Οι συμμαχικές δυνάμεις που νίκησαν τη ναζιστική Γερμανία στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο χώρισαν τη χώρα σε τέσσερις ζώνες κατοχής από το 1945 έως το 1949.
Η βρετανική ζώνη αποτελούνταν από το Σλέσβιχ-Χολστάιν, το Αμβούργο, την Κάτω Σαξονία και το σημερινό κρατίδιο της Βόρειας Ρηνανίας-Βεστφαλίας. Η βρετανική στρατιωτική κυβέρνηση είχε την έδρα της στο Bad Oeynhausen.
Η Βρέμη και το Bremerhaven περικυκλώθηκαν από τη βρετανική ζώνη, αλλά δόθηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες, ώστε οι Αμερικανοί να έχουν ένα λιμάνι. Το σημερινό κρατίδιο της Ρηνανίας-Παλατινάτου επρόκειτο να αποτελέσει μέρος της βρετανικής ζώνης. Παραχωρήθηκε για να αποτελέσει μέρος της γαλλικής ζώνης κατοχής.
Τον Μάιο του 1949 η βρετανική, η γαλλική και η αμερικανική ζώνη ενώθηκαν για να σχηματίσουν την Ομοσπονδιακή Δημοκρατία της Γερμανίας. Οι στρατιωτικοί κυβερνήτες αντικαταστάθηκαν από πολιτικούς ύπατους αρμοδίους. Οι ύπατοι επίτροποι ήταν εν μέρει κυβερνήτες και εν μέρει πρεσβευτές. Η κατοχή συνεχίστηκε επίσημα μέχρι το 1955. Τότε η Ομοσπονδιακή Δημοκρατία έγινε πλήρως κυρίαρχο κράτος, οι δυτικές ζώνες κατοχής έπαψαν να υπάρχουν και οι ύπατοι αρμοστές αντικαταστάθηκαν από κανονικούς πρεσβευτές. Ωστόσο, οι τέσσερις συμμαχικές δυνάμεις εξακολουθούσαν να έχουν ειδικά δικαιώματα και αρμοδιότητες στη Γερμανία μέχρι την Τελική Διευθέτηση του 1990.
Η πόλη του Βερολίνου, ωστόσο, δεν αποτελούσε μέρος κανενός κράτους και συνέχισε να βρίσκεται υπό συμμαχική κατοχή μέχρι το 1990.