Το μαόνι είναι ένα σκληρό τροπικό ξύλο από την Αμερική. Ανακαλύφθηκε από τους Ευρωπαίους στις αρχές του 16ου αιώνα (~1514). Το ξύλο προέρχεται από το δέντρο Swietenia mahagoni. Το δέντρο είναι ενδημικό της νότιας Φλόριντα και των νησιών της Καραϊβικής, συμπεριλαμβανομένων των Μπαχάμες, της Κούβας, της Τζαμάικα και της Ισπανιόλα.

Αρχικά, το μαόνι χρησιμοποιήθηκε από τους Ισπανούς και τους Άγγλους για την κατασκευή πλοίων. Η Φυσική Ιστορία του Mark Catesby εξηγεί το γιατί:
"[Το μαόνι] έχει ιδιότητες για αυτή τη χρήση που υπερέχουν της δρυός και όλων των άλλων ξύλων, δηλαδή αντοχή, αντοχή στους πυροβολισμούς και θάψιμο των πυροβολισμών χωρίς να θρυμματίζονται".

Η δεύτερη χρήση του μαόνι ήταν η κατασκευή επίπλων. Οι Ισπανοί ήταν οι πρώτοι που το έκαναν αυτό, αλλά τον 18ο και στις αρχές του 19ου αιώνα χρησιμοποιήθηκε πολύ από τα αγγλικά εργαστήρια. Η περίοδος αυτή ονομάζεται "Εποχή του μαόνι". Επίσης πολλά έπιπλα από μαόνι κατασκευάστηκαν στη Γαλλία και σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες.

Έχει μερικά ιδιαίτερα χαρακτηριστικά που καθιστούν το μαόνι ένα χρήσιμο ξύλο. Είναι ισχυρό και ανθεκτικό, αλλά λυγίζει εύκολα, οπότε είναι ιδιαίτερα χρήσιμο για τους ξυλουργούς. Τα δέντρα μαόνι, αν και απειλούνται με εξαφάνιση, αναπτύσσονται πολύ ψηλά και μπορούν έτσι να κοπούν σε μεγάλα φύλλα. Επίσης, το μαόνι είναι ανθεκτικό στους λεκέδες.