Η BMW στη Φόρμουλα Ένα

Τα πρώτα χρόνια του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Οδηγών έτρεξαν ιδιωτικά αγωνιστικά αυτοκίνητα BMW, βασισμένα στο προπολεμικό σασί BMW 328. Συμμετείχαν στα γερμανικά Γκραν Πρι το 1952 και το 1953. Μια τροποποιημένη 328 με πίσω κινητήρα έγινε στάνταρ στη Φόρμουλα Ένα στις αρχές της δεκαετίας του 1960. Ήταν γνωστό ως "Heck", ο γερμανικός όρος της αυτοκινητοβιομηχανίας για το "πίσω" ή "πίσω". Αυτή η σχεδίαση βρήκε αργότερα επιτυχία στην ομάδα Cooper.

Στο Γερμανικό Γκραν Πρι του 1967, η BMW συμμετείχε με τον Hubert Hahne σε ένα πλαίσιο Lola που έτρεχε με έναν μεγαλύτερο κινητήρα της BMW, και με τον David Hobbs σε Lola με τον στάνταρ μικρότερο κινητήρα της BMW. Στο Γερμανικό Grand Prix του 1968, ο Hahne επέστρεψε και τερμάτισε δέκατος, το καλύτερο αποτέλεσμα της BMW στη Formula 1 μέχρι τότε. Στη συνέχεια, η BMW συμμετείχε με τρία δικά της σασί 269 F2 για το Γερμανικό Grand Prix του 1969 για τους Hahne, Gerhard Mitter και Dieter Quester. Ο Mitter σκοτώθηκε σε ατύχημα στα δοκιμαστικά. Η υπόλοιπη ομάδα της BMW αποσύρθηκε από τον αγώνα. Η BMW εγκατέλειψε την F1 για αρκετά χρόνια.

Brabham, ATS, Arrows, Benetton και Ligier (1982-1988)

Το 1977, η Renault μπήκε στη Formula One με έναν υπερτροφοδοτούμενο κινητήρα. Μετά την επιτυχία που σημείωσε η Renault, η BMW αποφάσισε να αναπτύξει το δικό της κινητήρα turbo. Η BMW ανακοίνωσε το νέο πρόγραμμα τον Απρίλιο του 1980. Ο κινητήρας βασίστηκε στον BMW M10, έναν τετρακύλινδρο, 1,5 λίτρου, κανονικά αναρροφητικό (μη υπερτροφοδοτούμενο) κινητήρα που σχεδιάστηκε στα τέλη της δεκαετίας του 1950. Η αγωνιστική έκδοση, η M12, είχε επιτύχει στη Formula Two και σε άλλες σειρές. Ο πρωτότυπος κινητήρας turbo 1,4 λίτρων απέδιδε σύντομα 600 ίππους. Χρησιμοποιούσε έναν ενιαίο υπερσυμπιεστή Kühnle, Kopp & Kausch (KKK), ηλεκτρονικά συστήματα Bosch και ψεκασμό καυσίμου. Αυτός ο κινητήρας εξελίχθηκε στον M12/13, τον αγωνιστικό κινητήρα που προμήθευσε η BMW σε πέντε ομάδες από το 1982 έως το 1988.

Η BMW έκανε αρχικά μια συμφωνία για την προμήθεια του κινητήρα M12/13 μόνο για την Brabham. Οι δοκιμές του M12/13 ξεκίνησαν στα τέλη του 1980. Ένα νέο αυτοκίνητο, το Brabham BT50, σχεδιάστηκε για τον κινητήρα. Το νέο μονοθέσιο δεν ολοκληρώθηκε παρά μόνο στη σεζόν του 1981. Ο επικεφαλής οδηγός της ομάδας, ο Nelson Piquet, δοκίμαζε την BT50 καθ' όλη τη διάρκεια του 1981. Το αυτοκίνητο ήταν αναξιόπιστο μέχρι η Bosch να βελτιώσει τα ηλεκτρονικά.

