Airbus

Προέλευση

Η Airbus Industrie ξεκίνησε ως κοινοπραξία (ομάδα) ευρωπαϊκών κατασκευαστών αεροσκαφών. Οι εταιρείες ενώθηκαν για να ανταγωνιστούν αμερικανικές εταιρείες όπως η Boeing, η McDonnell Douglas και η Lockheed.

Παρόλο που πολλά ευρωπαϊκά αεροπλάνα είχαν πολλά νέα χαρακτηριστικά, ακόμη και τα πιο επιτυχημένα αεροπλάνα δεν κατασκευάστηκαν για πολύ καιρό. Το 1991, ο Jean Pierson, ο οποίος ήταν τότε ο διευθύνων σύμβουλος και διευθύνων σύμβουλος της Airbus Industrie, ανέφερε μερικούς λόγους για τους οποίους οι Αμερικανοί κατασκευαστές αεροσκαφών ήταν μεγαλύτεροι: επειδή οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι τόσο μεγάλες, οι άνθρωποι προτιμούσαν να πετούν- μια συμφωνία του 1942 μεταξύ του Ηνωμένου Βασιλείου και των Ηνωμένων Πολιτειών σήμαινε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες θα κατασκεύαζαν μεταφορικά αεροπλάνα- και ο Β' Παγκόσμιος Πόλεμος είχε δώσει στις Ηνωμένες Πολιτείες "μια κερδοφόρα, δυναμική, ισχυρή και δομημένη αεροναυπηγική βιομηχανία".

Τη δεκαετία του 1960, ορισμένοι κατασκευαστές αεροπλάνων σκέφτονταν να συνεργαστούν. Ορισμένες εταιρείες αεροσκαφών είχαν ήδη σκεφτεί ότι αυτό θα έπρεπε να συμβεί. Το 1959, η Hawker Siddeley σκέφτηκε να κατασκευάσει μια έκδοση "Airbus" του Armstrong Whitworth AW.660 Argosy. Αυτή η έκδοση θα μπορούσε "να μεταφέρει έως και 126 επιβάτες σε εξαιρετικά σύντομες διαδρομές με άμεσο λειτουργικό κόστος 2 δολάρια ανά καθιστικό μίλι". Ωστόσο, οι Ευρωπαίοι κατασκευαστές αεροσκαφών γνώριζαν ότι η κατασκευή αυτού του αεροπλάνου θα ήταν επικίνδυνη. Ήξεραν ότι θα έπρεπε να συνεργαστούν για να φτιάξουν ένα τέτοιο αεροπλάνο. Στην αεροπορική έκθεση του Παρισιού το 1965, οι μεγάλες ευρωπαϊκές αεροπορικές εταιρείες άρχισαν να σκέφτονται τις προδιαγραφές για το "airbus". Την ίδια χρονιά, η Hawker Siddeley ενώθηκε με τις Breguet και Nord για να σχεδιάσουν το airbus. Μέχρι το 1966, η Sud Aviation (έγινε Aérospatiale) (Γαλλία), η Arbeitsgemeinschaft Airbus (έγινε Deutsche Airbus) (Γερμανία) και η Hawker Siddeley (Ηνωμένο Βασίλειο) συνεργάζονταν. Οι εταίροι ζήτησαν χρήματα από τη γαλλική, τη γερμανική και τη βρετανική κυβέρνηση τον Οκτώβριο του 1966. Στις 25 Ιουλίου 1967, οι τρεις κυβερνήσεις έδωσαν τα χρήματα και αποφάσισαν να συνεχίσουν με το Airbus.

