Μυκόρριζα
Η μυκόρριζα είναι μια συμβιωτική ένωση μεταξύ ενός μύκητα και των ριζών ενός φυτού.
Σε μια μυκόρριζα, ο μύκητας ζει μέσα στις ρίζες των φυτών και στη γη. Οι υφές του μύκητα είναι πιο αποτελεσματικές από τις ρίζες των φυτών στην απορρόφηση θρεπτικών ουσιών.
Οι μυκόριζες είναι σημαντικές για την ανάπτυξη των φυτών σε πολλά οικοσυστήματα. Τουλάχιστον το 80% όλων των χερσαίων φυτικών ειδών (και πάνω από το 90% των οικογενειών) έχουν μυκόρριζα. Εξαρτώνται από αυτήν για την επιβίωσή τους. Είναι οι πιο κοινοί συμβιωτές στο φυτικό βασίλειο: συμμετέχουν περίπου 6000 είδη μυκήτων και 240.000 είδη φυτών.
Οι μυκόρριζες χωρίζονται σε δύο κύριους τύπους: εκτομυκόρριζα και ενδομυκόρριζα. Οι υφές των εκτομυκορριζικών μυκήτων δεν διεισδύουν σε μεμονωμένα κύτταρα μέσα στη ρίζα, ενώ οι υφές των ενδομυκορριζικών μυκήτων διαπερνούν το κυτταρικό τοίχωμα και εισχωρούν στην κυτταρική μεμβράνη.
Η μυκορριζική συμβίωση είναι πανάρχαια και χρονολογείται πριν από τουλάχιστον 400 εκατομμύρια χρόνια.
Το σιτάρι είναι μυκορριζικό φυτό
Διάγραμμα της μυκόρριζας με όρους στα ισπανικά. Πρόκειται για ενδομυκόρριζα: τα βλαστάρια ή κυστίδια βρίσκονται μέσα στο κυτταρικό τοίχωμα του φυτού και είναι συνδεδεμένα με την κυτταρική μεμβράνη.
Εκτομυκορριζικές οξιές
Πώς λειτουργεί
Αυτή η αλληλοβοήθεια παρέχει στον μύκητα σάκχαρα, όπως γλυκόζη και σακχαρόζη που παράγονται από το φυτό κατά τη φωτοσύνθεση. Οι υδατάνθρακες μετακινούνται από την πηγή τους (συνήθως τα φύλλα) στη ρίζα και στη συνέχεια στον εταίρο μύκητα. Σε αντάλλαγμα, το φυτό κερδίζει τη χρήση της πολύ μεγάλης επιφάνειας του μυκηλίου για την απορρόφηση νερού και ανόργανων θρεπτικών συστατικών από το έδαφος, ιδίως φωσφόρου.
Οι μηχανισμοί αυξημένης απορρόφησης είναι τόσο φυσικοί όσο και χημικοί. Τα μυκορριζικά μυκήλια έχουν πολύ μικρότερη διάμετρο από τη μικρότερη ρίζα. Μπορούν να εξερευνήσουν μεγαλύτερο όγκο εδάφους, παρέχοντας μεγαλύτερη επιφάνεια για απορρόφηση: "Υπολογίζεται ότι κάθε κιλό εδάφους περιέχει τουλάχιστον 200 χιλιόμετρα κλώνων μυκήτων".
Πλεονεκτήματα
Τα μυκορριζικά φυτά είναι συχνά πιο ανθεκτικά στις ασθένειες, όπως αυτές που προκαλούνται από μικροβιακά παθογόνα που μεταδίδονται από το έδαφος, και είναι επίσης πιο ανθεκτικά στις επιπτώσεις της ξηρασίας. Τα αποτελέσματα αυτά οφείλονται ίσως στη βελτιωμένη πρόσληψη νερού και ανόργανων συστατικών στα μυκορριζικά φυτά.
Η μυκόρριζα είναι ιδιαίτερα επωφελής για το φυτό σε εδάφη φτωχά σε θρεπτικά συστατικά. Τα φυτά που καλλιεργούνται σε στείρα εδάφη και μέσα ανάπτυξης συχνά παρουσιάζουν χαμηλές επιδόσεις χωρίς την προσθήκη σπορίων ή υφών μυκορριζικών μυκήτων που αποικίζουν τις ρίζες των φυτών και βοηθούν στην πρόσληψη των ανόργανων θρεπτικών συστατικών του εδάφους. Η απουσία μυκορριζικών μυκήτων μπορεί επίσης να επιβραδύνει την ανάπτυξη των φυτών σε δύσκολες περιοχές.