Η Brabham ξεκίνησε τη σεζόν 1982 με δύο πλαίσια BT50 με κινητήρα BMW. Λόγω προβλημάτων αξιοπιστίας, η BT50 δεν χρησιμοποιήθηκε σε όλους τους αγώνες εκείνης της χρονιάς. Η BMW είδε την πρώτη της νίκη στο Grand Prix του Καναδά το 1982, όπου οι δροσερές συνθήκες βοήθησαν τον υπερτροφοδοτούμενο κινητήρα. Το BT50 χρησιμοποιήθηκε για το υπόλοιπο της σεζόν. Το αυτοκίνητο εξακολουθούσε να είναι αναξιόπιστο και οι οδηγοί πέτυχαν μόνο τέσσερις τερματισμούς στο υπόλοιπο της σεζόν.

Το 1983, η αξιοπιστία του κινητήρα της BMW βελτιώθηκε. Η νέα Brabham BT52 επέτρεψε στον Nelson Piquet να κερδίσει το πρωτάθλημα οδηγών. Η Brabham τερμάτισε τρίτη στο Πρωτάθλημα Κατασκευαστών. Η BMW άρχισε επίσης να προμηθεύει τους κινητήρες της στη γερμανική ομάδα ATS αυτή τη σεζόν. Ο Μάνφρεντ Βίνκελχοκ, ο μοναδικός οδηγός της ομάδας, δεν μπόρεσε να συγκεντρώσει βαθμούς.

Για το 1984, η BMW επεκτάθηκε σε τρεις ομάδες, προμηθεύοντας την M12/13 στην Arrows. Το 1985, η BMW επέστρεψε σε δύο ομάδες. Η ATS εγκατέλειψε τη Formula 1. Ο Piquet κέρδισε έναν αγώνα, το Γκραν Πρι της Γαλλίας το 1995. Ήταν η μοναδική νίκη της BMW εκείνη τη χρονιά.

Για τη σεζόν του 1986, η BMW επέστρεψε σε τρεις ομάδες με την προσθήκη της Benetton. Η Benetton είχε τη μεγαλύτερη επιτυχία, συγκεντρώνοντας 19 βαθμούς και κερδίζοντας το Grand Prix του Μεξικού. Το 1987, η BMW προμήθευε την Brabham μόνο με εργοστασιακούς κινητήρες. Η Arrows και η Ligier χρησιμοποιούσαν τον "Megatron", έναν επανακατασκευασμένο κινητήρα της BMW. Στο τέλος της χρονιάς, ο ιδιοκτήτης της ομάδας Benetton, Bernie Ecclestone, αποφάσισε να μην αγωνιστεί την επόμενη χρονιά. Αυτό έδωσε τέλος στον κινητήρα turbo της BMW. Η ομάδα Arrows εξακολουθούσε να χρησιμοποιεί τον κινητήρα "Megatrons" για το 1988. Τερμάτισε πέμπτη στο Πρωτάθλημα Κατασκευαστών, την καλύτερη θέση στην 25χρονη ιστορία της ομάδας.

Για το 1989, οι τεχνικοί κανονισμοί άλλαξαν και απαγόρευσαν τους υπερτροφοδοτούμενους κινητήρες. Κατά τη διάρκεια της παρουσίας του κινητήρα M12/13 στην F1, ο κινητήρας είχε κερδίσει το Πρωτάθλημα Οδηγών του 1983 και εννέα Γκραν Πρι. Κατέλαβε επίσης 14 pole position και πραγματοποίησε 13 ταχύτερους γύρους.

Williams (2000-2005)

Η Williams ήταν πολύ επιτυχημένη χρησιμοποιώντας κινητήρες Renault. Κέρδισαν τα πρωταθλήματα οδηγών του 1992, 1993, 1996 και 1997. Κέρδισε επίσης τα πρωταθλήματα κατασκευαστών του 1992, 1993, 1994, 1996 και 1997. Όταν η Renault αποχώρησε από την F1 στα τέλη του 1997, η Williams χρειαζόταν έναν νέο κινητήρα. Το 1998, η BMW υπέγραψε συμβόλαιο για την προμήθεια κινητήρων στην ομάδα της Williams.

Η BMW αφιέρωσε 18 μήνες στην κατασκευή και δοκιμή ενός κινητήρα V10 3,0 λίτρων με κανονική αναπνοή. Ο κινητήρας E41 ήταν έτοιμος να αγωνιστεί τη σεζόν 2000. Η Williams FW22 με τον κινητήρα BMW E41 οδηγήθηκε από τους Ralf Schumacher και Jenson Button. Ο Schumacher σημείωσε μια θέση στο βάθρο στον πρώτο αγώνα του κινητήρα. Η ομάδα ολοκλήρωσε τη χρονιά με δύο ακόμη θέσεις στο βάθρο και την τρίτη θέση στο Πρωτάθλημα Κατασκευαστών.

