Lee Kuan Yew

Ο Λι λέει στην αυτοβιογραφία του ότι είναι Κινέζος τέταρτης γενιάς από τη Σιγκαπούρη: ο προπάππους του, Λι Μποκ Μπουν (γεννημένος το 1846), μετανάστευσε από την κομητεία Ντάπου της επαρχίας Γκουανγκντόνγκ στους Οικισμούς Στενών το 1862.

Ο Lee Kuan Yew γεννήθηκε στην οδό Kampong Java 92 στη Σιγκαπούρη. Ήταν το μεγαλύτερο παιδί του Lee Chin Koon και του Chua Jim Neo. Ως παιδί επηρεάστηκε έντονα από τη βρετανική κουλτούρα, εν μέρει λόγω της επιρροής του παππού του Lee Hoon Leong, ο οποίος είχε δώσει στους γιους του αγγλική εκπαίδευση.

Ο Lee και η σύζυγός του Kwa Geok Choo παντρεύτηκαν στις 30 Σεπτεμβρίου 1950. Έχουν δύο γιους (Lee Hsien Loong και Lee Hsien Yang) και μια κόρη (Lee Wei Ling).

Πολλά μέλη της οικογένειας του Λι κατέχουν σημαντικές θέσεις στην κοινωνία της Σιγκαπούρης και τα παιδιά του κατέχουν υψηλές κυβερνητικές θέσεις ή θέσεις που συνδέονται με την κυβέρνηση. Ο μεγαλύτερος γιος του Lee Hsien Loong, πρώην ταξίαρχος, είναι πρωθυπουργός από το 2004. Είναι επίσης αναπληρωτής πρόεδρος της Κυβερνητικής Εταιρείας Επενδύσεων της Σιγκαπούρης (GIC), της οποίας ο ίδιος ο Λι είναι πρόεδρος. Ο νεότερος γιος του Λι, Λι Χσιέν Γιανγκ, είναι επίσης πρώην ταξίαρχος και πρώην πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της SingTel, ενός πανασιατικού γίγαντα τηλεπικοινωνιών και της μεγαλύτερης εταιρείας της Σιγκαπούρης με βάση την κεφαλαιοποίηση της αγοράς (εισηγμένη στο Χρηματιστήριο της Σιγκαπούρης, SGX). Το 56% της SingTel ανήκει στην Temasek Holdings, μια εξέχουσα κυβερνητική εταιρεία χαρτοφυλακίου με ελεγχόμενα μερίδια σε μια σειρά από πολύ μεγάλες εταιρείες που συνδέονται με την κυβέρνηση, όπως η Singapore Airlines και η DBS Bank. Η Temasek Holdings διοικούνταν μέχρι το 2009 από την εκτελεστική διευθύντρια και διευθύνουσα σύμβουλο Ho Ching, σύζυγο του Lee Hsien Loong. Η κόρη του Lee, Lee Wei Ling, διευθύνει το Εθνικό Ινστιτούτο Νευροεπιστημών. Η σύζυγος του Lee, Kwa Geok Choo, ήταν εταίρος της διακεκριμένης νομικής εταιρείας Lee & Lee.

Πρώιμη ζωή

Ο Λι σπούδασε στο δημοτικό σχολείο Telok Kurau, στο Raffles Institution (όπου ήταν μέλος της ομάδας προσκόπων 01 Raffles) και στο Raffles College (σήμερα Εθνικό Πανεπιστήμιο της Σιγκαπούρης). Ο Β' Παγκόσμιος Πόλεμος και η ιαπωνική κατοχή της Σιγκαπούρης το 1942-1945 τον εμπόδισαν να πάει στο πανεπιστήμιο. Κατά τη διάρκεια της κατοχής, διατηρούσε μια επιτυχημένη επιχείρηση στη μαύρη αγορά που πωλούσε κόλλα με βάση την ταπιόκα με την ονομασία Stikfas. Επειδή είχε παρακολουθήσει μαθήματα κινεζικών και ιαπωνικών από το 1942, μπόρεσε να βρει δουλειά μεταγράφοντας τηλεγραφικές αναφορές των Συμμάχων για τους Ιάπωνες, καθώς και ως συντάκτης στην αγγλικήγλώσσα στο ιαπωνικό Hodobu (報道部 - τμήμα πληροφοριών ή προπαγάνδας) από το 1943 έως το 1944.