Οι μυκητιασικοί εταίροι μπορούν επίσης να βοηθήσουν στη μεταφορά σακχάρων και άλλων θρεπτικών συστατικών από φυτό σε φυτό. Τέτοιες μυκορριζικές κοινότητες ονομάζονται κοινά μυκορριζικά δίκτυα. Ορισμένα είδη κατοικούν στους ιστούς στο εσωτερικό των ριζών, των στελεχών και των φύλλων, οπότε ονομάζονται ενδοφύτων. Παρόμοια με τη μυκόρριζα, ο ενδοφυτικός αποικισμός από μύκητες μπορεί να ωφελήσει και τους δύο εταίρους. Τα ενδοφύτα των αγρωστωδών δίνουν στον ξενιστή τους μεγαλύτερη αντοχή στους βοσκούς και σε αντάλλαγμα παίρνουν τροφή και καταφύγιο από το φυτό.
Βακτήρια στη μυκόρριζα
Οι μυκορριζικές ρίζες προσφέρουν εξαιρετικές οικολογικές θέσεις για άλλα μικρόβια. Οι μυκορριζικοί μύκητες μπορεί να φιλοξενούν βακτήρια που ολοκληρώνουν τον κύκλο ζωής τους μέσα στα κύτταρα των μυκήτων. Ένα από τα πιο γνωστά είναι το Geosiphon pyriforme, το οποίο μπορεί να φιλοξενήσει κυανοβακτήρια μέσα σε χαρακτηριστικές κύστεις. Οι μύκητες της αψιδωτής μυκόρριζας (ΑΜ) είναι μοναδικοί στο να φιλοξενούν βακτήρια στο κυτταρόπλασμά τους. Οι ενδοκυτταρικές δομές που μοιάζουν πολύ με τα βακτήρια περιγράφηκαν για πρώτη φορά τη δεκαετία του 1970. Αργότερα η έρευνα τις αναγνώρισε ως αληθινά βακτήρια.
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Q: Τι είναι η μυκόρριζα;
A: Η μυκόρριζα είναι μια συμβιωτική ένωση μεταξύ ενός μύκητα και των ριζών ενός φυτού, όπου ο μύκητας ζει μέσα στις ρίζες του φυτού και στη γη.
Ερ: Γιατί οι μυκόριζες είναι σημαντικές για την ανάπτυξη των φυτών σε πολλά οικοσυστήματα;
Α: Οι μυκόρριζες είναι σημαντικές για την ανάπτυξη των φυτών σε πολλά οικοσυστήματα επειδή οι υφές των μυκήτων είναι πιο αποτελεσματικές από τις ρίζες των φυτών στην απορρόφηση θρεπτικών ουσιών.
Ερ: Ποιο ποσοστό όλων των χερσαίων φυτικών ειδών έχει μυκόρριζα;
Α: Τουλάχιστον το 80% όλων των ειδών χερσαίων φυτών (και πάνω από το 90% των οικογενειών) έχουν μυκόρριζα.
Ερ: Πόσα είδη μυκήτων και φυτών συμμετέχουν στη μυκόρριζα;
Α: Στις μυκόρριζες συμμετέχουν περίπου 6000 είδη μυκήτων και 240.000 είδη φυτών.
Ερ: Ποιοι είναι οι δύο κύριοι τύποι μυκόρριζας;
Α: Οι δύο κύριοι τύποι μυκορριζών είναι η εκτομυκόρριζα και η ενδομυκόρριζα.
Ερ: Ποια είναι η διαφορά μεταξύ των εκτομυκορριζικών μυκήτων και των ενδομυκορριζικών μυκήτων;
Α: Η διαφορά μεταξύ εκτομυκορριζικών και ενδομυκορριζικών μυκήτων είναι ότι οι υφές των εκτομυκορριζικών μυκήτων δεν διεισδύουν σε μεμονωμένα κύτταρα μέσα στη ρίζα, ενώ οι υφές των ενδομυκορριζικών μυκήτων διεισδύουν στο κυτταρικό τοίχωμα και εισχωρούν στην κυτταρική μεμβράνη.
Ερ: Τι είναι το Wood Wide Web;
Α: Wood Wide Web είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για τα μυκορριζικά δίκτυα στα δάση.
