Airbus A300

Το 1966, ο Frank Kolk, μέλος της American Airlines, ζήτησε ένα αεροπλάνο για να αντικαταστήσει το Boeing 727. Ήθελε ένα αεροπλάνο που θα μπορούσε να χωρέσει 250 έως 300 επιβάτες, με δύο κινητήρες. Οι αμερικανοί κατασκευαστές αεροσκαφών κατασκεύαζαν αεροπλάνα με τρεις κινητήρες, όπως το McDonnell Douglas DC-10 και το Lockheed L-1011 Tristar, επειδή η FAA είχε απαγορεύσει σε αεροπλάνα με δύο κινητήρες να πετούν σε ορισμένες διαδρομές.

Τον Σεπτέμβριο του 1967, η βρετανική, η γαλλική και η γερμανική κυβέρνηση συμφώνησαν να αρχίσουν τον σχεδιασμό του Airbus A300, το οποίο θα είχε 300 θέσεις.

Μετά τη συμφωνία αυτή, τόσο η γαλλική όσο και η βρετανική κυβέρνηση ανησυχούσαν για το αεροπλάνο. Το αεροπλάνο χρειαζόταν έναν νέο τύπο κινητήρα από την Rolls-Royce, τον RB207. Τον Δεκέμβριο του 1968, οι γαλλικές και βρετανικές εταιρείες (Sud Aviation και Hawker Siddeley) σκέφτηκαν ένα διαφορετικό σχέδιο: το Airbus A250, το οποίο θα είχε 250 θέσεις. Το σχέδιο αυτό άλλαξε το όνομά του σε A300B και δεν χρειαζόταν νέο τύπο κινητήρα, γεγονός που εξοικονομούσε χρήματα. Για να αγοράσουν το αεροπλάνο περισσότερες αμερικανικές αεροπορικές εταιρείες, χρησιμοποιήθηκαν για το A300 αμερικανικοί κινητήρες CF6-50 της General Electric αντί για κινητήρες της Rolls-Royce. Η βρετανική κυβέρνηση αναστατώθηκε και αποφάσισε να σταματήσει να υποστηρίζει το A300. Ωστόσο, η Hawker-Siddeley δεν έφυγε και σχεδίασε τις πτέρυγες για το A300.

Το 1972, το A300 πέταξε για πρώτη φορά. Ο πρώτος τύπος A300 που κατασκευάστηκε, ο A300B2, άρχισε να χρησιμοποιείται από τις αεροπορικές εταιρείες το 1974. Ο A300B4 άρχισε να χρησιμοποιείται ένα χρόνο αργότερα. Στην αρχή, η Airbus Industrie δεν πούλησε πολλά αεροπλάνα. Ωστόσο, μέχρι το 1979, χρησιμοποιήθηκαν 81 αεροσκάφη. Ήταν το Α320 που έκανε την Airbus την πολύ μεγάλη εταιρεία που είναι σήμερα.

Μέρη του A300 κατασκευάστηκαν από πολλές διαφορετικές εταιρείες από όλη την Ευρώπη. Αυτά μεταφέρθηκαν στην Τουλούζη-Μπλαγκνάκ με κάποια αεροσκάφη Super Guppy της Aero Spacelines, ώστε να μπορέσουν να συναρμολογηθούν όλα τα μέρη για να κατασκευαστεί το αεροπλάνο. Αυτή η μέθοδος αποδείχθηκε πολύ καλύτερη από την απλή κατασκευή του αεροσκάφους σε ένα μέρος. (Πηγή;)

Μέρος της τεχνολογίας που χρησιμοποιήθηκε για το Airbus A300 προέρχεται από το Concorde. Όταν άρχισε να χρησιμοποιείται το 1974, το A300 ήταν ένα προηγμένο αεροπλάνο. Ορισμένα προηγμένα χαρακτηριστικά του ήταν: το αεροσκάφος ήταν ένα από τα πιο προηγμένα αεροσκάφη που είχαν κατασκευαστεί:

• Προηγμένες πτέρυγες από την de Havilland
• Ορισμένα εξαρτήματα κατασκευασμένα από μεταλλικά τεμάχια, τα οποία εξοικονομούσαν βάρος
• Προστασία από διάτμηση ανέμου
• Αυτόματοι πιλότοι που μπορούσαν να οδηγήσουν το αεροπλάνο από την απογείωση έως την προσγείωση.

Οι A300 που κατασκευάστηκαν αργότερα διαθέτουν και άλλα χαρακτηριστικά, όπως:

• Ένα γυάλινο πιλοτήριο
• Η δυνατότητα μετακίνησης καυσίμων, η οποία αλλάζει το κέντρο βάρους του αεροπλάνου.
• Φράκτες στην άκρη της πτέρυγας (χρησιμοποιήθηκαν για πρώτη φορά στο A310-300).

Η A300 δεν πούλησε πολύ καλά στην αρχή. Οι περισσότερες παραγγελίες προέρχονταν από αεροπορικές εταιρείες των χωρών που αποτελούσαν την Airbus Industrie, όπως η Air France και η Lufthansa.

Το 1974, η Korean Air παρήγγειλε 4 A300. Αυτό την έκανε την πρώτη αεροπορική εταιρεία εκτός Ευρώπης που παρήγγειλε αεροπλάνο της Airbus Industrie. Η Airbus Industrie θεώρησε ότι η Νοτιοανατολική Ασία ήταν ένα καλό μέρος για να πουλήσει αεροπλάνα. Πίστευε επίσης ότι η Korean Air ήταν το "κλειδί" για την πώληση αεροσκαφών στην περιοχή αυτή.