Αποφάσεις και πολιτικές

Ο Λι είχε τρεις κύριες ανησυχίες - την εθνική ασφάλεια, την οικονομία και τα κοινωνικά ζητήματα - κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησής του μετά την ανεξαρτησία.

Εθνική ασφάλεια

Η ευπάθεια της Σιγκαπούρης ήταν βαθιά αισθητή, με απειλές από πολλαπλές πηγές, συμπεριλαμβανομένων των κομμουνιστών, της Ινδονησίας (με τη στάση της Αντιπαράθεσης) και των εξτρεμιστών του UMNO που ήθελαν να αναγκάσουν τη Σιγκαπούρη να επιστρέψει στη Μαλαισία. Καθώς η Σιγκαπούρη έγινε δεκτή στα Ηνωμένα Έθνη, ο Λι επεδίωξε γρήγορα τη διεθνή αναγνώριση της ανεξαρτησίας της Σιγκαπούρης. Διακήρυξε μια πολιτική ουδετερότητας και μη προσήλωσης, ακολουθώντας το μοντέλο της Ελβετίας. Ταυτόχρονα, ζήτησε από τον Goh Keng Swee να δημιουργήσει τις Ένοπλες Δυνάμεις της Σιγκαπούρης (SAF) και ζήτησε βοήθεια από άλλες χώρες για συμβουλές, εκπαίδευση και εγκαταστάσεις.

Κυβερνητικές πολιτικές

Όπως πολλές άλλες χώρες, η Σιγκαπούρη δεν είχε ανοσία στην πολιτική διαφθορά. Ο Λι εισήγαγε νομοθεσία που έδινε στο Γραφείο Διερεύνησης Διεφθαρμένων Πρακτικών (CPIB) μεγαλύτερες εξουσίες για τη διενέργεια συλλήψεων, ερευνών, κλήσης μαρτύρων και διερεύνησης τραπεζικών λογαριασμών και δηλώσεων φόρου εισοδήματος υπόπτων προσώπων και των οικογενειών τους.

Ο Λι πίστευε ότι οι υπουργοί θα έπρεπε να πληρώνονται καλά, προκειμένου να διατηρείται μια καθαρή και έντιμη κυβέρνηση. Το 1994 πρότεινε να συνδεθούν οι μισθοί των υπουργών, των δικαστών και των κορυφαίων δημοσίων υπαλλήλων με τους μισθούς των κορυφαίων επαγγελματιών του ιδιωτικού τομέα, υποστηρίζοντας ότι αυτό θα βοηθούσε στην προσέλκυση και διατήρηση ταλέντων για να υπηρετήσουν στον δημόσιο τομέα.

Στα τέλη της δεκαετίας του 1960, φοβούμενος ότι ο αυξανόμενος πληθυσμός της Σιγκαπούρης θα μπορούσε να επιβαρύνει υπερβολικά την αναπτυσσόμενη οικονομία, ο Λι ξεκίνησε μια έντονη εκστρατεία οικογενειακού προγραμματισμού "Stop-at-Two". Τα ζευγάρια προτρέπονταν να υποβάλλονται σε στείρωση μετά το δεύτερο παιδί τους. Το τρίτο ή τέταρτο παιδί είχε χαμηλότερη προτεραιότητα στην εκπαίδευση και οι οικογένειες αυτές λάμβαναν λιγότερες οικονομικές εκπτώσεις.

Το 1983, ο Λι πυροδότησε τη "Μεγάλη συζήτηση για το γάμο" όταν ενθάρρυνε τους άνδρες της Σιγκαπούρης να επιλέγουν γυναίκες με υψηλό μορφωτικό επίπεδο για συζύγους. Ανησυχούσε ότι μεγάλος αριθμός πτυχιούχων γυναικών ήταν ανύπαντρες. Ορισμένα τμήματα του πληθυσμού, συμπεριλαμβανομένων των πτυχιούχων γυναικών, αναστατώθηκαν από τις απόψεις του. Παρ' όλα αυτά, δημιουργήθηκε ένας οργανισμός προξενιό Social Development Unit (SDU) για την προώθηση της κοινωνικοποίησης μεταξύ ανδρών και γυναικών αποφοίτων. Ο Lee εισήγαγε επίσης κίνητρα όπως φοροαπαλλαγές, σχολική εκπαίδευση και προτεραιότητες στέγασης για τις μητέρες πτυχιούχους που είχαν τρία ή τέσσερα παιδιά, σε μια αντιστροφή της υπερεπιτυχημένης εκστρατείας οικογενειακού προγραμματισμού "Stop-at-Two" στις δεκαετίες του 1960 και 1970. Μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1990, το ποσοστό γεννήσεων είχε μειωθεί τόσο χαμηλά που ο διάδοχος του Lee, Goh Chok Tong, επέκτεινε τα κίνητρα αυτά σε όλες τις παντρεμένες γυναίκες και έδωσε ακόμη περισσότερα κίνητρα, όπως το πρόγραμμα "bonus baby".