Στα δύο χρόνια που ακολούθησαν, τόσο η βρετανική όσο και η γαλλική κυβέρνηση πίστευαν ότι το σχέδιο θα αποτύγχανε. Μέχρι τις 31 Ιουλίου 1968 χρειάζονταν 75 παραγγελίες. Η γαλλική κυβέρνηση σκέφτηκε να εγκαταλείψει τη συνεργασία, επειδή ανησυχούσε για το κόστος του Airbus A300, του Concorde και του Dassault Mercure. Η γαλλική κυβέρνηση πείστηκε να παραμείνει. Η βρετανική κυβέρνηση αποχώρησε από την εταιρική σχέση στις 10 Απριλίου 1969. Η Hawker Siddeley βοηθούσε μέχρι να αποχωρήσει η βρετανική κυβέρνηση και η Γαλλία και η Γερμανία δεν ήθελαν να σχεδιάσουν την πτέρυγα του Airbus (κάτι που έκανε η Hawker Siddeley). Επιτράπηκε στη Hawker Siddeley να συνεχίσει να βοηθά, αλλά δεν είχε καμία βοήθεια από τη βρετανική κυβέρνηση.

Αρχή της βιομηχανίας Airbus

Η Airbus Industrie ξεκίνησε επίσημα ως Groupement d'Interet Économique (Ομάδα οικονομικών συμφερόντων ή GIE) στις 18 Δεκεμβρίου 1970. Το όνομα "Airbus" προέρχεται από μια λέξη που χρησιμοποιούσαν οι αεροπορικές εταιρείες τη δεκαετία του 1960. Σήμαινε ένα αεροσκάφος με συγκεκριμένο μέγεθος και εμβέλεια. Η Aérospatiale και η Deutsche Airbus κατείχαν από 36,5% της εταιρείας, η Hawker Siddeley κατείχε 20% και η Fokker-VFW κατείχε 7%. Κάθε εταιρεία κατασκεύαζε τα δικά της μέρη του αεροπλάνου και ήταν απολύτως έτοιμα όταν παραδόθηκαν. Τον Οκτώβριο του 1971, η ισπανική εταιρεία CASA απέκτησε το 4,2% της Airbus Industrie. Η Aérospatiale και η Deutsche Airbus μείωσαν το μερίδιό τους στο 47,9%. Τον Ιανουάριο του 1979, η British Aerospace, η οποία είχε εξαγοράσει την Hawker Siddeley το 1977, απέκτησε το 20% της Airbus Industrie. Η Aérospatiale και η Deutsche Airbus μείωσαν ακόμη περισσότερο το μερίδιό τους, στο 37,9%. Η CASA διατήρησε το 4,2%.

Σχεδιασμός του Airbus A300

Το Airbus A300 επρόκειτο να είναι το πρώτο αεροσκάφος που σχεδιάστηκε, κατασκευάστηκε και πωλήθηκε από την Airbus Industrie. Μέχρι το 1967, η ετικέτα "A300" δόθηκε σε ένα αεροσκάφος που η Airbus Industrie σκεφτόταν να κατασκευάσει, με 320 θέσεις και δύο κινητήρες. Ο Roger Béteille έγινε ο τεχνικός διευθυντής του σχεδιασμού του A300. Ο Béteille αποφάσιζε ποιες εταιρείες θα κατασκεύαζαν ποια μέρη του αεροπλάνου: Η Hawker Siddeley κατασκεύασε τις πτέρυγες, η Γερμανία κατασκεύασε μέρος της ατράκτου, οι Ολλανδοί κατασκεύασαν τα πτερύγια και τις αεροτομές και η Ισπανία κατασκεύασε το οριζόντιο ουραίο πτερύγιο. Στις 26 Σεπτεμβρίου 1967 η γερμανική, η γαλλική και η βρετανική κυβέρνηση υπέγραψαν συμφωνία στο Λονδίνο, η οποία επέτρεψε στην Airbus Industrie να συνεχίσει το σχεδιασμό του αεροπλάνου. Η Rolls-Royce κατασκεύασε τους κινητήρες.

