Χένρι Φορντ

Το 1903, ο Henry Ford βοήθησε στην ίδρυση της Ford Motor Company. Ήταν ο ιδιοκτήτης της εταιρείας. Η εταιρεία πούλησε το πρώτο της αυτοκίνητο που ήταν το μοντέλο Τ στις 23 Ιουλίου 1903. Ο Ford έγινε πρόεδρος της εταιρείας το 1906.

Το 1908, η εταιρεία Ford άρχισε να κατασκευάζει το αυτοκίνητο Ford Model T. Ο Ford δήλωσε ότι ήθελε να κατασκευάσει ένα "αυτοκίνητο για το μεγάλο πλήθος". Αυτό σήμαινε ότι πίστευε ότι οι περισσότεροι Αμερικανοί θα έπρεπε να έχουν την οικονομική δυνατότητα να αγοράσουν ένα αυτοκίνητο και όχι μόνο λίγοι πλούσιοι. Προκειμένου να επιτύχει αυτόν τον στόχο, επέλεξε να κάνει τον σχεδιασμό όσο το δυνατόν πιο απλό. Όλα τα αυτοκίνητά του θα κατασκευάζονταν με τον ίδιο τρόπο. Είχαν μάλιστα όλα το ίδιο χρώμα - μαύρο.

Η αγορά ενός μοντέλου Τ κόστιζε 850 δολάρια. Παρόλο που αυτά ήταν πολλά χρήματα τότε, εξακολουθούσαν να είναι πολύ φθηνά για ένα αυτοκίνητο. Πολλοί άνθρωποι ήθελαν να αγοράσουν αυτοκίνητα Model T. Στην πραγματικότητα, ήταν τόσο πολλοί αυτοί που ήθελαν να τα αγοράσουν που η Ford δυσκολευόταν να κατασκευάσει αρκετά αυτοκίνητα για να πουλήσει ένα σε όλους όσους ήθελαν να αγοράσουν ένα.

Ο Ford βοήθησε στην ανάπτυξη μιας ιδέας, που δεν είχε χρησιμοποιηθεί πολύ πριν από την εποχή του, που ονομαζόταν γραμμή συναρμολόγησης, και άρχισε να τη χρησιμοποιεί στα εργοστάσιά του το 1913. Λόγω της γραμμής συναρμολόγησης, η κατασκευή νέων αυτοκινήτων δεν θα διαρκούσε τόσο πολύ. Έβαλε έναν κινούμενο ιμάντα στο εργοστάσιό του. Τα αυτοκίνητα κινούνταν κατά μήκος του ιμάντα και οι εργάτες τοποθετούσαν ένα μέρος κάθε φορά. Κάθε εργάτης ήταν υπεύθυνος μόνο για την τοποθέτηση ενός εξαρτήματος στα αυτοκίνητα.

Η γραμμή συναρμολόγησης είχε μεγάλη επιτυχία. Τα αυτοκίνητα δεν έπαιρναν τόσο πολύ χρόνο για να κατασκευαστούν, και τώρα ήταν φθηνότερα στην αγορά. Μέχρι το 1916, η αγορά ενός αυτοκινήτου της Ford κόστιζε μόνο 360 δολάρια, και περισσότεροι από τρεις φορές περισσότεροι άνθρωποι αγόραζαν τώρα τα αυτοκίνητά του. Το Ford Model T άλλαξε την Αμερική. Διευκόλυνε τους ανθρώπους να ζουν στην πόλη αντί για την εξοχή.

Ο Ford ήταν επίσης γνωστός για τις πολιτικές του απόψεις. Ήταν κατά του Α' Παγκοσμίου Πολέμου, επειδή πίστευε ότι ήταν χάσιμο χρόνου. Πίστευε επίσης ότι οι Εβραίοι προκαλούσαν προβλήματα στον κόσμο. Αυτή η πεποίθηση ονομάζεται αντισημιτισμός. Το 1919, ανέλαβε μια εφημερίδα που ονομαζόταν Dearborn Independent. Άρχισε να δημοσιεύει άρθρα που κατηγορούσαν τους Εβραίους για τα προβλήματα στον κόσμο. Αργότερα, κατηγόρησε τους Εβραίους τραπεζίτες για την έναρξη του Β' Παγκοσμίου Πολέμου.