Αποσύρθηκε από την πολιτική το 2011. Ο Goh Chok Tong αποσύρθηκε επίσης, αλλά παραμένει στο Marine Parade GRC.

Στις 5 Φεβρουαρίου 2015, ο Lee νοσηλεύτηκε με "σοβαρή πνευμονία" και τέθηκε σε αναπνευστήρα στη μονάδα εντατικής θεραπείας του Γενικού Νοσοκομείου της Σιγκαπούρης, αν και η κατάστασή του αναφέρθηκε ως "σταθερή". Μια ενημέρωση της 26ης Φεβρουαρίου ανέφερε ότι ο Λι έπαιρνε και πάλι αντιβιοτικά, ενώ βρισκόταν σε καταστολή και εξακολουθούσε να βρίσκεται υπό μηχανική αναπνοή. Στις 23 Μαρτίου 2015, ο πρωθυπουργός της Σιγκαπούρης Λι Χσιέν Λουνγκ ανακοίνωσε τον θάνατο του Λι Κουάν Γιου, σε ηλικία 91 ετών. Η κρατική κηδεία του πραγματοποιήθηκε στο Πανεπιστημιακό Πολιτιστικό Κέντρο του Εθνικού Πανεπιστημίου της Σιγκαπούρης στις 2 μ.μ. τοπική ώρα στις 29 Μαρτίου 2015.

• Ο Λι έχει λάβει πολλά κρατικά παράσημα, μεταξύ των οποίων το Τάγμα των Συντρόφων της Τιμής (1970), τον Ιππότη Μεγαλόσταυρο του Τάγματος του Αγίου Μιχαήλ και Αγίου Γεωργίου (1972), την Ελευθερία της Πόλης του Λονδίνου (1982), το Τάγμα του Στέμματος του Τζοχόρ Α' Τάξης (1984), το Τάγμα του Μεγάλου Ηγέτη (1988) και το Τάγμα του Ανατέλλοντος Ηλίου (1967).
• Ο Lee τιμήθηκε με το βραβείο Ig Nobel το 1994.
• Το 2002, ο Lee έγινε επίσημα δεκτός στην Κοινότητα του Imperial College του Λονδίνου σε αναγνώριση της προώθησης του διεθνούς εμπορίου και της βιομηχανίας, καθώς και της ανάπτυξης πρωτοβουλιών επιστημονικών και μηχανολογικών σπουδών με το Ηνωμένο Βασίλειο.
• Το 2006, ο Lee τιμήθηκε με το βραβείο Woodrow Wilson Award for Public Service από το Woodrow Wilson International Center for Scholars.
• Το 2007, ο Λι αναγορεύτηκε επίτιμος διδάκτορας Νομικής στο Εθνικό Πανεπιστήμιο της Αυστραλίας στην Καμπέρα, αν και εν μέσω διαμαρτυριών από φοιτητές και προσωπικό.
• Τον Οκτώβριο του 2009, ο Lee τιμήθηκε με το πρώτο βραβείο Lifetime Achievement από το Επιχειρηματικό Συμβούλιο ΗΠΑ-Ασίας στο επίσημο δείπνο για την 25η επέτειο του στην Ουάσινγκτον. Στο αφιέρωμά του, ο πρώην υπουργός Εξωτερικών των Ηνωμένων Πολιτειών και κάτοχος του βραβείου Νόμπελ Ειρήνης του 1973, δρ Χένρι Κίσινγκερ, δήλωσε:

"Έγινε μια σημαδιακή φιγούρα για όλους μας. Δεν έχω μάθει τόσα πολλά από κανέναν όσο από τον κ. Lee Kuan Yew. Κατέστησε τον εαυτό του απαραίτητο φίλο των Ηνωμένων Πολιτειών, όχι πρωτίστως με την εξουσία που εκπροσωπούσε, αλλά με την ποιότητα της σκέψης του.