Οι αεροπορικές εταιρείες δεν ήθελαν πραγματικά ένα Airbus A300 300+ θέσεων, οπότε η Airbus Industrie έκανε την πρόταση A250. Αυτή έγινε αργότερα η A300B, η οποία είχε 250 θέσεις και δεν χρειαζόταν νέο σχέδιο κινητήρα. Αυτό έκανε το αεροπλάνο πολύ φθηνότερο στη σχεδίαση, καθώς ο Rolls-Royce RB207 που θα χρησιμοποιούνταν στον A300 κάλυπτε μεγάλο μέρος του κόστους. Ο RB207 είχε επίσης προβλήματα σχεδιασμού και καθυστερήσεις, καθώς η Rolls-Royce επικεντρώθηκε στη σχεδίαση ενός διαφορετικού κινητήρα αεριωθούμενου αεροσκάφους, του RB211, για το Lockheed L-1011. Ο A300B ήταν μικρότερος αλλά ελαφρύτερος από τους αμερικανικούς αντιπάλους του.

Το 1972, το A300 πραγματοποίησε την πρώτη του πτήση. Ο πρώτος τύπος A300, ο A300B2, άρχισε να χρησιμοποιείται από τις αεροπορικές εταιρείες το 1974. Ωστόσο, δεν δόθηκε μεγάλη προσοχή στον A300 λόγω της εκτόξευσης του Concorde. Στην αρχή, το A300 δεν ήταν πολύ επιτυχημένο. Ωστόσο, οι αεροπορικές εταιρείες άρχισαν να παραγγέλνουν όλο και περισσότερα. Εν μέρει αυτό οφειλόταν στον διευθύνοντα σύμβουλο της Airbus Industrie Bernard Lathière, ο οποίος προσπάθησε να πουλήσει το αεροπλάνο σε αεροπορικές εταιρείες στην Αμερική και την Ασία. Μέχρι το 1979, η Airbus Industrie είχε 256 παραγγελίες για το A300. Η Airbus Industrie είχε επίσης σχεδιάσει ένα πιο προηγμένο αεροσκάφος, το Airbus A310, ένα χρόνο πριν. Ήταν το Α320 το 1981 που έκανε την Airbus Industrie μια πολύ μεγάλη εταιρεία κατασκευής αεροσκαφών. Περισσότερες από 400 παραγγελίες έγιναν για το Α320 πριν καν πετάξει. Μόνο 15 έγιναν για το A300 πριν αυτό πετάξει για πρώτη φορά.

Αλλαγή σε Airbus

Δεδομένου ότι τα αεροσκάφη της Airbus Industrie κατασκευάζονταν από διαφορετικές εταιρείες, η Airbus Industrie πωλούσε και διαφήμιζε μόνο τα αεροσκάφη. Έγινε φανερό ότι η Airbus δεν ήταν πλέον ένας προσωρινός όμιλος που δημιουργήθηκε μόνο για να κατασκευάσει ένα αεροπλάνο. Είχε γίνει μια μεγάλη εταιρεία που μπορούσε να κατασκευάσει περισσότερα αεροπλάνα. Στα τέλη της δεκαετίας του 1980, η Airbus Industrie εργαζόταν πάνω σε δύο μεσαίου μεγέθους αεροπλάνα: το Airbus A330 και το Airbus A340. Στις αρχές της δεκαετίας του 1990, ο διευθύνων σύμβουλος της Airbus Jean Pierson δήλωσε ότι η σύμπραξη θα έπρεπε να κλείσει και η Airbus Industrie θα έπρεπε να γίνει δική της εταιρεία. Ωστόσο, οι δυσκολίες ενσωμάτωσης και αποτίμησης των περιουσιακών στοιχείων τεσσάρων εταιρειών, καθώς και νομικά ζητήματα, καθυστέρησαν την πρωτοβουλία. Τον Δεκέμβριο του 1998, όταν η British Aerospace και η DASA ήταν κοντά στη συγχώνευση μεταξύ τους, η Aérospatiale σταμάτησε τις διαπραγματεύσεις. Η γαλλική εταιρεία πίστευε ότι αν η BAe και η DASA συγχωνεύονταν, η εταιρεία αυτή θα κατείχε το 57,9% της Airbus. Η Aérospatiale επέμενε ότι κάθε εταιρεία θα κατείχε από το μισό της Airbus. Ωστόσο, το πρόβλημα διορθώθηκε τον Ιανουάριο του 1999, όταν η BAe συγχωνεύθηκε αντ' αυτού με την Marconi Electronic Systems. Η εταιρεία αυτή έγινε η BAE Systems. Στη συνέχεια, το 2000, τρεις από τις εταιρείες που αποτελούσαν την Airbus Industrie (η DaimlerChrysler Aerospace, η νέα Deutsche Airbus, η Aérospatiale-Matra, η νέα Sud-Aviation και η CASA) συγχωνεύθηκαν. Από τη συγχώνευση αυτή προέκυψε η EADS. Η EADS κατείχε πλέον την Airbus France, την Airbus Deutschland και την Airbus España, η οποία αποτελούσε το 80% της Airbus Industrie. Η BAE Systems και η EADS δημιούργησαν τη νέα εταιρεία Airbus SAS. Και οι δύο εταιρείες κατείχαν μέρος της Airbus.

