Το AIM-9 Sidewinder είναι ένας πύραυλος αέρος-αέρος μικρού βεληνεκούς, που σημαίνει ότι εκτοξεύεται από αεροσκάφος και υποτίθεται ότι χτυπάει αεροσκάφος. Αναζητά θερμότητα, που σημαίνει ότι κλειδώνει στη θερμότητα. Πέταξε για πρώτη φορά το 1953 και μπήκε στις αεροπορικές δυνάμεις το 1956. Χρησιμοποιήθηκε κατά τη διάρκεια του πολέμου του Βιετνάμ μαζί με τον AIM-7 Sparrow, αλλά δεν ήταν καλός. Εκείνη την εποχή, χτυπούσε μόνο το 10-20% του χρόνου και μπορούσε να ξεγελαστεί. Μερικές φορές μπορούσε να κλειδώσει στον ήλιο ή σε άλλη ψεύτικη πηγή θερμότητας και όχι σε εχθρικό αεροπλάνο.

Τα προβλήματα διορθώθηκαν αργότερα και τα νέα Sidewinders έχουν καλό ποσοστό επιτυχίας. Βρίσκεται σε πολλές αεροπορικές δυνάμεις. Ο πύραυλος μπορεί να χτυπήσει από απόσταση 11 μιλίων. Χρησιμοποιείται πολύ.