Συναντώντας τον Πρόεδρο των ΗΠΑ στο Οβάλ Γραφείο του Λευκού Οίκου μια μέρα αργότερα, ο Πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα τον παρουσίασε ως:

"... μια από τις θρυλικές μορφές της Ασίας κατά τον 20ό και 21ο αιώνα. Είναι κάποιος που βοήθησε να πυροδοτηθεί το ασιατικό οικονομικό θαύμα".

• Στις 15 Νοεμβρίου 2009, ο Lee τιμήθηκε με το ρωσικό Τάγμα Φιλίας από τον Πρόεδρο Dmitry Medvedev στο περιθώριο του APEC Singapore 2009.

Devan Nair

Ο Devan Nair, ο τρίτος πρόεδρος της Σιγκαπούρης, ο οποίος ζούσε εξόριστος στον Καναδά, παρατήρησε σε συνέντευξή του στην εφημερίδα The Globe and Mail του Τορόντο το 1999 ότι η τεχνική του Λι να μηνύει τους αντιπάλους του μέχρι να χρεοκοπήσουν ή να ξεχαστούν αποτελούσε κατάργηση των πολιτικών δικαιωμάτων. Παρατήρησε επίσης ότι ο Λι είναι "ένας ολοένα και περισσότερο αυτοδικαιούμενος ξερόλας", που περιβάλλεται από "ανδρείκελα πολυκαταστήματος". Σε απάντηση αυτών των παρατηρήσεων, ο Lee μήνυσε τον Devan Nair σε καναδικό δικαστήριο και ο Nair άσκησε ανταγωγή. Στη συνέχεια, ο Lee κατέθεσε αίτηση για την απόρριψη της ανταγωγής του Nair από το δικαστήριο. Ο Lee υποστήριξε ότι η ανταγωγή του Nair δεν αποκάλυπτε καμία εύλογη αιτία αγωγής και αποτελούσε εμπρηστική επίθεση κατά της ακεραιότητας της κυβέρνησης της Σιγκαπούρης. Ωστόσο, το Ανώτατο Δικαστήριο του Οντάριο αρνήθηκε να απορρίψει την ανταγωγή του Nair, κρίνοντας ότι ο Lee είχε καταχραστεί τη διαδικασία της δίκης και, ως εκ τούτου, ο Nair έχει εύλογη αιτία αγωγής.

Ισλάμ

Το 2011, τα Wikileaks δημοσίευσαν διπλωματικά τηλεγραφήματα που απέδιδαν αμφιλεγόμενα σχόλια για το Ισλάμ στον Λι. Τα Wikileaks ανέφεραν ότι ο Lee είχε περιγράψει το Ισλάμ ως "δηλητηριώδη θρησκεία". Αργότερα ο Λι αρνήθηκε ότι έκανε τα σχόλια αυτά.

Το περιστατικό ακολούθησε την έκδοση του αμφιλεγόμενου βιβλίου του Lee Kuan Yew: Λιου Λιου Γιου: Σκληρές αλήθειες για να συνεχίσει η Σιγκαπούρη. Στο βιβλίο, ο Lee υποστήριξε ότι οι μουσουλμάνοι της Σιγκαπούρης αντιμετώπιζαν δυσκολίες στην ενσωμάτωση λόγω της θρησκείας τους και τους προέτρεψε να "είναι λιγότερο αυστηροί στις ισλαμικές παραδόσεις". Ο ίδιος δήλωσε: "Ο Λέι είναι ένας από τους σημαντικότερους ανθρώπους που έχουν σχέση με την κοινωνία:

"Πρέπει να μιλήσω ειλικρινά για να έχω αξία, αλλά δεν επιθυμώ να προσβάλω τη μουσουλμανική κοινότητα.

Νομίζω ότι προοδεύαμε πολύ καλά μέχρι που ήρθε η έξαρση του Ισλάμ, και αν με ρωτούσατε για τις παρατηρήσεις μου, οι άλλες κοινότητες έχουν ευκολότερη ενσωμάτωση - φίλους, γάμους και ούτω καθεξής, Ινδοί με Κινέζους, Κινέζοι με Ινδούς - από ό,τι οι Μουσουλμάνοι. Αυτό είναι το αποτέλεσμα του κύματος από τα αραβικά κράτη.

Θα έλεγα ότι σήμερα μπορούμε να ενσωματώσουμε όλες τις θρησκείες και τις φυλές εκτός από το Ισλάμ.