Σχεδιάζοντας το Airbus A380

Κατά τη διάρκεια του 1988, ορισμένοι μηχανικοί της Airbus, με επικεφαλής τον Jean Roeder, άρχισαν να σχεδιάζουν κρυφά ένα πολύ μεγάλο αεροπλάνο. Το αεροπλάνο αυτό κατασκευάστηκε για να μπορέσει η Airbus να ανταγωνιστεί την Boeing, της οποίας το 747 ήταν το μοναδικό πολύ μεγάλο αεροπλάνο από τη δεκαετία του 1970. Η Airbus δημοσιοποίησε το σχέδιο στην αεροπορική έκθεση του Φάρνμπορο το 1990. Η Airbus ήθελε να καταστήσει το αεροπλάνο αυτό κατά 15% φθηνότερο στη χρήση από το Boeing 747-400. Τον Ιούνιο του 1994, η Airbus ονόμασε το αεροπλάνο A3XX.

Πέντε αεροσκάφη A380 κατασκευάστηκαν για δοκιμές, αλλά και για την επίδειξη του αεροσκάφους στις αεροπορικές εταιρείες και το κοινό. Το πρώτο Α380 παρουσιάστηκε στο κοινό στις 18 Ιανουαρίου 2005 και πέταξε για πρώτη φορά στις 27 Απριλίου 2005. Ο επικεφαλής πιλότος δοκιμών δήλωσε ότι η πτήση με το Α380 ήταν "σαν να χειρίζεσαι ποδήλατο". Την 1η Δεκεμβρίου 2005, το Α380 έφτασε στη μέγιστη ταχύτητά του, 0,96 Mach. Στις 10 Ιανουαρίου 2006, το A380 πραγματοποίησε την πρώτη του πτήση στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού, προς το Μεντεγίν της Κολομβίας.

Στις 3 Οκτωβρίου 2006, ο διευθύνων σύμβουλος της Airbus Christian Streiff δήλωσε ότι το Airbus A380 καθυστέρησε λόγω προβλημάτων με το λογισμικό που χρησιμοποιήθηκε για το σχεδιασμό του αεροσκάφους. Το εργοστάσιο της Τουλούζης χρησιμοποιούσε την τελευταία έκδοση του CATIA (της Dassault), αλλά οι άνθρωποι που σχεδίαζαν το αεροπλάνο στο εργοστάσιο του Αμβούργου χρησιμοποιούσαν μια παλαιότερη έκδοση. Ο σχεδιασμός των 530 χιλιομέτρων καλωδίων που διέρχονται από το αεροσκάφος έπρεπε να αλλάξει εντελώς. Καμία αεροπορική εταιρεία δεν ακύρωσε τις παραγγελίες της, αλλά η Airbus έπρεπε να πληρώσει πολλά χρήματα λόγω της καθυστέρησης.

