Μανάγουα

Η Μανάγκουα είναι η πρωτεύουσα της Νικαράγουας από το 1855. Υπήρχε εκεί ένας ινδιάνικος οικισμός πριν από τους Ισπανούς, αλλά η σύγχρονη πόλη ιδρύθηκε ως Leal Villa de Santiago de Managua το 1811. Πριν από το 1855, πρωτεύουσες ήταν η Λεόν και η Γρανάδα. Η λέξη managua προέρχεται από τη γλώσσα Nahuatl mana-ahuac. Σημαίνει κοντά στο νερό. Περίπου 1,8 εκατομμύρια άνθρωποι ζούσαν εκεί το 2004. Αυτό την καθιστά μία από τις μεγαλύτερες πόλεις της Κεντρικής Αμερικής (μετά την Πόλη της Γουατεμάλας). Η πόλη βρίσκεται στις όχθες της λίμνης Μανάγκουα. Πολλοί άνθρωποι που ζουν στη Μανάγκουα είναι λευκοί ή μιγάδες. Όλοι μιλούν ισπανικά. Υπάρχουν επίσης μεγάλες κοινότητες Καταλανών, Γερμανών, Ιταλών και Γάλλων. Πολλοί από τους ανθρώπους που ανήκουν σε αυτές τις κοινότητες ζουν στην πόλη εδώ και πολλές γενιές. Πολλοί άνθρωποι θεωρούν τη Μανάγκουα ως μία από τις ασφαλέστερες πόλεις της Αμερικής για να ζει κανείς.

Η πόλη είχε δύο καταστροφικούς σεισμούς τον 20ό αιώνα. Ο τυφώνας Μιτς προκάλεσε περαιτέρω καταστροφές το 1998. Πολλά παλιά κτίρια υπέστησαν ζημιές ή καταστράφηκαν σε αυτούς τους σεισμούς και στη θέση τους χτίστηκαν νέοι δρόμοι και μνημεία. Σε γενικές γραμμές, οι διευθύνσεις χρησιμοποιούνται σπάνια για την παροχή οδηγιών. Αντ' αυτού, οι άνθρωποι χρησιμοποιούν συνήθως μνημεία για να πουν πού βρίσκεται ένα συγκεκριμένο μέρος. Το πρόβλημα με αυτή την προσέγγιση είναι ότι μερικές φορές, τα ίδια τα μνημεία καταστράφηκαν. Ως εκ τούτου, οι ξένοι έχουν συχνά προβλήματα να βρουν το δρόμο τους μέσα στην πόλη.