Η Γερμανία ήταν ένα ρωμαϊκό όνομα που αρχικά δόθηκε σε μια φυλή ανθρώπων που ζούσαν κατά μήκος του ποταμού Ρήνου. Ήταν ένας τευτονικός λαός, ο οποίος αναφέρθηκε για πρώτη φορά τον 4ο αιώνα π.Χ. Οι Γαλάτες το μετέτρεψαν από όνομα λαού σε όνομα περιοχής. Αυτή ήταν μια απέραντη δασώδης έρημος στα βόρεια, για την οποία η Ρώμη γνώριζε ελάχιστα. Εκτεινόταν από τα δυτικά στον ποταμό Ρήνο (Ρήνο) προς τα ανατολικά και τα Καρπάθια Όρη και τον ποταμό Βιστούλα. Στα βόρεια οριοθετούνταν από τη Βόρεια Θάλασσα και στα νότια από τον ποταμό Hister (Δούναβη).
Μεγάλη Γερμανία
Φυλές
Germania Inferior
Η Γερμάνια ήταν η πατρίδα ενός πολύ μεγάλου αριθμού γερμανικών και μερικών κελτικών φυλών. Οι βόρειες επαρχίες της Γερμανίας ονομάζονταν "Germania Inferior". Ορισμένες από τις φυλές που ήταν γνωστό ότι ζούσαν εδώ ήταν οι Menapii, οι Batavi, οι Condrusi, οι Atuataci και οι Eburones. Κοντά στις ρωμαϊκές οχυρώσεις στην ανατολική πλευρά του Ρήνου ζούσαν οι φυλές Frisii, Chauci, Istavones, Sicambri, Marsii, Cattii και Ubii. Οι Ubii ήταν φιλικοί με τους Ρωμαίους και παρείχαν ιππικό καθώς και φύλαγαν τα σύνορα για τους Ρωμαίους.
Germania Superior
Η "Germania Superior", ή νότια Γερμανία, ήταν η πατρίδα των φυλών Triboci, Rauraci (Κέλτες), Nemetes, Caeroesi, Sequani (Γαλάτες) και Helvetii (Γαλάτες). Ανατολικά του Ρήνου και κατά μήκος του Δούναβη ζούσαν οι Marvingii, οι Varisci (επίσης αποκαλούμενοι Nariscii), οι Βουργουνδοί, οι Hermunduri, οι Suebi και οι φυλές Cherusci.
Ρωμαϊκή κατάκτηση
Κατά τη διάρκεια του Γαλατικού Πολέμου, ο Ιούλιος Καίσαρας τερμάτισε τη γερμανική παρουσία στην Αλσατία καταστρέφοντας τον Αριόβιστο. Το 55 π.Χ. έχτισε μια γέφυρα κατά μήκος του Ρήνου και εισήλθε στη Γερμανία. Έπεισε τους Σουέβηδες και άλλες φυλές να μην παρεμβαίνουν στη Γαλατία, η οποία ήταν ρωμαϊκό έδαφος. Εκτός από το να επιχειρήσει να εισέλθει για δεύτερη φορά στη Γερμανία το 53 π.Χ. και να πολεμήσει αρκετές φυλές, άφησε τη Γερμανία ήσυχη. Αυτό καθιέρωσε τον Ρήνο ως όριο μεταξύ της Γερμανίας και της ρωμαϊκής Γαλατίας. Από το 49-45 π.Χ., ο Καίσαρας ήταν απασχολημένος με τον εμφύλιο πόλεμο. Στη συνέχεια δολοφονήθηκε το 44 π.Χ.
Η αρχή της κατοχής της Γερμανίας από τη Ρώμη έγινε το 15 π.Χ. Οι πρόποδες των Άλπεων κατακτήθηκαν κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Αυγούστου. Αυτό, μαζί με τα εδάφη δυτικά του Ρήνου που κατέκτησε ο Καίσαρας, αποτέλεσε το στήριγμά τους. Οι Ρωμαίοι προσπάθησαν να θέσουν υπό ρωμαϊκή κυριαρχία τα εδάφη μέχρι τον ποταμό Έλβα. Το 7 μ.Χ. η Ρώμη υπέθεσε ότι η Γερμάνια τέθηκε υπό ρωμαϊκή κυριαρχία, όταν ο Publius Quinctilius Varus έγινε κυβερνήτης της κατεχόμενης από τους Ρωμαίους Γερμανίας. Καθώς ήταν τόσο ισχυροί, οι Ρωμαίοι δεν υπολόγιζαν σε καμία αντίσταση από τις γερμανικές φυλές.