Το πρώτο A380 παραδόθηκε στη Singapore Airlines στις 15 Οκτωβρίου 2007. Άρχισε να χρησιμοποιείται στις 25 Οκτωβρίου 2007, όταν πέταξε μεταξύ Σιγκαπούρης και Σίδνεϊ. Δύο μήνες αργότερα, ο διευθύνων σύμβουλος της Singapore Airlines Chew Choong Seng δήλωσε ότι το A380 ήταν καλύτερο από ό,τι πίστευαν τόσο η αεροπορική εταιρεία όσο και η Airbus. Χρησιμοποιούσε 20% λιγότερα καύσιμα ανά επιβάτη από το Boeing 747-400. Η Emirates ήταν η δεύτερη αεροπορική εταιρεία που απέκτησε ένα Α380 στις 28 Ιουλίου 2008 και χρησιμοποίησε το Α380 για να πετάξει μεταξύ Ντουμπάι και Νέας Υόρκης την 1η Αυγούστου 2008. Η Qantas απέκτησε το A380 στις 19 Σεπτεμβρίου 2008 και τα A380 της πέταξαν μεταξύ Μελβούρνης και Λος Άντζελες στις 20 Οκτωβρίου 2008.

Η BAE πωλεί το τμήμα της στην Airbus

Στις 6 Απριλίου 2006, ανακοινώθηκε ότι η BAE Systems θα πωλούσε το 20% της συμμετοχής της στην Airbus. Η αξία του μεριδίου της ήταν περίπου 3,5 δισεκατομμύρια ευρώ (4,17 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ). Αρχικά, η BAE θέλησε να συμφωνήσει ανεπίσημα με την EADS μια τιμή.

Στις 2 Ιουλίου 2006, η αξία του τμήματος της BAE στην εταιρεία υπολογιζόταν σε περίπου 1,9 δισεκατομμύρια λίρες Αγγλίας (2,75 δισεκατομμύρια ευρώ), δηλαδή πολύ λιγότερο από ό,τι πίστευαν η BAE, οι αναλυτές και ακόμη και η EADS. Τον Σεπτέμβριο του 2006, η BAE πούλησε το τμήμα της Airbus έναντι 1,87 δισεκατομμυρίων λιρών (2,75 δισεκατομμύρια ευρώ, 3,53 δισεκατομμύρια δολάρια). Στις 4 Οκτωβρίου, οι μέτοχοι της BAE αποφάσισαν να προχωρήσει η πώληση, πράγμα που σημαίνει ότι η Airbus ανήκει πλέον εξ ολοκλήρου στην EADS.

Αναδιάρθρωση του 2007

Στις 28 Φεβρουαρίου 2007, ο διευθύνων σύμβουλος Louis Gallois δήλωσε ότι η Airbus σχεδίαζε να προβεί σε ορισμένες αλλαγές. Το πρόγραμμα ονομαζόταν Power8 και καταργούσε 10.000 θέσεις εργασίας σε διάστημα τεσσάρων ετών: 4.300 στη Γαλλία, 3.700 στη Γερμανία, 1.600 στο Ηνωμένο Βασίλειο και 400 στην Ισπανία. Τα εργοστάσια της Airbus στο Saint Nazaire, το Varel και το Laupheim θα μπορούσαν να πωληθούν ή να κλείσουν, ενώ τα Meaulte, Nordenham και Filton είναι "ανοιχτά για επενδυτές". Τα συνδικάτα στη Γαλλία και τη Γερμανία απείλησαν με απεργία λόγω των περικοπών θέσεων εργασίας.

