυτό προκάλεσε την οργισμένη αντίδραση των ψηφοφόρων και ο κυβερνήτης Γουόκερ αναγκάστηκε να παραιτηθεί. Με ψήφους 6.226 έναντι 569, στις 21 Δεκεμβρίου, κέρδισε η επιλογή "Σύνταγμα με δουλεία". Αλλά το σύνταγμα του Λέκομπτον σημείωσε μικρή πρόοδο στο Κογκρέσο. Το νεοσύστατο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα ένωσε τις δυνάμεις του με τους Βόρειους Δημοκρατικούς, συμπεριλαμβανομένου του γερουσιαστή Στίβεν Α. Ντάγκλας, που αντιτάχθηκαν στο σύνταγμα, επειδή θεωρούσαν ότι δεν αντιπροσώπευε τη βούληση του λαού του Κάνσας. Το Δημοκρατικό Κόμμα ήταν διχασμένο ως προς το μέτρο. Ο Ντάγκλας και οι ελεύθεροι υποστηρικτές του Κάνσας πέτυχαν τη διεξαγωγή δημοψηφίσματος στις 4 Ιανουαρίου 1858. Αυτή τη φορά ψήφισαν οι υποστηρικτές της κατάργησης του νόμου, πολλοί από τους οποίους είχαν προηγουμένως μποϊκοτάρει την ψηφοφορία. Πάνω από 10.000 ψηφοφόροι απέρριψαν πλήρως το Σύνταγμα του Λέκομπτον.

Το σύνταγμα του Leavenworth

Η τρίτη απόπειρα για σύνταγμα ονομάστηκε Σύνταγμα του Λέβενγουορθ. Ονομάστηκε έτσι επειδή στις 25 Μαρτίου 1858 οι αντιπρόσωποι συγκεντρώθηκαν στο Λέβενγουορθ του Κάνσας. Όταν ένα νομοσχέδιο που καλούσε σε νέα συνέλευση είχε σταλεί στον νέο κυβερνήτη της επικράτειας, Τζέιμς Ντένβερ, για έγκριση, εκείνος το αγνόησε. Το εδαφικό νομοθετικό σώμα ψήφισε τότε το μέτρο, αλλά συνεδρίασε μετά την προγραμματισμένη διακοπή της συνεδρίασης. Αυτό προκάλεσε μια πικρή αντιπαράθεση ακόμη και πριν από τη συνεδρίαση της συνέλευσης. Στο συνέδριο οι υποστηρικτές της κατάργησης διχάστηκαν για διάφορα ζητήματα, μεταξύ των οποίων και για το τι θα προσφερόταν στους μαύρους. Ακόμα κι έτσι, οι αντιπρόσωποι ψήφισαν ένα νέο σύνταγμα για να το παρουσιάσουν στους ψηφοφόρους. Επικυρώθηκε στις 18 Μαΐου, αλλά πολύ λίγοι κάτοικοι του Κάνσας προσήλθαν για να ψηφίσουν το μέτρο. Το Κογκρέσο δεν πήρε καν στα σοβαρά το σύνταγμα του Λέβενγουορθ. Αντ' αυτού, ο πρόεδρος Μπιουκάναν δήλωσε ότι το σύνταγμα του Λέιβεντον είχε επικυρωθεί και αυτό θα έπρεπε να είναι το υπό εξέταση σύνταγμα. Ενώ το σύνταγμα του Leavenworth περίμενε την επικύρωση, και τα δύο σώματα του Κογκρέσου έστειλαν το σύνταγμα του Lecompton πίσω στους ψηφοφόρους του Κάνσας. Αυτή τη φορά υπήρχε μια δωροδοκία. Εάν οι ψηφοφόροι ενέκριναν το σύνταγμα του Lecompton θα έπαιρναν 3,5 εκατομμύρια στρέμματα δημόσιας γης για να τα χρησιμοποιήσουν για σχολεία, πανεπιστήμιο και δημόσια έργα. Αν απέρριπταν το σύνταγμα, το Κάνσας δεν θα είχε τη δυνατότητα να υποβάλει άλλο σύνταγμα μέχρι να αποκτήσει μεγαλύτερο πληθυσμό. Στις 2 Αυγούστου, οι ψηφοφόροι απέρριψαν τους όρους πολιτειακής υπόστασης που είχε θέσει το Κογκρέσο με ψήφους 11.812 έναντι 1.926. Τόσο το σύνταγμα του Λέκομπτον όσο και το σύνταγμα του Λέβενγουορθ ήταν νεκρό. Τόσο οι υπέρ όσο και οι κατά της δουλείας παρατάξεις συνειδητοποίησαν ότι ήταν καιρός για ένα νέο σχέδιο για το Κάνσας.