Για το 2001, η BMW σχεδίασε έναν πιο επιθετικό κινητήρα P80. Ο κινητήρας είχε μεγάλη βελτίωση της ισχύος. Ο Schumacher και ο νέος team-mate JuanPablo Montoya σημείωσαν τέσσερις νίκες σε αγώνες. Για το 2002, η ομάδα κέρδισε μόνο έναν αγώνα με τον Schumacher στο Grand Prix της Μαλαισίας. Ο Montoya πήρε επτά pole position, αλλά δεν μπόρεσε να κερδίσει ούτε έναν αγώνα.

Η ομάδα της Williams ήταν πιο ανταγωνιστική το 2003. Και οι δύο οδηγοί κέρδισαν δύο φορές. Για το 2004, η Williams κατασκεύασε το σασί FW26 με ένα ριζοσπαστικό τμήμα μύτης. Αυτός ο σχεδιασμός δεν λειτούργησε πολύ καλά. Η Williams υποχώρησε στην τέταρτη θέση του Πρωταθλήματος Κατασκευαστών. Η νίκη του Montoya στο Grand Prix της Βραζιλίας η μοναδική νίκη της ομάδας (και η τελευταία νίκη της ομάδας μέχρι σήμερα). Τόσο ο Σουμάχερ όσο και ο Μοντόγια εγκατέλειψαν την ομάδα στο τέλος της σεζόν.

Το 2005 ήταν η τελευταία χρονιά που η Williams χρησιμοποίησε τον κινητήρα της BMW. Η ομάδα συνέχισε να είναι λιγότερο ανταγωνιστική. Κανένας από τους οδηγούς της ομάδας δεν κατάφερε να κερδίσει έναν αγώνα. Μέχρι εκείνη τη στιγμή, η BMW είχε εκνευριστεί με τη Williams. Η BMW πίστευε ότι ο κινητήρας ήταν ικανός να κερδίσει και το σασί της Williams ήταν το πρόβλημα. Η BMW προσφέρθηκε να αγοράσει τη Williams άμεσα. Ήθελαν να αποκτήσουν τον συνολικό έλεγχο των προσπαθειών της στη Formula 1. Ο Φρανκ Γουίλιαμς δεν ήθελε να πουλήσει την ομάδα. Η BMW επέλεξε να αγοράσει αντ' αυτού την αντίπαλη ομάδα Sauber για το 2006 και να τερματίσει τη συμφωνία της με τη Williams.

Η BMW αγόρασε την ελβετική ομάδα Sauber τον Ιούνιο του 2005 για να σχηματίσει την ομάδα BMW Sauber F1 Team. Η εξαγορά έγινε αφού η σχέση της BMW με τη Williams είχε επιδεινωθεί τους προηγούμενους μήνες και η συνεργασία τους έληξε στο τέλος της σεζόν του 2005. Η έδρα της ομάδας ήταν τα κεντρικά γραφεία της Sauber στο Hinwil της Ελβετίας και τα κεντρικά γραφεία της BMW στο Μόναχο της Γερμανίας.

Η ομάδα σημείωσε δύο θέσεις στο βάθρο και κατέλαβε την πέμπτη θέση το 2006, την πρώτη της σεζόν στη Φόρμουλα Ένα. Ακολούθησε η δεύτερη θέση το 2007, αφού η ομάδα της McLaren είχε αποκλειστεί από το πρωτάθλημα. Ο Πολωνός οδηγός Robert Kubica πήρε τη μοναδική νίκη της ομάδας στο Grand Prix του Καναδά το 2008. Μετά από μια κακή σεζόν το 2009, η BMW αποσύρθηκε από τη Formula 1 και πούλησε την ομάδα πίσω στον ιδρυτή Peter Sauber.