Ρεκόρ παραγγελιών A320neo το 2011

Στην αεροπορική έκθεση του Παρισιού το 2011, η Airbus έλαβε 730 παραγγελίες για αεροσκάφη της οικογένειας Airbus A320neo. Οι παραγγελίες αυτές είχαν αξία 72,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων και ο αριθμός των παραγγελιών αποτελεί νέο ρεκόρ στην αεροπορία. Το A320neo ανακοινώθηκε τον Δεκέμβριο του 2010 και έλαβε 667 παραγγελίες. Μαζί με τις παραγγελίες πριν από εκείνη τη στιγμή, έγιναν 1029 παραγγελίες μέσα σε έξι μήνες μετά την κυκλοφορία του αεροπλάνου, που επίσης αποτελεί νέο ρεκόρ.

Το πρώτο αεροσκάφος της Airbus ήταν το A300, το πρώτο δικινητήριο αεροσκάφος στον κόσμο που διέθετε δύο διαδρόμους. Μια μικρότερη έκδοση του A300 ονομάζεται Airbus A310. Η Airbus λάνσαρε το A320, το οποίο είναι ιδιαίτερο καθώς είναι το πρώτο εμπορικό αεροπλάνο που χρησιμοποιεί ψηφιακό σύστημα ελέγχου fly-by-wire. Το Α320 ήταν, και εξακολουθεί να είναι, μια πολύ μεγάλη επιτυχία. Τα Α318 και Α319 είναι μικρότερες εκδόσεις και το Α321 είναι μια μεγαλύτερη έκδοση του Α320. Ο κύριος αντίπαλος του Α320 είναι η οικογένεια Boeing 737.

Τα αεροσκάφη μεγάλων αποστάσεων ευρείας ατράκτου, το Airbus A330 και το Airbus A340, έχουν αποδοτικές πτέρυγες, οι οποίες διαθέτουν επίσης winglets. Το Airbus A340-500 μπορεί να πετάξει για 16.700 χιλιόμετρα (9.000 nmi), το οποίο είναι το δεύτερο μεγαλύτερο βεληνεκές για οποιοδήποτε εμπορικό αεροπλάνο, μετά το Boeing 777-200LR. Όλα τα αεροσκάφη Airbus μετά το A320 έχουν παρόμοια πιλοτήρια, γεγονός που διευκολύνει την εκπαίδευση των πιλότων. Η Airbus σταμάτησε να κατασκευάζει αεροσκάφη A340 το 2011, επειδή δεν πωλούνταν αρκετά αεροσκάφη σε σύγκριση με άλλα αεροσκάφη όπως το Boeing 777.

Η Airbus μελετά την αντικατάσταση του A320. Το αεροπλάνο αυτό ονομάζεται Airbus NSR, για το "Νέο αεροσκάφος μικρής εμβέλειας". Οι εν λόγω μελέτες ανέφεραν ότι το NSR θα μπορούσε να καταναλώνει 9-10% λιγότερα καύσιμα από το σημερινό A320. Αντί να κατασκευάσει ένα ολοκαίνουργιο αεροπλάνο, η Airbus αποφάσισε να κάνει αλλαγές στο σημερινό A320 προσθέτοντας winglets και άλλες βελτιώσεις. Αυτός ο ενημερωμένος τύπος A320 ονομάζεται "A320 Enhanced" και θα πρέπει να καταναλώνει 4-5% λιγότερα καύσιμα.

Τον Ιούλιο του 2007, η Airbus παρέδωσε το τελευταίο A300 στη FedEx, οπότε η Airbus σταμάτησε να κατασκευάζει αεροσκάφη A300/A310.

Η Airbus κατασκεύαζε ανταλλακτικά και συνέβαλε στη συντήρηση του Concorde μέχρι την απόσυρσή του το 2003.

Η Airbus Executive and Private Aviation είναι το τμήμα της Airbus που κατασκευάζει ιδιωτικά αεροσκάφη. Αφού η Boeing ξεκίνησε το Boeing Business Jet, η Airbus κατασκεύασε το A319 Corporate Jet το 1997. Από τον Δεκέμβριο του 2008, χρησιμοποιούνται 121 εταιρικά και ιδιωτικά τζετ και έχουν παραγγελθεί 164 αεροσκάφη.