Το Σύνταγμα Wyandotte και η πολιτειακή υπόσταση του Κάνσας

Τα πράγματα ηρέμησαν προσωρινά, αν και οι δημοσκοπήσεις είχαν δείξει ότι οι υποστηρικτές της κατάργησης της ελευθερίας της πολιτείας είχαν ξεκάθαρα την πλειοψηφία. Πολλοί από τους υποστηρικτές της δουλείας από το Μιζούρι έχασαν το ενδιαφέρον τους για τις πολιτικές υποθέσεις του Κάνσας. Το ίδιο έπαθαν και πολλοί από τους πιο ριζοσπαστικούς υποστηρικτές της κατάργησης. Το εδαφικό νομοθετικό σώμα προχώρησε στην εξεύρεση τρόπου ώστε το Κάνσας να γίνει πολιτεία. Στις 9 Φεβρουαρίου 1859 το νομοθετικό σώμα ψήφισε νόμο για τη δημιουργία μιας ακόμη συντακτικής συνέλευσης. Ο νέος κυβερνήτης, Σάμιουελ Μένταρι, υπέγραψε το νομοσχέδιο. Μια ψηφοφορία που διεξήχθη στις 28 Μαρτίου έδειξε ότι 5.306 κάτοικοι του Κάνσας ήταν υπέρ του μέτρου, ενώ 1.425 ήταν εναντίον του. Μέχρι εκείνη τη στιγμή ήταν ευρέως διαδεδομένη η άποψη ότι το Κάνσας θα γινόταν ελεύθερη πολιτεία, αν εγκρινόταν η πολιτειακή του υπόσταση. Όμως συζητούνταν και άλλα ζητήματα. Αυτά περιλάμβαναν τα σύνορα της πολιτείας, το δικαίωμα ψήφου και την εγκράτεια. Εκλέχθηκαν οι αντιπρόσωποι της συνέλευσης και στις 5 Ιουλίου συνεδρίασαν στο Wyandotte, μια πόλη που αργότερα έγινε μέρος του Κάνσας Σίτι. Στις 29 Ιουλίου εγκρίθηκε το Σύνταγμα του Wyandotte (χωρίς τις υπογραφές πολλών από τους Δημοκρατικούς που συμμετείχαν στο συνέδριο). Παρουσιάστηκε στο λαό του Κάνσας στις 4 Οκτωβρίου και εγκρίθηκε με ψήφους 10.421 έναντι 5.530.

Η Βουλή των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ εισήγαγε τον Φεβρουάριο του 1860 ένα νομοσχέδιο για την κρατική οντότητα και το ψήφισε. Στη Γερουσία, ωστόσο, το μέτρο καθυστέρησε. Πήγε στην Επιτροπή Εδαφών για τρεις μήνες προτού επανέλθει στη Γερουσία. Η επιτροπή είχε συστήσει να μην περάσει. Οι συζητήσεις για το μέτρο πήγαιναν πέρα δώθε, αλλά δεν έγινε τίποτα λόγω των επερχόμενων προεδρικών εκλογών. Στις εκλογές του 1860, ο Αβραάμ Λίνκολν κέρδισε την προεδρία. Οι νότιες πολιτείες αποσχίστηκαν τότε από την Ένωση. Με το Κογκρέσο να έχει απαλλαγεί από όσους ήταν αντίθετοι στο να γίνει το Κάνσας ελεύθερη πολιτεία, το μέτρο ψηφίστηκε. Ο πρόεδρος Μπιουκάναν ήταν ακόμη στο αξίωμα, αλλά υπέγραψε το νομοσχέδιο που έκανε το Κάνσας την 34η πολιτεία. Το σύνταγμα του Γουιαντότ έγινε το σύνταγμα της Πολιτείας του Κάνσας.

• Κάνσας
• Το Κάνσας στον αμερικανικό εμφύλιο πόλεμο
• Υπέρ της δουλείας
• Free-Stater
• Απελευθέρωση