2006

Για τη σεζόν 2006, η BMW Sauber υπέγραψε τον Nick Heidfeld από τη Williams για να είναι ο επικεφαλής οδηγός, ενώ ο παγκόσμιος πρωταθλητής του 1997 Jacques Villeneuve είχε το υπάρχον διετές συμβόλαιό του με τη Sauber. Ο Robert Kubica υπέγραψε ως τρίτος οδηγός της ομάδας. Η ομάδα συνέχισε να χρησιμοποιεί τις εγκαταστάσεις της Sauber, κυρίως για την κατασκευή του πλαισίου και τις δοκιμές σε αεροδυναμική σήραγγα, ενώ τα κεντρικά γραφεία της BMW στο Μόναχο ήταν υπεύθυνα για την κατασκευή του νέου κινητήρα P86 V8 2,4 λίτρων, καθώς οι αναθεωρημένοι τεχνικοί κανονισμοί επέβαλαν την αλλαγή από τη φόρμουλα V10 3 λίτρων. Αυτός αντικατέστησε τους κινητήρες της Ferrari με το σήμα της Petronas που χρησιμοποιούσε η ομάδα από το 1997. Οι υπάρχοντες μεγάλοι χορηγοί της ομάδας Sauber, η Petronas και η Credit Suisse, ανανέωσαν τα συμβόλαιά τους με την BMW. Η ομάδα ανακοίνωσε επίσης μια τεχνική συνεργασία με την εταιρεία τεχνολογίας Intel. Το νέο χρώμα της ομάδας, το οποίο διατηρήθηκε καθ' όλη τη διάρκεια της θητείας της στη Formula 1, αποτελούνταν από το παραδοσιακό μπλε και λευκό της BMW με μια ιδέα κόκκινου χρώματος.

Ο Villeneuve κέρδισε τους πρώτους βαθμούς της ομάδας με την έβδομη θέση στο Grand Prix της Μαλαισίας, αφού ο Heidfeld εγκατέλειψε από την πέμπτη θέση με βλάβη στον κινητήρα στα τέλη του αγώνα. Στα πρώτα δύο τρίτα της σεζόν οι οδηγοί μάζεψαν βαθμούς με μια σειρά από έβδομες και όγδοες θέσεις, καθώς και μια τέταρτη θέση για τον Heidfeld στο Grand Prix της Αυστραλίας. Η ομάδα χρησιμοποίησε μια ριζοσπαστική αεροδυναμική βελτίωση "δίδυμων πύργων" στο μπροστινό μέρος του μονοθεσίου για το γαλλικό Grand Prix, η οποία αποσκοπούσε στη βελτίωση της ροής του αέρα πάνω από το πάνω μέρος του πλαισίου. Τα εξαρτήματα απαγορεύτηκαν αμέσως από τη Διεθνή Ομοσπονδία Αυτοκινήτου (FIA), καθώς κρίθηκε ότι εμπόδιζαν την όραση των οδηγών και συνεπώς έθεταν σε κίνδυνο την ασφάλεια.

Ο Heidfeld σημείωσε την πρώτη θέση στο βάθρο της ομάδας στο Grand Prix της Ουγγαρίας από τη δέκατη θέση της εκκίνησης. Σε αυτόν τον αγώνα έκανε επίσης το ντεμπούτο του ο Robert Kubica, ο οποίος αντικατέστησε τον Villeneuve μετά τη βαριά πτώση του τελευταίου στο προηγούμενο γερμανικό Grand Prix. Ο Kubica τερμάτισε στην έβδομη θέση, αν και αργότερα αποκλείστηκε αφού το μονοθέσιό του βρέθηκε να είναι ελλιποβαρές. Ο επίσημος λόγος της απουσίας του Villeneuve ήταν ότι αναρρώνει από το προηγούμενο ατύχημά του, αλλά η ομάδα ανακοίνωσε αργότερα ότι η αλλαγή οδηγού ήταν μόνιμη. Ο Kubica σημείωσε το δεύτερο βάθρο της BMW Sauber στη σεζόν στο ιταλικό Grand Prix, αφού τερμάτισε στην τρίτη θέση στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα και προηγήθηκε για λίγο κατά τη διάρκεια του πρώτου γύρου των pit stop. Ο Heidfeld τερμάτισε στην όγδοη θέση, αλλά σημείωσε τον πρώτο ταχύτερο γύρο της ομάδας. Η ομάδα συγκέντρωσε συνολικά 36 βαθμούς για να τερματίσει πέμπτη στο Πρωτάθλημα Κατασκευαστών, μια βελτίωση σε σχέση με την όγδοη θέση της Sauber με 20 βαθμούς το 2005.