Στα τέλη της δεκαετίας του 1990 η Airbus ενδιαφέρθηκε να σχεδιάσει και να πουλήσει αεροσκάφη στον στρατό. Η Airbus κατασκεύασε αεροπλάνα για εναέριο ανεφοδιασμό με το Airbus A310 MRTT και το Airbus A330 MRTT, καθώς και για τακτικές αερομεταφορές με το A400M.

Τον Ιανουάριο του 1999, η Airbus ίδρυσε μια άλλη εταιρεία, την Airbus Military SAS, για να σχεδιάσει και να κατασκευάσει ένα τακτικό μεταφορικό αεροσκάφος, το Airbus Military A400M. Το A400M σχεδιάστηκε από διάφορα μέλη του ΝΑΤΟ: Βέλγιο, Γαλλία, Γερμανία, Λουξεμβούργο, Ισπανία, Τουρκία και Ηνωμένο Βασίλειο, έτσι ώστε οι χώρες αυτές να μην χρειάζεται να χρησιμοποιούν ξένα μεταφορικά αεροσκάφη. Το A400M είχε πολλές καθυστερήσεις.

* Περιλαμβάνονται όλα τα μοντέλα.

Δεδομένα στις 31 Μαΐου 2013.

Η Airbus βρίσκεται σε έντονο ανταγωνισμό με την Boeing. Η Airbus κέρδισε περισσότερες παραγγελίες αεροσκαφών το 2003 και το 2004. Το 2005, η Airbus πήρε 1111 παραγγελίες και η Boeing 1029. Το 2006, η Airbus είχε τη δεύτερη καλύτερη χρονιά στην ιστορία της, όταν έλαβε 824 παραγγελίες. Το προηγούμενο έτος ήταν ακόμη καλύτερο. Τον Αύγουστο του 2010, η Airbus δήλωσε ότι θα κατασκευάζει περισσότερα αεροσκάφη A320, ώστε να κατασκευάζονται 40 κάθε μήνα μέχρι το 2012, όταν η Boeing θα κατασκευάζει περισσότερα 737, ώστε να κατασκευάζονται 35 κάθε μήνα.

Από τον Απρίλιο του 2013, χρησιμοποιούνται 7.264 αεροσκάφη Airbus. Υπάρχουν 21% περισσότερα αεροσκάφη Boeing από Airbus, επειδή η Airbus δεν υπάρχει τόσο καιρό όσο η Boeing. Ωστόσο, η Airbus πλησιάζει, καθώς τα παλαιότερα Boeing αποσύρονται.

Πρόσφατα, έχουν πωληθεί περισσότερα Boeing 777 από αεροσκάφη της Airbus, όπως το A330-300. Το A330-200 είναι ο κύριος αντίπαλος του 767, και το A330-200 έχει πουλήσει περισσότερα από το 767.

Η Airbus κατασκεύασε επίσης το Airbus A350 XWB για να αποτελέσει αντίπαλο δέος για το Boeing 787 Dreamliner. Αυτό έγινε επειδή οι αεροπορικές εταιρείες ζητούσαν από την Airbus να κατασκευάσει ένα αεροπλάνο που να ανταγωνίζεται το 787.

Η Boeing έχει παραπονεθεί ότι η Airbus λαμβάνει άδικη βοήθεια από τις ευρωπαϊκές κυβερνήσεις. Ωστόσο, η Airbus έχει δηλώσει ότι η Boeing παίρνει χρήματα παράνομα από την κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών, καθώς η κυβέρνηση των ΗΠΑ αγοράζει πολλά από τα στρατιωτικά προϊόντα της Boeing.

Ο ΠΟΕ δήλωσε τον Αύγουστο του 2010 και τον Μάιο του 2011 ότι η Airbus έλαβε αθέμιτη βοήθεια από τις κυβερνήσεις των ευρωπαϊκών χωρών. Τον Φεβρουάριο του 2011, ο ΠΟΕ διαπίστωσε ότι η Boeing είχε λάβει βοήθεια από τις κυβερνήσεις των ΗΠΑ, η οποία παραβίαζε τους κανόνες του ΠΟΕ.