Νομίζω ότι οι μουσουλμάνοι κοινωνικά δεν προκαλούν κανένα πρόβλημα, αλλά είναι διακριτοί και ξεχωριστοί...

Αλλά τώρα, όταν πηγαίνετε σε σχολεία με Μαλαισιανούς και Κινέζους, υπάρχει ένα τμήμα που είναι χαλάλ και ένα τμήμα που δεν είναι χαλάλ και το ίδιο ισχύει και για τα πανεπιστήμια. Και τείνουν να κάθονται χωριστά για να μην μολυνθούν. Όλα αυτά γίνονται ένας κοινωνικός διαχωρισμός...

Να είστε λιγότερο αυστηροί στις ισλαμικές παραδόσεις και να λέτε "Εντάξει, θα φάω μαζί σας".

Σύμφωνα με τον πρώην πρωθυπουργό Goh Chok Tong, οι μουσουλμάνοι της Σιγκαπούρης προσάρμοσαν τις θρησκευτικές τους πρακτικές σύμφωνα με τις μοναδικές συνθήκες της Σιγκαπούρης.

Η πολιτική εθνοτικής ενσωμάτωσης εφαρμόστηκε επίσης για να αποφευχθεί ο σχηματισμός εθνοτικών γκέτο στα διαμερίσματα HDB της Σιγκαπούρης. Κάθε συνοικία έπρεπε να έχει κατοίκους από όλες τις εθνοτικές ομάδες σύμφωνα με τις εθνικές αναλογίες.

Απόφαση για δυσφήμιση

Στις 24 Σεπτεμβρίου 2008 το Ανώτατο Δικαστήριο της Σιγκαπούρης, με συνοπτική απόφαση του δικαστή Woo Bih Li, έκρινε ότι το περιοδικό Far Eastern Economic Review (FEER) (εκδότης ο Hugo Restall) δυσφήμισε τον Lee και τον γιο του, πρωθυπουργό Lee Hsien Loong. Το δικαστήριο έκρινε ότι το άρθρο του 2006 με τίτλο "Singapore's 'Martyr': Chee Soon Juan" σήμαινε ότι ο Lee Kuan Yew "διοικούσε και συνεχίζει να διοικεί τη Σιγκαπούρη με τον ίδιο διεφθαρμένο τρόπο που ο T. T. Durai διοικούσε το Εθνικό Ίδρυμα Νεφρού (NKF) και χρησιμοποιούσε αγωγές συκοφαντικής δυσφήμισης για να καταστείλει όσους θα αμφισβητούσαν για να αποφύγει την αποκάλυψη της διαφθοράς του". Το δικαστήριο καταδίκασε την FEER, που ανήκει στην Dow Jones & Company (η οποία με τη σειρά της ανήκει στην News Corp του Rupert Murdoch), να καταβάλει αποζημίωση στους προσφεύγοντες. Η FEER άσκησε έφεση αλλά έχασε την υπόθεση όταν το Εφετείο αποφάσισε τον Οκτώβριο του 2009 ότι η Far Eastern Economic Review όντως δυσφήμισε τον ιδρυτή της χώρας Lee Kuan Yew και τον γιο του πρωθυπουργό Lee Hsien Loong.

• Barr, Michael D. 2000. Lee Kuan Yew: Λιου Λιου Γιου: Οι πεποιθήσεις πίσω από τον άνθρωπο. Ουάσιγκτον: Georgetown University Press.
• Gordon, Uri. 2000. Ο Τίγρης του Μακιαβέλι: Lee Kwan Yew και το αυταρχικό καθεστώς της Σιγκαπούρης.
• Josey, Alex. 1980. Lee Kuan Yew - Τα κρίσιμα χρόνια. Σιγκαπούρη και Κουάλα Λουμπούρ: Times Books International.
• King, Rodney. 2008. Το θαύμα της Σιγκαπούρης, μύθος και πραγματικότητα. 2η έκδοση, Insight Press.
• Kwang, Han Fook, Warren Fernandez και Sumiko Tan. 1998. Lee Kuan Yew: Λιου Λιου Γιου: Ο άνθρωπος και οι ιδέες του. Σιγκαπούρη: Singapore Press Holdings.
• McCarthy, Terry (23 Αυγούστου 1999). "Lee Kuan Yew". Time Asia. Χονγκ Κονγκ.
• Minchin, James. 1986. Κανένας άνθρωπος δεν είναι νησί. Μελέτη του Λι Κουάν Γιου της Σιγκαπούρης. Sydney: Allen & Unwin.