2007

Στις 19 Οκτωβρίου 2006, η BMW ανακοίνωσε ότι ο Robert Kubica θα είναι ο συνεργάτης του Nick Heidfeld για τη σεζόν 2007 της Φόρμουλα Ένα, ενώ ο Sebastian Vettel θα αναλάβει το ρόλο του δοκιμαστή και εφεδρικού οδηγού. Ο Timo Glock υπέγραψε αργότερα ως ο δεύτερος οδηγός δοκιμών της ομάδας. Η ομάδα παρουσίασε το μονοθέσιό της για το 2007, την F1.07, στις 16 Ιανουαρίου 2007.

Το νέο αυτοκίνητο έδειξε πολλά υποσχόμενη φόρμα καθ' όλη τη διάρκεια των χειμερινών δοκιμών, καταλαμβάνοντας κατά καιρούς την κορυφή των χρόνων. Ωστόσο, ο επικεφαλής της ομάδας Mario Theissen δήλωσε κάποιες ανησυχίες για την αξιοπιστία πριν από τον εναρκτήριο αγώνα της σεζόν στην Αυστραλία. Ο Kubica εγκατέλειψε από την τέταρτη θέση με πρόβλημα στο κιβώτιο ταχυτήτων, αλλά ο Heidfeld ανέλαβε τη θέση και την κράτησε μέχρι το τέλος του αγώνα. Στους πρώτους αγώνες της σεζόν, οι Heidfeld και Kubica σημείωσαν μια σειρά από τερματισμούς στους βαθμούς και καθιέρωσαν την BMW Sauber ως την τρίτη ταχύτερη ομάδα, πίσω από τη Ferrari και τη McLaren. Ο Theissen τόνισε επίσης ότι η διαφορά απόδοσης μεταξύ της BMW Sauber και των δύο κορυφαίων ομάδων ήταν μικρότερη από τη διαφορά μεταξύ της BMW Sauber και των ομάδων που βρίσκονταν πίσω της.

Το Γκραν Πρι του Καναδά έφερε ανάμεικτη τύχη για την ομάδα. Ενώ ο Heidfeld σημείωσε το καλύτερο αποτέλεσμα της BMW Sauber μέχρι στιγμής με μια δεύτερη θέση, ο Kubica υπέστη μια τεράστια σύγκρουση που είχε ως αποτέλεσμα μια μακρά περίοδο με αυτοκίνητο ασφαλείας. Αρχικά τα μέσα ενημέρωσης πληροφορήθηκαν ότι ο Kubica είχε σπάσει το πόδι του, αλλά αργότερα αποδείχθηκε ότι είχε γλιτώσει μόνο με διάστρεμμα και διάσειση. Ο Vettel πήρε τη θέση του στο γκραν πρι των Ηνωμένων Πολιτειών, τερματίζοντας στην όγδοη θέση και έτσι έγινε ο νεότερος οδηγός που κερδίζει βαθμό στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Φόρμουλα Ένα. Αργότερα κατά τη διάρκεια της σεζόν, ο Φέτελ άλλαξε ομάδα και πήρε θέση στην ομάδα Toro Rosso.

Ο Kubica επέστρεψε στην αγωνιστική δράση στο Γκραν Πρι της Γαλλίας και απέδειξε την ανάρρωσή του τερματίζοντας στην τέταρτη θέση. Στο υπόλοιπο της σεζόν, αυτός και ο Heidfeld συνέχισαν τη φόρμα τους και συγκέντρωσαν συνολικά 101 βαθμούς, οι οποίοι εξασφάλισαν στην ομάδα τη δεύτερη θέση στο Πρωτάθλημα Κατασκευαστών μετά τον αποκλεισμό της McLaren. Ο Heidfeld σημείωσε άλλη μια θέση στο βάθρο στο Grand Prix της Ουγγαρίας και συγκέντρωσε 61 βαθμούς έναντι 39 του Kubica, ενώ η μοναδική εμφάνιση του Vettel απέφερε έναν επιπλέον βαθμό.

2008

Στις 21 Αυγούστου 2007, η BMW επιβεβαίωσε τη σύνθεση των οδηγών της Heidfeld και Kubica για τη σεζόν 2008. Το μονοθέσιό τους για το 2008, η F1.08, παρουσιάστηκε επίσημα στο Μόναχο στην BMW Welt στις 14 Ιανουαρίου 2008. Έκανε το ντεμπούτο του στην πίστα της Βαλένθια την επόμενη ημέρα, με οδηγό τον Robert Kubica. Ο επικεφαλής της ομάδας Mario Theissen έθεσε ως στόχο την πρώτη νίκη της ομάδας.

