Οι Khoisan είναι το όνομα δύο λαών της Νότιας Αφρικής: των San και των Khoikhoi. Οι San είναι τροφοσυλλέκτες βουστάρηδες και οι Khoi είναι ένας κτηνοτροφικός λαός που παλαιότερα ήταν γνωστός ως Hottentots. Η σχέση μεταξύ των δύο ομάδων δεν είναι πολύ σαφής. Οι Σαν είναι γενικά μικρότεροι από τους άλλους ανθρώπους της περιοχής. Φαίνονται επίσης πολύ διαφορετικοί από άλλες ομάδες ανθρώπων εκεί. Από το 2018, έχουν απομείνει μεταξύ 90.000 και 100.000 Σαν. Οι περισσότεροι από αυτούς ζουν στη Μποτσουάνα και τη Ναμίμπια. Υπάρχουν μειονότητες Σαν στη Νότια Αφρική, την Αγκόλα, τη Ζάμπια και τη Ζιμπάμπουε.
Οι Σαν ήταν μερικοί από τους αρχικούς (αυτόχθονες) κατοίκους της Νότιας Αφρικής. Στη συνέχεια, οι μεταναστεύσεις των Μπαντού από τη Βόρεια και την Ανατολική Αφρική προς το νότο έφτασαν στην περιοχή πριν από 700 χρόνια. [πότε; ] Οι πληθυσμοί Μπάντου εκτόπισαν τους Χόι και τους Σαν και έγιναν οι κυρίαρχοι κάτοικοι της Νότιας Αφρικής.
Οι Khoisan "ήταν ο μεγαλύτερος πληθυσμός στη Γη σε κάποια στιγμή", σύμφωνα με έναν εξελικτικό γενετιστή. Η απόδειξη της αρχικής παρουσίας των Khoisan στη Νότια Αφρική είναι η κατανομή των γλωσσών τους σήμερα. Οι γλωσσικές ομάδες Khoisan έχουν συχνά ακραίες διαφορές στη δομή και το λεξιλόγιο παρά τη στενή γειτνίαση, γεγονός που αποδεικνύει μια μακρά περίοδο εγκατάστασης και συν-εξέλιξης των γλωσσών στην ίδια περιοχή.
Ο Κάρολος Δαρβίνος έγραψε για τους Khoisan και τη σεξουαλική επιλογή στο βιβλίο του The Descent of Man (Η καταγωγή του ανθρώπου) το 1882, σχολιάζοντας ότι η στεατοπυγία τους εξελίχθηκε μέσω της σεξουαλικής επιλογής στην ανθρώπινη εξέλιξη και ότι "το οπίσθιο μέρος του σώματος προεξέχει με τον πιο θαυμάσιο τρόπο".
Στη δεκαετία του 1990, γονιδιωματικές μελέτες των λαών του κόσμου διαπίστωσαν ότι το χρωμόσωμα Υ των ανδρών των Σαν μοιράζεται μοτίβα πολυμορφισμών που είναι διαφορετικά από εκείνα όλων των άλλων πληθυσμών. Επειδή το χρωμόσωμα Υ αλλάζει ελάχιστα, αυτός ο τύπος εξέτασης DNA χρησιμοποιείται για να προσδιοριστεί πότε οι διάφορες ανθρώπινες υποομάδες διαχωρίστηκαν η μία από την άλλη. Αυτό δείχνει την τελευταία κοινή τους καταγωγή. Οι συγγραφείς αυτών των μελετών προτείνουν ότι οι Σαν μπορεί να ήταν ένας από τους πρώτους πληθυσμούς που διαφοροποιήθηκαν από τον πιο πρόσφατο κοινό πρόγονο όλων των ζωντανών ανθρώπων, ο οποίος εκτιμάται ότι έζησε πριν από 60.000 έως 90.000 χρόνια.
