Ο όρος mainstream είναι ένας όρος που συνήθως αναφέρεται στο κοινό ρεύμα σκέψης που επικρατεί στην πλειοψηφία, που σημαίνει ότι τα "mainstream" πράγματα είναι αυτά που είναι σήμερα δημοφιλή στους περισσότερους ανθρώπους. Εφαρμόζεται συχνότερα στις τέχνες (π.χ. μουσική, λογοτεχνία και παραστάσεις). Σε αυτό περιλαμβάνονται:
- κάτι που είναι συνηθισμένο ή συνηθισμένο,
- κάτι που είναι οικείο στους περισσότερους ανθρώπους,
- κάτι που είναι διαθέσιμο στο ευρύ κοινό,
- κάτι που έχει δεσμούς με εταιρικές ή εμπορικές οντότητες.
Η επικρατούσα τάση περιλαμβάνει όλη τη λαϊκή κουλτούρα, η οποία συνήθως κυκλοφορεί από τα μέσα μαζικής ενημέρωσης. Ένα παράδειγμα του αντίθετου της επικρατούσας τάσης είναι η αντικουλτούρα. Ο όρος χρησιμοποιείται μερικές φορές ως αρνητικός όρος. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι προτεσταντικές ομολογίες με ένα μείγμα συντηρητικών, μετριοπαθών και φιλελεύθερων θεολογιών αναφέρονται μερικές φορές ως "mainstream".