Το μυρμηκικό οξύ ή μεθανοϊκό οξύ είναι το απλούστερο καρβοξυλικό οξύ και έχει τον χημικό τύπο HCO
2
H. Πολλά ζώα το χρησιμοποιούν για άμυνα. Η λέξη "μυρμηκικό" προέρχεται από τη λατινική λέξη για το μυρμήγκι, formica, αναφερόμενη στην πρώιμη απομόνωσή του με την απόσταξη των σωμάτων μυρμηγκιών, ενώ η τετριμμένη ονομασία σε ορισμένες γλώσσες σημαίνει "αντι-οξύ", όπως ολλανδικά mierenzuur, δανικά myresyre, φαρουγγικά meyrusýra, γαλλικά acide formique και γερμανικά Ameisensäure. Οι εστέρες, τα άλατα και τα ανιόντα που προέρχονται από το μυρμηκικό οξύ ονομάζονται φορμικά άλατα.

Τον 15ο αιώνα, πολλοί αλχημιστές ανέφεραν ότι τα μυρμήγκια χρησιμοποιούν ένα όξινο υγρό για άμυνα. Ο Άγγλος φυσιοδίφης John Ray ήταν ο πρώτος που πήρε μυρμηκικό οξύ, με απόσταξη μυρμηγκιών, το 1671.

Στη φύση απαντάται στα περισσότερα μυρμήγκια. Τα μυρμήγκια του γένους Formica μπορούν να ψεκάσουν μυρμηκικό οξύ στα θηράματά τους ή για να υπερασπιστούν τη φωλιά τους. Είναι επίσης γνωστό από τα τριχώματα της τσουκνίδας (Urtica dioica). Το μυρμηκικό οξύ είναι ένα φυσικό συστατικό της ατμόσφαιρας που οφείλεται κυρίως στις εκπομπές των δασών .