Μάχη του δάσους του Τέουτομπουργκ
Το 9 μ.Χ. ο Βάρος με τρεις λεγεώνες κορυφαίων ρωμαϊκών στρατευμάτων μετακινήθηκε προς μια μόνιμη βάση στον Ρήνο. Υπήρχαν αναφορές για εξέγερση τοπικών φυλών, την οποία ο Βάρος σκόπευε να αντιμετωπίσει. Ο Βάρος ήταν βέβαιος ότι θα ήταν εύκολο να καταλάβει τη Γερμανία. Ήταν καλός διαχειριστής αλλά όχι στρατιώτης. Καθώς βάδιζαν μέσα στο δάσος του Τεύτομπουργκ, τρεις λεγεώνες του στρατού της Ρώμης έπεσαν σε ενέδρα. Επί τρεις ημέρες μέχρι και 30.000 Ρωμαίοι στρατιώτες, οι οικογένειές τους και οι δούλοι τους σκοτώθηκαν από τους λαούς που αποκαλούσαν βαρβάρους. Η μάχη ήταν η μεγαλύτερη ήττα της Ρώμης.
Ο Αρμίνιος, ο Γερμανός ηγέτης, κατανοούσε τόσο τα πλεονεκτήματα όσο και τις αδυναμίες του ρωμαϊκού στρατού. Ήξερε ότι δεν έπρεπε να επιτεθεί σε ρωμαϊκές λεγεώνες σε ανοιχτή μάχη. Στο δάσος του Τέουτομπουργκ παρέσυρε τις 17η, 18η και 19η λεγεώνες σε ενέδρα. Η μάχη διεξήχθη σε διάφορα σημεία κατά τη διάρκεια της συνάντησης. Όσοι δεν σκοτώθηκαν πιάστηκαν αιχμάλωτοι. Όταν ο αυτοκράτορας Αύγουστος έμαθε τα νέα, φέρεται να φώναξε: "Quintilius Varus, δώσε μου πίσω τις λεγεώνες μου"! Οι αριθμοί XVII (17), XVIII (18) και XIX (19) δεν χρησιμοποιήθηκαν ποτέ ξανά ως αριθμοί λεγεώνων.
Ο Γερμανικός διατάχθηκε να εκδικηθεί για την απώλεια των λεγεώνων. Το 14 μ.Χ. ξεκίνησε και πάλι την κατάκτηση της Γερμανίας. Ωστόσο, μετά από δύο χρόνια αποφάσισε ότι είχε κάνει αρκετά για να εκδικηθεί τη μεγάλη απώλεια της Ρώμης και επέστρεψε στη Ρώμη. Άφησε τη Γερμανία στις δικές της βεντέτες. Ο Αρμίνιος δολοφονήθηκε το 21 μ.Χ. από τους συγγενείς του εξαιτίας εσωτερικών συγκρούσεων.
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Ερ: Ποιοι ήταν οι Γερμανοί;
A: Οι Γερμανοί ήταν μια τευτονική φυλή ανθρώπων που ζούσαν αρχικά κατά μήκος του ποταμού Ρήνου.
Ερ: Πότε έγινε αναφορά στον γερμανικό λαό;
A: Ο γερμανικός λαός αναφέρθηκε για πρώτη φορά τον 4ο αιώνα π.Χ.
Ερ: Τι έκαναν οι Γαλάτες στο όνομα Γερμανία;
Α: Οι Γαλάτες μετέτρεψαν τη Γερμανία από όνομα λαού σε όνομα εδάφους.
Ερ: Πόσο εκτεταμένη ήταν η περιοχή που ήταν γνωστή ως Γερμανία;
Α: Η Γερμανία ήταν μια απέραντη δασώδης έρημος που εκτεινόταν από τα δυτικά στον ποταμό Ρήνο μέχρι τα ανατολικά και τα Καρπάθια Όρη και τον ποταμό Βιστούλα. Οριοθετούνταν στα βόρεια από τη Βόρεια Θάλασσα και στα νότια από τον ποταμό Χίστερ.
Ερ: Η Ρώμη γνώριζε πολλά για τη Γερμανία;
Α: Όχι, η Ρώμη γνώριζε πολύ λίγα πράγματα για τη Γερμανία.
Ερ: Πού βρισκόταν το βόρειο όριο της Γερμανίας;
Α: Το βόρειο όριο της Γερμανίας ήταν η Βόρεια Θάλασσα.
Ερ: Ποιο ήταν το νότιο όριο της Γερμανίας;
Α: Το νότιο όριο της Γερμανίας ήταν ο ποταμός Χίστερ (Δούναβης).