Η λατρεία του φορτίου είναι ένα όνομα που δίνεται σε διάφορες θρησκείες. Υπάρχουν πολλές λατρείες φορτίου στη Μελανησία και τη Νέα Γουινέα. Οι θρησκείες αυτές ξεκινούν όταν οι κοινωνίες των φυλών έρχονται σε επαφή με τον δυτικό πολιτισμό. Όταν συνέβη η πρώτη επαφή, οι φυλές είδαν δυτικά κατασκευασμένα αγαθά, όπως ραδιόφωνα. Αυτά τα πράγματα ονομάζονται φορτία. Οι άνθρωποι των φυλών δεν γνώριζαν πώς λειτουργούσαν τα κατασκευασμένα αγαθά ούτε πώς κατασκευάζονταν.
Μιμούνται τη συμπεριφορά που είδαν να κάνουν οι Δυτικοί, με την ελπίδα ότι κάποια πνεύματα θα τους στείλουν περισσότερο φορτίο. Σε άλλες περιπτώσεις, όπως στο νησί Tanna στο Βανουάτου, τα μέλη της λατρείας λατρεύουν τους Αμερικανούς που έφεραν το φορτίο.
Κατά την εποχή της αποικιοκρατίας, οι αποικιοκρατικές δυνάμεις ήρθαν σε επαφή με πολλές τεχνολογικά λιγότερο προηγμένες κοινωνίες. Οι πρώτες λατρείες φορτίου καταγράφηκαν στη Νέα Γουινέα και σε άλλες χώρες της Μικρονησίας, της Μελανησίας και του Δυτικού Ειρηνικού Ωκεανού.
Οι άνθρωποι που ανήκουν στις λατρείες του φορτίου πιστεύουν ότι το φορτίο δημιουργήθηκε από τις θεότητες και τους προγόνους τους. Νομίζουν ότι το φορτίο δημιουργήθηκε για τα μέλη της λατρείας του φορτίου, αλλά το έχουν οι ξένοι. Για το λόγο αυτό, οι προσπάθειες και οι τελετουργίες των λατρειών φορτίου γίνονται έτσι ώστε οι ξένοι να παίρνουν λιγότερα από αυτά τα αγαθά και τα μέλη της λατρείας περισσότερα από αυτά.