Η BMW Sauber ξεκίνησε καλά τη σεζόν με τον Kubica να χάνει οριακά την pole μετά από ένα λάθος στον κύριο γύρο των κατατακτήριων δοκιμών στη Μελβούρνη. Αργότερα εγκατέλειψε αφού χτυπήθηκε από τον Kazuki Nakajima, αλλά ο Heidfeld τερμάτισε δεύτερος. Ο Kubica πήρε τη δεύτερη θέση στη Μαλαισία, με τον Heidfeld στην 6η θέση να κάνει τον ταχύτερο γύρο του αγώνα. Το σύνολο των 11 βαθμών της ομάδας ήταν η μεγαλύτερη βαθμολογία της μέχρι τότε. Στο Μπαχρέιν, ο Kubica πέτυχε την πρώτη pole position της ομάδας και της ίδιας, κερδίζοντας τον Felipe Massa για κάτι λιγότερο από τρία εκατοστά του δευτερολέπτου. Η ομάδα συνέχισε να τερματίζει 3η και 4η στον αγώνα, ισοφαρίζοντας το υψηλότερο σύνολο βαθμών της στον γύρο και ανεβαίνοντας για πρώτη φορά στην πρώτη θέση του πρωταθλήματος κατασκευαστών.

Η ομάδα πέτυχε επίσης μια δεύτερη θέση στο Γκραν Πρι του Μονακό με τον Robert Kubica, κερδίζοντας και τις δύο Ferrari και υπολειπόμενη μόνο κατά τρία δευτερόλεπτα της McLaren του Lewis Hamilton.

Η πρώτη νίκη της BMW Sauber ήρθε στο Grand Prix του Καναδά το 2008, με την ομάδα να πετυχαίνει ένα διπλό αποτέλεσμα με την πρώτη νίκη του Robert Kubica και τη δεύτερη θέση του Nick Heidfeld. Η νίκη ήρθε μετά τη σύγκρουση του Lewis Hamilton με τον Kimi Räikkönen στο pitlane, τερματίζοντας τον αγώνα και για τους δύο οδηγούς. Ο Kubica ακολουθούσε διαφορετική στρατηγική ανεφοδιασμού από τον Heidfeld, ο οποίος ήταν επίσης για λίγο επικεφαλής του αγώνα πριν εξασφαλίσει με άνεση το ένα-δύο για την BMW Sauber.

Μετά τη σημαντική νίκη της ομάδας, η ανάπτυξη μεταφέρθηκε στη σεζόν 2009, όπου τέθηκαν σε εφαρμογή νέοι κανονισμοί. Αυτό ενόχλησε πολύ τον Kubica, (ο οποίος ήταν επικεφαλής του πρωταθλήματος μετά το καναδικό Grand Prix), καθώς θεωρούσε ότι θα μπορούσαν να έχουν ρεαλιστικές πιθανότητες να πάρουν τουλάχιστον έναν τίτλο. Η έλλειψη εξέλιξης αντικατοπτρίστηκε με πτώση της φόρμας κατά το δεύτερο μισό της σεζόν, με αποτέλεσμα η BMW να ξεπεραστεί από τη Renault, την Toyota και ακόμη και την Toro Rosso (που ξεκίνησε τη σεζόν ως μία από τις πιο αργές ομάδες) μέχρι το τέλος της σεζόν. Παρόλα αυτά, ο Kubica παρέμενε με μια εξωτερική πιθανότητα να πάρει το πρωτάθλημα οδηγών μέχρι το Γκραν Πρι της Κίνας, τον 17ο γύρο από τους 18.

Τον Οκτώβριο η ομάδα επιβεβαίωσε ότι θα παραμείνει με τους Robert Kubica και Nick Heidfeld ως οδηγούς της για τη σεζόν 2009.

