Μεγάλη Αρτεσιανή Λεκάνη

Το νερό του GAB συγκρατείται σε ένα στρώμα ψαμμίτη που δημιουργήθηκε από την ηπειρωτική διάβρωση των υψηλότερων εδαφών κατά τη διάρκεια της τριαδικής, ιουρασικής και κατώτερης κρητιδικής περιόδου. Την εποχή που μεγάλο μέρος της σημερινής Αυστραλίας βρισκόταν κάτω από τη στάθμη της θάλασσας. Ο ψαμμίτης καλύφθηκε στη συνέχεια από ένα στρώμα θαλάσσιων ιζηματογενών πετρωμάτων. Αυτό σχημάτισε ένα περιοριστικό στρώμα, παγιδεύοντας το νερό στον υδροφόρο ορίζοντα του ψαμμίτη. Το ανατολικό άκρο της λεκάνης ανυψώθηκε όταν σχηματίστηκε η οροσειρά Great Dividing Range. Η άλλη πλευρά δημιουργήθηκε από τις γεωμορφές της Κεντρικής Ανατολικής Πεδιάδας και του Μεγάλου Δυτικού Οροπεδίου στα δυτικά.

Το περισσότερο νερό εισέρχεται στους βραχώδεις σχηματισμούς από το υψηλότερο έδαφος κοντά στο ανατολικό άκρο της λεκάνης (στο Κουίνσλαντ και τη Νέα Νότια Ουαλία). Πολύ σταδιακά ρέει προς τα νότια και δυτικά. Μια πολύ μικρότερη ποσότητα εισέρχεται κατά μήκος του δυτικού περιθωρίου στην άνυδρη κεντρική Αυστραλία και ρέει προς τα νότια και ανατολικά. Επειδή οι ψαμμίτες είναι διαπερατοί, το νερό περνά σταδιακά μέσα από τους πόρους μεταξύ των κόκκων της άμμου, ρέοντας με ρυθμό από ένα έως πέντε μέτρα ετησίως.

Το νερό της απόρριψης εξέρχεται τελικά μέσω πολλών πηγών και διαρροών, κυρίως στο νότιο τμήμα της λεκάνης. Η ηλικία των υπόγειων υδάτων προσδιορίζεται με τη μέτρηση του άνθρακα-14 και του χλωρίου-36. Κυμαίνεται από μερικές χιλιάδες χρόνια για τις περιοχές εμπλουτισμού στα βόρεια έως σχεδόν 2 εκατομμύρια χρόνια στις νοτιοδυτικές ζώνες εκροής.