Γερμανικά φύλα
Οι γερμανικοί λαοί αποτελούν γλωσσικό και εθνοτικό κλάδο των ινδοευρωπαϊκών λαών. Προήλθαν από τη Βόρεια Ευρώπη και αναγνωρίζονται από τη χρήση των γερμανικών γλωσσών. Οι μεταναστεύοντες γερμανικοί λαοί εξαπλώθηκαν σε όλη την Ευρώπη, αναμειγνύοντας με τους υπάρχοντες τοπικούς πληθυσμούς (όπως οι Κέλτες, αλλά και οι Σλάβοι/Βένδες και οι Ρωμαίοι), σχηματίζοντας τη μελλοντική βάση πολλών εθνών, τα οποία συνδέονται με παρόμοιες γλώσσες και κοινή ιστορία, καθώς και πολιτισμό.
Τα λατινικά Germani χρησιμοποιούνται για πρώτη φορά από τον Ιούλιο Καίσαρα.
Όμως οι γερμανικές φυλές δεν είχαν μια αυτοονομασία που να περιλαμβάνει όλους τους γερμανόφωνους ανθρώπους. Στην αγγλική γλώσσα, η γερμανική γλώσσα μαρτυρείται για πρώτη φορά το 1520, αντικαθιστώντας την προηγούμενη χρήση του Almain ή των ολλανδικών. Τα ολλανδικά χρησιμοποιούνται πλέον στην αγγλική γλώσσα για να αναφερθούν στη γλώσσα και τους κατοίκους των Κάτω Χωρών.
Μέχρι τον 1ο αιώνα μ.Χ., τα γραπτά του Καίσαρα, του Τάκιτου και άλλων συγγραφέων της ρωμαϊκής εποχής δείχνουν μια διαίρεση των γερμανόφωνων λαών σε φυλετικές ομάδες με επίκεντρο:
- τους ποταμούς Όντερ και Βιστούλα (Πολωνία) (ανατολικογερμανικές φυλές),
- τον κάτω ποταμό Ρήνο (Istvaeones),
- τον ποταμό Έλβα (Irminones),
- Γιουτλάνδη και τα δανικά νησιά (Ingvaeones).
Οι γιοι του Mannus Istvaeones, Irminones και Ingvaeones ονομάζονται συλλογικά δυτικογερμανικές φυλές. Επιπλέον, εκείνοι οι γερμανικοί λαοί που παρέμειναν στη Σκανδιναβία αναφέρονται ως Βορειογερμανικοί. Όλες αυτές οι ομάδες ανέπτυξαν ξεχωριστές διαλέκτους, τη βάση για τις διαφορές μεταξύ των γερμανικών γλωσσών μέχρι σήμερα.
Ο διαχωρισμός των λαών σε δυτικογερμανικούς, ανατολικογερμανικούς και βορειογερμανικούς είναι μια σύγχρονη γλωσσολογική ταξινόμηση.
Οι γερμανικές φυλές ήταν κάθε μία πολιτικά ανεξάρτητη, υπό έναν κληρονομικό βασιλιά (βλ. Γερμανικός βασιλιάς). Οι βασιλείς φαίνεται ότι διεκδικούσαν την καταγωγή τους από μυθικούς ιδρυτές των φυλών, το όνομα μερικών από τις οποίες σώζεται:
Thor, γερμανικός θεός κεραυνός. Το σφυρί συνδέεται με τον κεραυνό. Ζωγραφική του Mårten Eskil Winge, περίπου 1872.
Ο Odin ιππεύοντας το Sleipnir (πέτρα της εικόνας του Ardre, 8ος αιώνας).
Ιστορία
Προέλευση
Οι πρώιμες γερμανικές φυλές μιλούσαν αμοιβαία κατανοητές διαλέκτους και είχαν κοινό πολιτισμό και μυθολογία (βλ. Γερμανική μυθολογία), όπως φαίνεται από τον Beowulf και το Volsunga saga.
Ελλείψει πολιτικής ενοποίησης μεγάλης κλίμακας, όπως αυτή που επέβαλαν βίαια οι Ρωμαίοι στους λαούς της Ιταλίας, οι διάφορες φυλές παρέμειναν ελεύθερες, με επικεφαλής τους δικούς τους κληρονομικούς ή επιλεγμένους ηγέτες.
Χάρτης του σκανδιναβικού πολιτισμού της Εποχής του Χαλκού, περίπου 1200 π.Χ.
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Q: Τι είναι οι γερμανικοί λαοί;
A: Οι γερμανικοί λαοί είναι ένας γλωσσικός και εθνικός κλάδος των ινδοευρωπαϊκών λαών που προήλθαν από τη Βόρεια Ευρώπη και αναγνωρίζονται από τη χρήση των γερμανικών γλωσσών.
Q: Πώς εξαπλώθηκαν σε όλη την Ευρώπη;
Α: Οι μεταναστευτικοί γερμανικοί λαοί εξαπλώθηκαν σε όλη την Ευρώπη, αναμειγνύοντας με τους υπάρχοντες τοπικούς πληθυσμούς (όπως οι Κέλτες, οι Σλάβοι/Βένδες και οι Ρωμαίοι). Τελικά αποτέλεσαν τη βάση πολλών εθνών.
Ερ: Τι σημαίνει "Γερμανός" στα αγγλικά;
Α: Στα αγγλικά, η λέξη "German" μαρτυρείται για πρώτη φορά το 1520, αντικαθιστώντας την προηγούμενη χρήση των λέξεων Almain ή Dutch. Σήμερα, στα αγγλικά, "Dutch" σημαίνει τη γλώσσα ή το λαό των Κάτω Χωρών.
Ερ: Πώς χωρίζονταν γεωγραφικά οι διάφορες φυλές;
Α: Οι ανατολικογερμανικές φυλές ζούσαν γύρω από τους ποταμούς Όντερ και Βιστούλα στη σημερινή Πολωνία- οι Ιστβαίονες ζούσαν γύρω από τον κάτω ρου του Ρήνου- οι Ιρμινόνες ζούσαν γύρω από τον ποταμό Έλβα στη σημερινή Γερμανία- και οι Ινγκβαίονες ζούσαν στην Γιουτλάνδη και σε άλλα νησιά που σήμερα ανήκουν στη Δανία.
Ερ: Ποιοι ήταν κάποιοι μύθοι σχετικά με το πώς δημιουργήθηκε κάθε φυλή;
A: Οι μύθοι έλεγαν ότι ο Angul δημιούργησε τους Άγγλους- ο Aurvandil δημιούργησε τους Βανδάλους (αν και οι ιστορικοί δεν είναι σίγουροι ότι αυτό συνέβη στην πραγματικότητα)- ο Burgundus δημιούργησε τους Βουργουνδούς- ο Cibidus δημιούργησε τους Cibidi- ο Dan δημιούργησε τους Δανούς, Ο Nףr δημιούργησε τους Νορβηγούς- ο Gothus δημιούργησε τους Γότθους- ο Ingve δημιούργησε τους Ynglings- ο Irmin δημιούργησε τους Irminones- ο Longobardus δημιούργησε τους Λογγοβάρδους- ο Saxneat δημιούργησε τους Σάξονες- ο Valagothus δημιούργησε τους Valagoths- ο Suiones δημιούργησε τους Σουηδούς (Svear).
Ερ: Ποιος διεκδίκησε την εξουσία με βάση αυτούς τους μύθους;
Α: Ορισμένοι Γερμανοί βασιλείς ισχυρίστηκαν ότι έπρεπε να έχουν εξουσία επειδή είχαν συγγένεια με τους μυθικούς ιδρυτές της φυλής τους.