2009

Αν και η BMW Sauber είχε ως στόχο τη σεζόν 2009 να διεκδικήσει τον τίτλο, το ξεκίνημά της στη σεζόν ήταν απογοητευτικό. Ο Kubica βρισκόταν στην 3η θέση στον πρώτο γύρο, όταν συγκρούστηκε με τον Vettel ενώ μάχονταν για τη 2η θέση και αναγκάστηκε να εγκαταλείψει. Στη συνέχεια, ο Heidfeld εξασφάλισε το πρώτο βάθρο της ομάδας για φέτος στη Μαλαισία, αλλά μετά από 6 αγώνες η BMW Sauber είχε συγκεντρώσει μόλις 6 βαθμούς και κατείχε την 8η θέση στο Πρωτάθλημα Κατασκευαστών ανάμεσα σε 10 ομάδες. Μια σειρά από αναβαθμίσεις είχαν οριστεί για την Τουρκία, συμπεριλαμβανομένου ενός βελτιωμένου συστήματος αναγεννητικής πέδησης (KERS) και ενός διαχύτη διπλού καταστρώματος. Ενώ ο νέος διαχύτης εφαρμόστηκε, το KERS δεν μπόρεσε να προσαρμοστεί στο νέο αυτοκίνητο και οι δύο οδηγοί αγωνίστηκαν χωρίς τη συσκευή. Μετά τις κατατακτήριες δοκιμές του Βρετανικού Grand Prix ο Mario Theissen ανακοίνωσε ότι η ομάδα αποφάσισε να σταματήσει την περαιτέρω ανάπτυξη του KERS- του οποίου η BMW ήταν ένας από τους ισχυρότερους υποστηρικτές, και να επικεντρωθεί στη βελτίωση της αεροδυναμικής του μονοθεσίου. Αυτό άφησε τη Ferrari και τη McLaren ως τους μόνους εναπομείναντες χρήστες του συστήματος KERS. Στο ευρωπαϊκό γκραν πρι της Βαλένθια ο Robert Kubica σημείωσε τους πρώτους βαθμούς της ομάδας από τον αγώνα της Τουρκίας.

Μετά από συνεδρίαση του διοικητικού συμβουλίου της BMW στις 28 Ιουλίου, η εταιρεία παραχώρησε συνέντευξη Τύπου το επόμενο πρωί στην οποία επιβεβαίωσε την αποχώρηση της ομάδας από τη Formula 1 στο τέλος του 2009. Ο πρόεδρος Dr. Norbert Reithofer περιέγραψε την απόφαση ως στρατηγική. Η ένωση ομάδων της Formula One εξέδωσε ανακοίνωση ως απάντηση, με την οποία δεσμεύτηκε ότι θα βοηθήσει την ομάδα να παραμείνει στην F1.

Στις 15 Σεπτεμβρίου 2009 ανακοινώθηκε ότι η BMW Sauber είχε εξασφαλίσει αγοραστή, την Qadbak Investments Limited, η οποία δήλωσε ότι εκπροσωπεί ευρωπαϊκά και μεσανατολικά συμφέροντα. Ωστόσο, η Lotus είχε λάβει τη 13η και τελευταία θέση στο πρωτάθλημα του 2010. Στην ομάδα δόθηκε η λεγόμενη 14η θέση, η οποία εξαρτάται είτε από την αποχώρηση μιας άλλης ομάδας είτε από τη συμφωνία όλων των άλλων ομάδων να επιτρέψουν την είσοδο 28 μονοθεσίων στο Πρωτάθλημα του 2010.

Στις 22 Νοεμβρίου, η ελβετική εφημερίδα SonntagsZeitung αποκάλυψε ότι η προσπάθεια της Qadbak να αγοράσει την ομάδα απέτυχε, καθώς δεν διέθετε τα απαραίτητα κεφάλαια. Η Qadbak αποδείχθηκε ότι ήταν μια εταιρεία-βιτρίνα χωρίς περιουσιακά στοιχεία και χωρίς επενδυτές πίσω της. Στις 27 Νοεμβρίου 2009 ανακοινώθηκε ότι ο Peter Sauber θα εξαγόραζε την ομάδα υπό την προϋπόθεση ότι η ομάδα θα λάμβανε συμμετοχή στη FIA για τη σεζόν 2010. Στη συνέχεια, η FIA χορήγησε στη Sauber μια συμμετοχή στις 3 Δεκεμβρίου. Η ομάδα χρησιμοποίησε κινητήρες της Ferrari το 2010.

Η ομάδα διατήρησε το όνομα BMW Sauber για τη σεζόν 2010, παρά τη χρήση κινητήρων Ferrari.