Οι αεροπορικές εταιρείες που χρησιμοποιούσαν το A300 για πτήσεις μικρής διάρκειας έπρεπε να έχουν λιγότερες πτήσεις ώστε να μπορούν να γεμίζουν τα αεροσκάφη, οπότε οι εταιρείες αυτές έχασαν πελάτες από άλλες εταιρείες που χρησιμοποιούσαν μικρότερα αεροσκάφη και είχαν συχνότερες πτήσεις. Τελικά, η Airbus έπρεπε να κατασκευάσει το A320 για να ανταγωνιστεί το Boeing 737 και το McDonnell Douglas DC-9/MD-80.

Το 1977, η Eastern Air Lines μίσθωσε τέσσερα αεροσκάφη A300. Ο Frank Borman, ο οποίος ήταν ο διευθύνων σύμβουλος της Eastern, ήταν ευτυχής που το A300 κατανάλωνε πολύ λιγότερα καύσιμα από τα αεροπλάνα που είχε ήδη η αεροπορική εταιρεία. Παρήγγειλε 23 A300. Μετά από αυτό, η Pan Am παρήγγειλε επίσης μερικά A300. Από τότε, πολλά αεροσκάφη A300 πωλήθηκαν και 878 αεροπλάνα δόθηκαν σε αεροπορικές εταιρείες.

Το αμάξωμα του A300 έγινε μακρύτερο (στα A330 και A340), κοντύτερο (στο A310) ή άλλαξε (για το A300-600ST Beluga Super Transporter).

Τον Μάρτιο του 2006, η Airbus ανακοίνωσε ότι δεν κατασκευάζει πλέον τα αεροσκάφη A300/A310. Ο τελευταίος A300 πέταξε για πρώτη φορά στις 18 Απριλίου 2007. Παραδόθηκε στη FedEx στις 12 Ιουλίου 2007.

A300B1

Μόνο δύο από αυτά κατασκευάστηκαν: το πρωτότυπο και ένα δεύτερο αεροσκάφος. Μπορεί να φιλοξενήσει 300 επιβάτες ή 323 επιβάτες και διαθέτει δύο κινητήρες CF6-50A της General Electric.

A300B2

Η πρώτη έκδοση που κατασκευάστηκε για αεροπορικές εταιρείες. Είχε κινητήρες General Electric CF6 ή Pratt & Whitney JT9D. Η Air France ήταν η πρώτη αεροπορική εταιρεία που το χρησιμοποίησε, τον Μάιο του 1974.

A300B4

Η έκδοση που έγινε περισσότερο. Το πρώτο A300B4 πραγματοποίησε την πρώτη του πτήση στις 25 Δεκεμβρίου 1974. Η Germanair απέκτησε το πρώτο αεροσκάφος στις 23 Μαΐου 1975.

A300-600

Η επίσημη ονομασία αυτού του τύπου είναι A300B4-600. Διαθέτει ισχυρότερους κινητήρες CF6-80 ή PW4000 της Pratt & Whitney και διαθέτει τη βοηθητική μονάδα ισχύος (APU) Honeywell 331-250. Το A300-600 άρχισε να χρησιμοποιείται το 1983 από τις Σαουδαραβικές Αερογραμμές Το A300-600 έχει επίσης διαφορετικό πιλοτήριο (παρόμοιο με το A310), οπότε ο μηχανικός πτήσης δεν ήταν απαραίτητος για αυτόν τον τύπο.

A300B10 (A310)

Αυτός ο τύπος είναι μικρότερος και δεν χρειάζεται μηχανικό πτήσης. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ως στρατιωτικό αεροπλάνο. Αυτή τη στιγμή χρησιμοποιείται από τις καναδικές δυνάμεις και τη γερμανική αεροπορία. Πωλήθηκαν 260 από αυτά τα αεροπλάνα, αλλά πέντε από αυτά δεν κατασκευάστηκαν ποτέ.

Από το 2010, το A300 είχε 54 ατυχήματα. Υπήρξαν 26 απώλειες κύτους. 1.434 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους σε αεροσκάφη A300. Το ατύχημα με απώλεια κύτους είναι ένα ατύχημα στο οποίο το αεροπλάνο καταστρέφεται εντελώς ή το οποίο έχει υποστεί τόσο μεγάλη ζημιά που δεν μπορεί να επιδιορθωθεί.

Σήμερα υπάρχουν μόνο δύο A300. Υπάρχουν:

• Airbus A300B4 της Korean Air, στο Μουσείο Cheju της Korean Air.
• Airbus A300B4 της Continental Air Lines, στη Νότια Κορέα. Χρησιμοποιείται ως εστιατόριο.
• Mahan Air Airbus A300B4, A300B2 και A300-600 σε λειτουργία.
• Iran Air Airbus A300-600R, A300B4 και A300B2 σε λειτουργία.

Δεδομένα μέχρι το τέλος Δεκεμβρίου 2007.

Αεροσκάφη που σχετίζονται με αυτό

• Airbus A310
• Airbus A330
• Airbus A340

Παρόμοια αεροσκάφη

• Boeing 767
• McDonnell Douglas DC-10