Η Airbus έχει πολλά διαφορετικά εργοστάσια για διαφορετικά αεροπλάνα. Αυτά είναι τα εξής:

• Τουλούζη, Γαλλία (A320, A330, A350 και A380)
• Αμβούργο, Γερμανία (σειρά A320)
• Σεβίλλη, Ισπανία (A400M)
• Tianjin, Κίνα (σειρά A320).
• Mobile, Alabama, (προτείνεται για κατασκευή) (A320)

Η Airbus χρησιμοποιεί το "Beluga" για να μεταφέρει διάφορα μέρη των αεροσκαφών Airbus από το ένα εργοστάσιο στο άλλο. Η Boeing χρησιμοποιεί επίσης ορισμένα Boeing 747 για να κάνει αυτό το σκοπό για τη μεταφορά εξαρτημάτων για το 787. Ωστόσο, ορισμένα μέρη του Airbus A380 είναι πολύ μεγάλα για να μεταφερθούν με το "Beluga". Αυτά τα μεγάλα εξαρτήματα του A380 μεταφέρονται στο Μπορντό με πλοίο. Στη συνέχεια μεταφέρονται στην Τουλούζη με το πλοίο Itinéraire à Grand Gabarit.

Η Airbus άνοιξε εργοστάσιο στο Tianjin της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας το 2009.

Η Airbus άρχισε να κατασκευάζει ένα εργοστάσιο 350 εκατομμυρίων δολαρίων στο Χαρμπίν της Κίνας τον Ιούλιο του 2009. Όταν ολοκληρωθεί, 1.000 άνθρωποι θα εργάζονται εκεί.

Η Airbus έχει ξεκινήσει το "Flightpath 2050", το οποίο θα μειώσει την ποσότητα θορύβου, _CO2 και NOx που παράγουν τα αεροπλάνα της Airbus.

Βιοκαύσιμα

Η Airbus συνεργάστηκε με τη Honeywell και την JetBlue Airways για να μειώσει την ποσότητα ρύπανσης και το πόσο πετρέλαιο πρέπει να χρησιμοποιούν τα αεροπλάνα. Προσπαθούν να δημιουργήσουν ένα βιοκαύσιμο που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί μέχρι το 2030.

Η Airbus πραγματοποίησε πρόσφατα την πρώτη πτήση με ειδικό καύσιμο. Χρησιμοποίησε 60% κηροζίνη και 40% καύσιμο από αέριο σε υγρά (GTL). Εξέδωσε την ίδια ποσότητα άνθρακα, αλλά λιγότερο θείο. Το ειδικό καύσιμο λειτούργησε με τον κινητήρα της Airbus, οπότε αυτό το είδος καυσίμου δεν θα χρειαστεί νέους κινητήρες. Η πτήση αυτή θεωρείται μια καλή πρόοδος προς την κατεύθυνση των φιλικών προς το περιβάλλον αεροσκαφών.

Εργαζόμενοι σε διάφορα εργοστάσια

(Στοιχεία της 31ης Δεκεμβρίου 2006)

Η Airbus ονομάζει τα αεροπλάνα της με έναν ιδιαίτερο τρόπο. Η μορφή είναι η εξής: το όνομα του αεροπλάνου, μια παύλα και ένας τριψήφιος αριθμός.

Ο τριψήφιος αριθμός μετά το όνομα του αεροσκάφους σημαίνει τη σειρά του αεροσκάφους, την εταιρεία που κατασκευάζει τους κινητήρες και την έκδοση των κινητήρων. Για παράδειγμα, ένα A320-200 με κινητήρες V2500 της έκδοσης 1 της International Aero Engines (IAE) θα ονομαζόταν A320-231.

Κωδικοί κινητήρα

• Boeing