Medusa (βιολογία)
Στη βιολογία, η μέδουσα (πληθυντικός: medusae) είναι μια μορφή κνιδόζωου, της οποίας το σώμα έχει σχήμα ομπρέλας. Η άλλη κύρια μορφή σώματος είναι ο πολύποδας.
Τα μεσόφυλλα ποικίλλουν από το σχήμα καμπάνας έως το σχήμα λεπτού δίσκου, ελάχιστα κυρτά επάνω και ελάχιστα κοίλα κάτω. Η ανώτερη ή αβορική επιφάνεια ονομάζεται εξώμπρελα και η κατώτερη επιφάνεια ονομάζεται υποώμπρελα- το στόμα βρίσκεται στην κατώτερη επιφάνεια, η οποία μπορεί να είναι μερικώς κλειστή με μια μεμβράνη που εκτείνεται προς τα μέσα από το περιθώριο (ονομάζεται velum). Η πεπτική κοιλότητα αποτελείται από τη γαστροαγγειακή κοιλότητα και από ακτινωτά κανάλια που εκτείνονται προς το περιθώριο- τα κανάλια αυτά μπορεί να είναι απλά ή διακλαδισμένα και ποικίλλουν σε αριθμό από λίγα έως πολλά. Το περιθώριο του δίσκου φέρει αισθητήρια όργανα και πλοκάμια.
Στην τάξη Hydrozoa, τα μεσοζωάρια είναι τα σεξουαλικά άτομα πολλών ειδών, που εναλλάσσονται στον κύκλο ζωής με τους αγενείς πολύποδες. Η μορφή της μέδουσας των Υδροζώων είναι γνωστή ως υδρομέδουσες. Ο πολύποδας είναι η μορφή που προσκολλάται σε μια επιφάνεια, ενώ η μέδουσα είναι η μορφή που επιπλέει ελεύθερα- ένα είδος κνιδαριού μπορεί να λάβει κάθε μορφή σε διαφορετική φάση της ζωής του.
Η μορφή της μέδουσας επικρατεί στις τάξεις Scyphozoa (οι κοινές, πολύχρωμες, μεγάλες μέδουσες) και Cubozoa. Εκτός από τα υδροζωάρια του γλυκού νερού, όπως το Craspedacusta sowerbyi, αυτές είναι οι μόνες τάξεις στις οποίες εμφανίζονται μέδουσες.
Οι μέδουσες μπορεί να έχουν πολλά πλοκάμια με τα οποία πιάνουν τη λεία τους. Μερικές φορές, οι άνθρωποι που κάνουν μπάνιο στον ωκεανό αγγίζονται από μια μέδουσα. Τα πλοκάμια τους είναι μακριά και λεπτά και καλύπτονται από δηλητηριώδη κεντρίδια (γνωστά ως νηματοκύστεις). Εισάγουν δηλητήριο που ακινητοποιεί τα μικρά ψάρια. Οι άνθρωποι που τσιμπάνε θα πρέπει να αναζητήσουν ιατρική βοήθεια. Έχουν υπάρξει μερικοί θάνατοι μετά από σοβαρά τσιμπήματα μέδουσας.
Οι δύο βασικές μορφές σώματος των Cnidaria: αριστερά, μέδουσα και δεξιά, πολύποδας
Η ανάπτυξη των μεδουσών. Αυτή η εικόνα προέρχεται από το βιβλίο "Das Meer" (Η Θάλασσα), του Matthias Jacob Schleiden. Επάνω είναι οι μέδουσες, ή μέδουσες- κάτω είναι οι πολύποδες. Στη μέση οι πολύποδες στροβιλίζονται (διαιρούνται οριζόντια) για να σχηματίσουν μεδουσάκια.
Σχετικές σελίδες
Ερωτήσεις και απαντήσεις
Ε: Τι είναι η μέδουσα;
Α: Η μέδουσα είναι μια μορφή μαλακίου με σώμα σε σχήμα ομπρέλας. Μπορεί να κυμαίνεται από καμπανοειδές έως λεπτό δισκοειδές, με μια ανώτερη ή αβορεινή επιφάνεια που ονομάζεται εξώφυλλο και μια κατώτερη επιφάνεια που ονομάζεται υποώφυλλο.
Ερ: Ποια είναι τα χαρακτηριστικά των μεδουσών;
Α: Το στόμα μιας μέδουσας έχει μια κάτω επιφάνεια που μπορεί να είναι μερικώς κλειστή από μια μεμβράνη (που ονομάζεται velum) που εκτείνεται προς τα μέσα από το χείλος. Η πεπτική του κοιλότητα αποτελείται από μια πεπτική κοιλότητα και ακτινοειδείς αγωγούς που εκτείνονται προς την άκρη- οι αγωγοί αυτοί μπορεί να είναι απλοί ή διακλαδισμένοι και ποικίλλουν σε αριθμό από λίγους έως πολλούς. Υπάρχουν αισθητήρια όργανα και πλοκάμια κατά μήκος της άκρης της πλάκας.
Ερ: Σε ποιες κατηγορίες βρίσκονται οι μέδουσες;
Α: Οι μέδουσες ανήκουν σε δύο κατηγορίες - Hydrozoa και Scyphozoa (κοινές, πολύχρωμες, μεγάλες μέδουσες) και Cubozoa. Με εξαίρεση τα υδροζωάρια του γλυκού νερού, όπως το Craspedacusta sowerby, αυτές είναι οι μόνες κατηγορίες στις οποίες απαντούν οι μέδουσες.
Ερ: Πώς πιάνουν οι μέδουσες τη λεία τους;
Α: Οι μέδουσες έχουν πολλά πλοκάμια με τα οποία πιάνουν τη λεία τους. Αυτά τα πλοκάμια είναι μακριά και λεπτά και αποτελούνται από δηλητηριώδη τσιμπήματα (που ονομάζονται νηματοκύστες), τα οποία εγχέουν μια τοξίνη που παραλύει τα μικρά ψάρια.
Ερ: Τι πρέπει να κάνουν οι άνθρωποι αν τους τσιμπήσει τσούχτρα;
Α: Οι άνθρωποι που τσιμπήθηκαν από τσούχτρα θα πρέπει να αναζητήσουν άμεση ιατρική βοήθεια, καθώς έχουν σημειωθεί θάνατοι από σοβαρά τσιμπήματα.
Ερ: Πώς μπορείτε να ξεχωρίσετε τους πολύποδες από τις μέδουσες;
Α: Οι πολύποδες είναι προσκολλημένοι σε επιφάνειες, ενώ οι μέδουσες επιπλέουν ελεύθερα- τα είδη μαλακίων χρησιμοποιούν και τις δύο μορφές σε διαφορετικά στάδια του κύκλου ζωής τους.
