Eudimorphodon
Το Eudimorphodon είναι ένας πτηνόσαυρος που ανακαλύφθηκε πρόσφατα και προέρχεται από σχιστόλιθο που έχει αποθέσει πετρώματα του Άνω Τριαδικού στην Ιταλία.
Ένας σχεδόν πλήρης σκελετός βρέθηκε το 1973. Αυτό έδειξε ότι ήταν μέλος της υποτάξης των πτερόσαυρων με τη μακριά ουρά, των Rhamphorhynchoidea. Το Eudimorphodon ήταν μικρό σε μέγεθος, με 110 δόντια στοιβαγμένα σε μια σιαγόνα μήκους μόλις 6 εκατοστών. Τα δόντια στο μπροστινό μέρος είναι κυνόδοντες, πιο πίσω τα δόντια είναι μικρά και πολυσημειακά, πολλά με πέντε ακρολοφίες. Αυτό είναι μοναδικό μεταξύ των πτερόσαυρων, των οποίων τα δόντια έχουν συνήθως απλή κωνική μορφή.
Το περιεχόμενο του στομάχου έδειξε ότι είχε φάει ένα μικρό ψάρι, Parapholidophorus. Τα πάνω και κάτω δόντια του Eudimorphodon έρχονταν σε άμεση επαφή μεταξύ τους όταν οι σιαγόνες ήταν κλειστές, ιδίως στο πίσω μέρος της σιαγόνας. Τα δόντια ήταν πολύκροτα και η φθορά των δοντιών δείχνει ότι ο Eudimorphodon ήταν σε θέση να συνθλίβει ή να μασάει την τροφή του σε κάποιο βαθμό. Η φθορά κατά μήκος των πλευρών αυτών των δοντιών υποδηλώνει ότι ο Eudimorphodon τρέφονταν επίσης με ασπόνδυλα με σκληρό κέλυφος.
Το νεαρό Eudimorphodon είχε κάπως διαφορετικά και λιγότερα δόντια και μπορεί να έτρωγε έντομα.
Ένας άλυτος γρίφος είναι η ευκαμψία της ουράς, από την οποία λείπουν οι πολύ μακριές σκληρυντικές σπονδυλικές προεκτάσεις που έχουν άλλοι πτερόσαυροι με μακριά ουρά. Αυτή η ευκαμψία είναι ένα βασικό χαρακτηριστικό- η λειτουργική της σημασία σε αυτό το γένος είναι άγνωστη. Ωστόσο, είναι γνωστό ότι η σκληρή ουρά των πτερόσαυρων που μοιάζουν με τους Rhamphorhynchus είναι μια συσκευή που προσθέτει σταθερότητα στην πτήση τους. Χωρίς αυτή τη σταθερότητα, το ζώο θα ήταν πιο ευέλικτο, αλλά η πτήση του θα χρειαζόταν περισσότερο έλεγχο από τον εγκέφαλο.
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Q: Τι είδους πλάσμα είναι το Eudimorphodon;
A: Το Eudimorphodon είναι ένας πτηνόσαυρος που ανακαλύφθηκε πρόσφατα και προέρχεται από σχιστολιθικά πετρώματα του Άνω Τριαδικού στην Ιταλία.
Ερ: Πώς βρέθηκε ο σκελετός του Eudimorphodon;
Α: Ένας σχεδόν πλήρης σκελετός βρέθηκε το 1973.
Ερ: Τι κάνει τα δόντια του Eudimorphodon μοναδικά;
Α: Τα δόντια στο μπροστινό μέρος είναι κυνόδοντες, πιο πίσω τα δόντια είναι μικρά και πολυακοντωτά, πολλά με πέντε ακρολοφίες. Αυτό είναι μοναδικό μεταξύ των πτερόσαυρων, των οποίων τα δόντια έχουν συνήθως απλή κωνική μορφή.
Ερ: Τι έτρωγε ο Ευδιμορφόδονας;
Α: Το περιεχόμενο του στομάχου του έδειξε ότι είχε φάει ένα μικρό ψάρι, το Parapholidophorus. Η φθορά κατά μήκος των πλευρών αυτών των δοντιών υποδηλώνει ότι ο Eudimorphodon έτρωγε επίσης ασπόνδυλα με σκληρό κέλυφος. Το νεαρό Eudimorphodon είχε κάπως διαφορετικά και λιγότερα δόντια και μπορεί να έτρωγε έντομα.
Ερ: Πώς αλληλεπιδρούσαν τα πάνω και τα κάτω δόντια όταν οι σιαγόνες ήταν κλειστές;
A: Τα πάνω και τα κάτω δόντια του Eudimorphodon έρχονταν σε άμεση επαφή μεταξύ τους όταν οι σιαγόνες ήταν κλειστές, ιδίως στο πίσω μέρος της σιαγόνας.
Ερ: Τι είναι ασυνήθιστο στη δομή της ουράς του σε σύγκριση με άλλους πτερόσαυρους με μακριά ουρά;
Α: Ένας άλυτος γρίφος είναι η ευκαμψία της ουράς του, η οποία στερείται πολύ μακρών σκληρυντικών σπονδυλικών προεκτάσεων που έχουν άλλοι μακρυπόταμοι πτερόσαυροι.
Ερ: Πώς επηρεάζει αυτή η ευελιξία τον έλεγχο της πτήσης αυτού του είδους;
Α: Αυτή η ευκαμψία προσθέτει σταθερότητα στην πτήση τους αλλά απαιτεί περισσότερο έλεγχο από τον εγκέφαλο για ελιγμούς χωρίς αυτή τη σταθερότητα .
