Ο Nicolas Desmarest (16 Σεπτεμβρίου 1725 - 20 Σεπτεμβρίου 1815) ήταν Γάλλος γεωλόγος.
Ο Desmarest γεννήθηκε στο Soulaines στο διαμέρισμα Aube της Γαλλίας. Σπούδασε στο κολλέγιο των Ορατόριων της Troyes και του Παρισιού. Ενώ το έκανε αυτό, κέρδιζε χρήματα διδάσκοντας, για να πληρώνει την εκπαίδευσή του.
Η θεωρία του Μπουφόν για τη Γη τον ενδιέφερε και το 1753 κέρδισε ένα βραβείο γράφοντας ένα δοκίμιο για την αρχαία σύνδεση μεταξύ Αγγλίας και Γαλλίας. Πολλοί άνθρωποι ενδιαφέρθηκαν γι' αυτό. Του δόθηκε δουλειά να μελετήσει και να κάνει ρεπορτάζ για την κατασκευή σε διάφορες χώρες. Το 1788 έγινε γενικός επιθεωρητής των βιομηχανιών της Γαλλίας.
Ο Demarest ταξίδεψε με τα πόδια για να μάθει περισσότερα για τη δομή της Γης. Το 1763 παρατήρησε ότι τα βασαλτικά πετρώματα στην Auvergne ήταν παλιά ρεύματα λάβας. Παρατήρησε ότι έμοιαζαν με τις στήλες του Giant's Causeway στην Ιρλανδία. Γνώριζε ότι αποτελούσαν απόδειξη της λειτουργίας παλαιών ηφαιστείων που δεν ήταν πλέον ενεργά.
Το 1774 δημοσίευσε ένα δοκίμιο σχετικά με το θέμα (με γεωλογικό χάρτη) αφού επισκέφθηκε την περιοχή μερικές φορές. Στη συνέχεια ανέλυσε τις αλλαγές που είχαν υποστεί τα πετρώματα λόγω της διάβρωσης και της διάβρωσης. Αυτή ήταν η πρώτη φορά που κάποιος μιλούσε για κοιλάδες που δημιουργούνται επειδή τα ρεύματα που τις διαρρέουν διαβρώνουν τα πετρώματα.
Πέθανε στο Παρίσι το 1815. Το 1823 ο γιος του Anselme Gaëtan Desmarest δημοσίευσε μια νέα και καλύτερη έκδοση του χάρτη του.